身份：中国军事家、野心家
死于：1971年9月13日（终年64岁）
死因：机毁人亡
地点：蒙古温都尔汗
评价：林彪作战善于以“巧”取胜，指挥大兵团作战有独到之处，在从南昌起义到建国前的许多次战役战斗中，战功显赫，因而成为共和国最年轻的元帅。然而，中华人民共和国成立后，他与陈伯达、黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作等结成反革命集团，同江青反革命集团相互勾结，有预谋地诬陷党和国家领导人，阴谋夺取党和国家最高权力，并妄图谋害毛泽东，另立中央，结果事败外逃，机毁人亡。
1971年9月上旬，林彪反革命集团密谋杀害毛泽东，策划攻打钓鱼台，发动反革命武装政变，以夺取党和国家最高权力。但由于毛泽东在人民中享有崇高的威望，他们很难找到谋害他的杀手。即便是“联合舰队”中林立果的死党，事到临头，也是有此心而无此胆，谁也不敢动手。谋害不成，林彪一伙又决定南逃广州，形成割据，此计又不成，乃决定外逃。叶群在同林立果策划外逃时，被林立衡听到，知道他们正酝酿逃往苏联。于是她立即通过8341部队向中共中央报告：叶群和林立果要劫持林彪外逃。
9月13日零时32分，林彪、叶群、林立果等不顾警卫部队阻拦，在山海关机场乘256号专机强行起飞，向蒙古方向飞去。上飞机时，没有舷梯，是攀着驾驶舱的吊梯爬上去的。林彪身体虚弱，行动不便，叶群在前面拽，林立果在后面推，生拉硬扯地将林彪塞进驾驶舱。机组人员还没有上齐，舱门尚未关好，飞机就急促起动、滑行、升空了。
专机起飞后，周恩来、汪东兴同时赶到毛泽东住所汇报。毛泽东大口大口地吸着烟，沉默不语。很显然，事态发生如此急剧的变化，出乎他的意料。正汇报时，吴法宪从团部机场打来电话，称专机向北飞行已有30多分钟，即将由张家口一带飞出河北，进入内蒙，请示要不要派歼击机拦截。毛泽东脸色一沉，断然拒绝：“林彪还是我们党中央的副主席，天要下雨，娘要嫁人，不要阻拦，由他去吧。”
周恩来还想做最后的努力。他发布“禁空令”：关闭全国机场，所有飞机停飞，开动全部雷达监视天空。同时他还让调度员用无线电向256号专机呼叫，希望他们飞回来，但专机未作任何回答，继续向北飞。13日凌晨1时55分，飞机在中蒙边境上空消失。
从强行升空到逃离国境，256三叉戟在国境内飞行时间长达83分钟，有足够的时间判断它的去向，有足够的时间安排歼击或导弹进行拦截，以阻止其叛逃的企图。然而毛泽东并未下令取林彪的性命，而是冷眼旁观，看着自己的“接班人”逃离国境。
1971年9月13日2时30分，当绝大部分中国人还沉浸在酣梦之中时，蒙古国肯特省省会温都尔汗西北70公里的依特尔默格县苏布拉嘎盆地响起了一阵巨大的爆炸声——林彪坐机在紧急迫降时坠毁。坠机现场一片狼藉，情景非常凄惨：机头以北50米处散布着9具尸体，其中林彪的尸体头皮绽裂，头骨外露，眉毛烧光，眼睛烧成黑洞，鼻尖烧焦，牙齿摔掉，舌头烧黑，胫骨炸裂，肌肉外翻；叶群的尸体烧灼较轻，头发基本完好，内衣下部烧光，乳房外露，肌肉外翻；林立果面部烧成焦麻状，表情痛苦，形状凶恶，死前似在烈火中挣扎过。值得注意的是，每具尸体腕上都无手表，脚上没有鞋子。这说明飞机紧急降落时，为避免冲撞扭伤，他们都作了准备。
由于蒙古没有火化习惯，尸体于9月16日在飞机坠毁地点西北的高地上进行了土葬。1972年5月，中央专案组邀请有关方面的专家，对飞机坠毁原因作了系统的分析和研究，得出的结论是：飞机是有操纵地进行野外降落没有成功而破碎烧毁。