题解
曹植才高八斗，学富五车，早年曾立志“戮力上国，流惠下民，建永世之业，流星石之功”。然而自曹丕掌权后，他远大的政治抱负不仅化为泡影，反而倍受压抑和迫害，如“圈牢之养狗”，所以他才“常自愤怒，抱利器而无所施，上疏求自试”，写下了这篇文章，以展示自己的一片赤胆忠心，原文臣植言：臣闻士之生世，入则事父，出则事君，事父尚于荣亲，事君贵于兴国。故慈父不能爱无益之子，仁君不能畜无用之臣。夫论德而授官者，成功之君也；量能而受爵者，毕命之臣也。故君无虚授，臣无虚爱，虚授谓之谬举，虚受谓之尸禄，《诗》之“素餐”所由作也。昔二虢不辞两国之任，其德厚也；旦、奭不让燕、鲁之封，其功大也，潜润德教，可谓厚幸矣。而位窃东藩，爵在上列，身被轻暖，口厌百味，目极华靡，耳倦丝竹者，爵重禄厚之所致也。退念古之受爵禄者，有异于此，皆以功勤济国，辅主惠民，今臣无德可述，无功可纪，若此终年，无益国朝，将挂风人“彼其”之讥。是以上惭玄冕，俯愧朱绂。
方今天下一统，九州晏如，而顾西有违命之蜀，东有不臣之吴，使边境未得脱甲，谋士未得高枕者，诚欲混同宇内，以致太和也。故启灭有扈而夏功昭，成克商、奄而周德著。今陛下以圣明统世，将欲卒文武之功，继成，康之隆，简贤授能，以方叔、召虎之臣，镇御四境，为国爪牙者，可谓当矣。然而高鸟未挂于轻缴，渊鱼未悬于钩铒者，恐钩射之术，或未尽也。昔耿弇不俟光武，亟击张步，言不以贼遗于君父。故车右伏剑于鸣毂，雍门刎首于齐境，若此二士，岂恶生而尚死哉？诚忿其慢主而陵君也。夫君之宠臣，欲以除患兴利；臣之事君，必以杀身靖乱。以功报主也。昔贾谊弱冠，求试属国，请系单于之颈而制其命；终军以妙年使越，欲得长缨缨其王，羁致北阙。此二臣，岂好为夸主而耀世哉？志成郁结，欲逞其才力，输能于明君也。昔汉武为霍去病治第，辞曰：“匈奴未灭，臣无以家为！”夫忧国忘家，捐躯济难，忠臣之志也。今臣居外，非不厚也，而寝不安席，食不遑味者，伏以二方未克为念。
伏见光武皇帝武臣宿将，年耆即世者有闻矣。虽贤不乏世，宿将旧卒，犹习战陈，窃不自量，志在效命，庶立毛发之功，以报所受之恩。若使陛下出不世之诏，效臣锥刀之用，使得西属大将军，当一校之队，若东属大司马，统偏舟之任，必乘危蹈险，骋舟奋骊，突刃触锋，为士卒先。虽未能禽权馘亮，庶将虏其雄率，歼其丑类，必效须臾之捷，以灭终身之愧，使名挂史笔，事列朝策。虽身分蜀境，首悬吴阙，犹生之年也。如微才弗试，没世无闻，徒荣其躯而丰其体，生无益于事，死无损于数，虚荷上位而忝重禄，禽息鸟视，终于白首，此徒圈牢之养物，非臣之所志也。流闻东军失备，师徒小衄，辍食弃餐，奋袂攘衽，抚剑东顾，而心已驰于吴会矣。
臣昔从光武皇帝南极赤岸，东监沧海，西望玉门，北出玄塞，伏见所以行军用兵之势，可谓神妙矣。故兵者不可豫言，临难而制变者也。志欲自效于明时，立功于圣世。每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命，以徇国家之难，身虽屠裂，而功铭著于鼎钟，名称垂于竹帛，未尝不拊心而叹息也。
臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦、鲁以成其功；绝缨盗马之臣赦，楚、赵以济其难。臣窃感先帝早崩，威王弃世，臣独何人，以堪长久！常恐先朝露，填沟壑，坟土未干，而身名并灭。臣闻骐骥长鸣，则伯乐照其能；卢狗悲号，则韩国知其才。是以效之齐、楚之路，以逞千里之任；试之狡免之捷，以验搏噬之用。今臣志狗马之微功，窃自惟度，终无伯乐，韩国之举，是以于邑而窃自痛者也。
夫临博而企竦，闻乐而窃抃者，或有赏音而识道也。昔毛遂，赵之陪隶，犹假锥囊之喻，以寤主立功，何况巍巍大魏多士之朝，而无慷慨死难之臣乎！夫自衙自谋者，士女之丑行也；干时求进者，道家之明忌也。而臣敢陈闻于陛下者，诚与国分形同气，忧患共之者也，冀以尘雾已微补益山海，荧烛末光增辉日月，是以敢冒其丑而献其忠。必知为朝士所笑。圣主不以人废言，伏惟陛下少垂神听，臣则幸矣。
译文
臣子曹植上言：我听说士人活在世上，家居则侍奉父母，出仕则侍奉君王，侍奉父母以荣显双亲为尚，侍奉君主以兴国安邦为贵。所以慈父不能宠爱毫无益处的儿子，仁君也不能畜养一无所用的大臣，论其品行而授予官职，这是成功的君主；衡量自己的才能而接受爵位，这是效命的臣子。所以君主不能平白授予官职，而臣子也不能平白接受任命。平白授予官职就是胡乱选官，平白接受任命就是白拿官俸不干事，这是《诗经》中“素餐”的写作原因。从前二虢之所以不辞却两国的重任，是由于其品德高厚；周公，召公之所以不推让燕、鲁的封地，是由于其功劳巨大，现在我承受国家重恩，迄止今日已经三世了。正赶下陛下听政，国家太平之际，深受您恩泽的沐浴，以及道德教化的浸润，可以说是太荣幸了。而我被封以东方藩王之位，享有侯王之爵，身穿的是轻暖之服，口吃的是奇珍百味，眼看的是美丽的女色，耳听的是丝竹乐曲，这都是爵位高俸禄厚的原因。退而回想古时接受爵禄的人，和我现在不大一样。他们都是立下功劳以助国家，辅佐君主施惠百姓。现在我既没有可称道的品行，又没有可记载的功业，倘若这样一直到老，对国家朝廷毫无益处，将不能免于被诗人讥为“彼其”。因此，上惭我的玄晃，下愧我的印绶。
现在国家统一，九州安然，然而西望还有不服调遣的蜀国，东边还有不臣服的吴国，使边境的将士们不能解下衣甲，谋士们也不能高枕无忧，我特别想统一中国，确实达到太平和顺的程度，所以后启消灭有扈而夏朝功业昭著，成王攻克商、奄而周朝功德显扬。现在陛下以圣明之体治理天下，想要完成文王、武王的大业，达到成王、康王的兴盛，选拔人才，授与官职，用方叔、召虎一般的臣子，镇守边境，充当国家的爪牙，可以说是很合适的。然而高鸟未被射中，渊鱼没被钓上来，恐怕射鸟钓鱼的方法还有不完善的地方，昔日耿弇不等待光武，急忙出击张步，称不把敌人留给君父。所以卫士听到车轴的响声以剑自杀，雍门子狄看到越军至境也拔剑自刎。像以上二人，难道是讨厌生存而崇尚死亡吗？确实是由于痛恨轻侮侵犯了君主，才这样做的。君王宠爱臣子，为的是铲除忧患，带来好处；臣子侍奉君主，一定要用自己的生命平定叛乱，以自己的功绩报效君主。从前贾谊刚满二十岁，要求出任属国之官，立志系匈奴王的脖子而将其置于死地；终军以十八岁的年纪，出使南越，想要一条长带子，把南越王捆绑到汉朝的北宫门下，以上两个臣子，难道是喜欢在君主前夸大自己而在世人前炫耀一番吗？他们是心志郁闷不快，想施展自己的才能，为明君效力的缘故，从前汉武帝给霍去病修建府第，他推辞说：“匈奴不消灭我无心顾及家事！”而为国分忧，忘却家事，不惜生命，解除国难，这正是忠臣的心愿。现在我身居京城之外的藩国，不能说待遇不优厚，但晚上不能安然入睡，吃饭来不及仔细品尝，其原因就是忧虑吴、蜀二方还未平复。
我曾经见过先朝武皇帝及其武臣老将，年老过世者也有所耳闻，深受他们的影响。时至今日，虽然也可以说贤才不少，老将旧兵，还熟悉攻战之道，我不自量力，以奉献生命、为国尽忠当成自己的志向，或许可以立下微小功劳，以报答所受的大恩，倘若陛下您颁布一道特别诏书，使我能够发挥出微小的作用，或是西属大将军指挥，统领一校人马，或者是东属大司马指挥，统领一支船队，一定能够冒着危险，驰骋舟骑，短兵接战，身先士卒。虽不一定能够擒获孙权斩首诸葛亮，或许可以俘虏敌军大将，歼灭敌军士兵，一定以片刻的胜利，以扫除终身的惭愧，使得英名垂于史册，事迹列于朝典。即使是战死在西蜀境内，或是头颅悬挂在东吴宫阙之上，也如同我的再生之时。若是我的微小才能得不到试用，直至去世功名无闻，只是白白地拥有尊荣而丰壮的身躯，活着对国事无益，死了对国运无损，空自享有尊贵的地位和优厚的俸禄，如同禽鸟一般生长视听，一直白头到老，这如同牲畜一般的生活，并不是我的志向，我听说伐吴之军防卫不慎，兵众略受挫折，使我挥动衣袖，扯开长襟，手抚宝剑，回头东望，我的心已经驰往吴会了。
我从前曾经跟随光武皇帝南至赤壁，东临渤海，西望玉门，北出长城，曾经看到过他行军用兵的方法，可以说是非常神妙了。所以用兵之事不能事先陈说，只不过面对各种局面，随机应变而已。我的愿望是想在明主听政之时尽忠报国，在圣时立下大功。每当我翻看史书，看到古代的忠臣义士，不惜一死，而为解除国家危难献身，虽然身首异处，但功绩铭刻在钟鼎之上，英名永存于史书之中，没有一次不拊心叹息。
我听说圣明的君主役使臣子，并不因有罪而抛弃不顾，所以任用败军之将，秦国、鲁国赖之以建立奇功；继绝缨盗马这类犯过错误的臣子被赦免，楚国秦国赖之以渡过难关。我私下里认为先帝早已病故，威王也已去世，兄弟三人，只有我毫无功业，何以承受如此之长的年寿！我总是害怕很快死去，埋入土中，坟土未干，而身躯和名声便一同消逝，我曾听说千里马长鸣，则伯乐能够了解其能力，卢狗悲痛号叫，则韩国知道它的才能。所以才把它放到遥远的路途上，以施展其日行千里的本领，所以才以追逐狡兔的迅捷，来检验它获捕厮咬的功用。现在我想立下狗马一般微小的功绩，但心中暗自思量，始终没有伯乐、韩国的推荐。因此内心才非常悲痛伤心。
面对博局站着看得出神，听到音乐暗自击节，也许有人懂得音乐而略知胜负路数。从前有毛遂，尽管只是赵国平原君的一名家臣，但还用锥处囊中的比喻，使得主上觉悟，为国立功，更何况我大魏有众多人才，又怎能没有慷慨悲壮，为国捐躯的臣子！自我炫耀，自当媒人，这是士人和女子的丑行；迎合当时，以求升官，也是道家的明忌。而我敢于对陛下陈述往事，原因在于我确实和国家（皇帝）有骨肉之亲，患难与共。希望能够用微小的尘雾补益山海，用小小的烛光给日月增辉，因此才敢不惧耻辱奉献忠心。知道一定要被朝士所讥笑。但圣明的君主不以人废言，希望陛下稍稍倾听一下（我的意见），我就感到无比荣幸了。
赏读
作为一篇给皇帝的奏表，此文在写作上很有特色。首先，它引用大量的历史典故表述说明自己报效国家，建功立业的抱负。这样一方面使表文抒情达意厚重有力，另一方面又增加了文章的气势和说理的成分，读来给人一种遒劲挺拔之感。其三，文章的语言骈散相间，婉转多姿，诚恳中流露出刚毅，昂扬中蕴含悲慨，很能体现曹植表文气骨奇变、辞采华美的艺术风格。