南北朝时，有一个人名叫范元琰。他非常好学，博通经史，尤其喜欢研究佛学。虽然他学问很深，但为人谦逊，从没有因自己有学问而看不起别人。他对待别人都非常真诚恭敬，与人说话时，唯恐语言不当伤害到对方。他即使一人在家，也会像在公共场合一样注意自己的仪表和言行，因此，周围人都很尊敬他。
有一天，元琰准备外出。刚出家门，就看见有人正在偷他家的白菜。元琰赶快转身，退回到家中。母亲问他怎么回事，他就把刚才看到的事情告诉了母亲。母亲问：“那你怎么回来了，偷菜的人是谁？”元琰说：“我之所以退回来，就是怕偷菜的那个人看到我之后会羞愧难当。我要是告诉您他的名字，您不要泄露给别人啊！”母子两人对此事守口如瓶。
还有一次，元琰家的菜园外有一条水沟，有人淌水过去偷他家的竹笋。元琰知道后，就伐木在水沟上架了座桥，让偷竹笋的人不必淌水而过，偷竹笋的人为此非常惭愧。从此，元琰所居之地再也没有了偷盗之人。
美德感悟
元琰即使对偷盗自己财物的人，都以善心对待，并处处为对方着想。元琰害怕偷窃的人看到自己难为情，所以就赶快走开；而为了免除偷笋人的淌水之苦，元琰居然还为他架桥。从偷菜人的角度出发，既然没有被主人抓住，那更可以放肆地去偷，既然别人都为自己过水沟提供了方便，就更有机会过去偷。可为什么偷菜人没有这么做呢？因为人人都有羞耻之心。
而今，人的羞耻心比古人差远了。像元琰这样的行为，还真不一定能一下子改变对方的行为，但是一定能稍稍唤起对方的惭愧心，如果继续坚持，肯定会有效果。比如，是不是可以在菜园旁边另划出一个范围，并写上标语：“如有困难，请从这个区域摘菜，本人全家愿意免费提供。”如类似这样的举动持续下去，总有一天偷菜人会因惭愧而停止自己的偷盗行为。
所以，当我们面对他人的错误时，只问我们自己够不够宽容，能不能想出一个既不伤害对方自尊心，又能激发对方羞耻心的好办法。如果我们有智慧、有耐心处理身边的事务，我们一定会生活在“人人是好人，事事是好事”的环境中。