你知道人们为什么总喜欢买昂贵的东西吗？质地、款式、皮质差不多的一件衣服，在普通的服装店卖80元，进入大商场的柜台，却要卖到几百元。然而最奇怪的是，总有人愿意买这些名贵的东西。一些天价的东西，在市场上往往更走俏，比如几万元的服装、十几万元的纪念表等。总而言之，价格越高，就越受到人们的青睐。
这种现象最早由美国经济学家凡勃伦注意到，因此后来人们把这种消费心理被命名为“凡勃伦效应”。
曾经看过这么一个故事：
在京城某家玉器商店，店老板让营业员把两副相同的玉镯标上不同的价格出售，其中一副标价200元，一副标价500元。年轻的营业员觉得奇怪，就问老板：“同样的东西，谁会多花300元钱去买？500元的那副能卖出去吗？”老板只是笑而不答。
不一会儿，一群游客走了进来，几个妇女开始挑选自己喜欢的商品。一位妇女拿起那两副手镯，比较起来。营业员也不知说什么好，干脆不予介绍。看了一会儿，那位妇女说：“这副500元的手镯我买了，给我包起来。”
她的另一个同伴说：“这副看起来和那副200元的没什么区别，为什么多花300元的冤枉钱啊。”
买镯子的顾客看了同伴一眼，自信地说：“有区别，质地不一样，不是常说一分价钱一分货嘛。”
顾客走后，老板以胜利的眼光看着营业员，营业员不明所以地问：“她为啥要买500元一副的？这不是明摆着当冤大头吗？”
老板说：“这是因为人们都喜欢名贵的东西！”
其实，消费者购买这类商品的目的并不仅仅是为了获得直接的物质满足和享受，更大程度上是为了获得心理上的满足。随着经济的发展，人们的消费会随着收入的增加，而逐步由追求数量和质量过渡到追求品位格调。只要消费者有能力进行这种感性的购买时，“凡勃伦效应”就会出现。正是因为商家了解了“凡勃伦效应”，所以他们就利用它来探索开展新的经营活动。
但是，我们要警惕骗子，一些骗子们利用凡勃伦效应的漏洞，欺骗无辜的消费者。有一年发生了“Vincent手表”事件，其实这款手表是中国出产的手表，本来只值33万韩元，却向消费者说“仅向欧洲王室提供的手表”，而且售价高达500万韩元。于是那些购买者就成了真正的“冤大头”。所以，我们要警惕自己的挥霍心理。