在多如繁星的中国农民起义首领中，张献忠是最具争议的一位。有人说他是“恶魔”，几乎杀光了四川人；有人说他是英雄，只杀贪官污吏而不杀百姓。满清有这样一个关于“七杀碑”的说法。满清政权说张献忠不仅杀人如麻，还在他杀人的地方立了个碑，碑上写有：“天生万物以养人，人无一善以报天。杀、杀、杀、杀、杀、杀、杀”也正因为这个碑文，所以很多人都把张献忠想象成是一个刽子手，同样，也正是这个碑文，引起了后人较多的争议。那么历史中真正的张献忠是一个什么样的人呢？
历史追踪
张献忠字秉忠，号敬轩，出生于陕西省定边县郝滩乡刘渠村，明末农民起义领袖，曾建立大西政权，与李自成齐名。
明崇祯三年（公元1630年），张献忠在家乡聚集十八寨农民也组织了一支队伍响应王嘉胤等起义。他自号“八大王”。由于他英勇善战，不久便成为三十六营的主要首领并以能谋善战的八大王出名。王嘉胤死后，与李自成等归附高迎祥。不久张献忠与李自成分裂，张献忠率部攻打长江流域，李自成攻打黄河流域。在公元1637年的时候，他们遭明军总兵官左良玉部的伏击，张献忠的起义部队受到很大的创伤。次年正月，张献忠接受朝庭招抚。在受“招抚”后，张献忠拒绝接受改编和调遣，不接受官衔，保持了独立性。他把4万人的部队分布在总部谷城的四郊，分四营，各设一员大将率领。在休整期间，集草屯粮、打造军器、招兵买马、训练士卒。等待时机东山再起。
崇祯十二年（公元1639年），张献忠采用“避实捣虚”、“以走致辞敌”的有效战术，重新走上反明的道路。崇祯十四年，大败明军于开县黄陵城。十六年据武昌，称大西王。崇祯十七年（公元1644年）8月9日攻破成都，张献忠先号称秦王，接着宣告建立大西国，改元大顺。以成都为西京，8月16日登基王位称帝。清顺治三年（公元1646年），局势越来越紧张。当部队到达川北西充县与盐亭县交界处的凤凰山坡时，大西国皇帝张献忠与清朝亲王豪格相遇，两军激战之中，张献忠中箭身亡。
解读真相
张献忠是中国历代农民起义中唯一一个没有明确的政治纲领，却高举“只杀贪官，不犯顺民”旗帜的最血腥且具平民性的农民英雄。
彭孙贻所著的《平寇志》记载崇祯八年张献忠焚毁凤阳，“士民被杀者数万，剖孕妇，注婴儿于槊，焚公私庐舍2650余间。”不仅如此，在清廷官员彭遵泗所写的4卷《蜀碧》、西洋传教士在《圣教入川记》、明朝华阳县令沈云祚的儿子沈荀蔚写的《蜀难叙略》中也有相似的转载。
然而，张献忠真的是一个杀人如麻的刽子手吗？
1.张献忠对百姓是非常厚道的
张献忠的军队所到之处，将官府豪绅所“霸占土地，查还小民”，还宣布“边郡新附，免其租赋三年”。而这也正是张献忠能唤起60万大军杀向四川，所向披靡，并在数月之内捣毁明府，建立大西国的原因所在。正所谓“得道者多助”，这句古训也是有事实根据的。
2.朝廷的栽赃
张献忠的父亲死于乡绅的诬陷，嫂子被乡绅强暴致死，从这些我们可以看出，张献忠对封建统治者恨意之深，而且在历代的农民起义中，张献忠是对统治者恨意最深的一个。所以，作为统治者，他们永远不会将那些敢于向他们造反并双手沾满血迹的“刽子手”视为英雄的。所以才有了后人对张献忠的诬陷，也把张献忠写成犯了前无古人后无来者的罪行，“嗜杀自天性”、“一日不流血盈前，即悒悒不乐”、“屠山、屠野，尽一省而屠之，至千里无烟，空如大漠”、“共杀男女六万万有奇”……那么我们根据当时的户籍来推算，也还没有达到六万万，这个“六万万有奇”却实在太夸张了，诬陷张献忠确实有些过头了。
3.与事实不符
据史料记载，在张献忠死了13年之后，清军才得以攻陷重庆。由此可见，在这13年中，张献忠的部下以及当地民众是不主张清军占领重庆，而对其进行了激烈的反抗斗争。一场战争既然能持续13年之久，可想而知，在当时科技不发达的时代，主要的战斗因素就是人，如果说张献忠屠城，那么，这13年的战斗都是谁在抵抗清军？反过来说，如果张献忠屠城，那么，清军又何须耗费13年的时间才攻陷重庆？这纯属无稽之谈，由此可见，张献忠屠四川说法的荒谬。
4.杀人者是朝廷
对四川人民的这种顽强不屈的抵抗，清军采取了彻底屠杀的办法作为报复。公元1649年满清下达了这样的指令：“民贼相混，玉石难分。或屠全城，或屠男而留女。”致使重庆人口死伤惨重，而这也使得重庆人口锐减。而需要负主要责任的就是清朝，清统治者为了把这个责任推给张献忠，就利用民间流传下来的“天损有余补不足，人劫不足富有余。恶！恶！恶！恶！恶！恶！恶！”的口碑，将其改为“天赐万物以养人，人无一德以报天。杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”而且声称这块“七杀碑”就在官署中，以证明其说辞可信。
5.“圣谕碑”而非“杀碑。”
国内现存两块张献忠“圣谕碑”没有一个“杀”字，其中一块碑文正是史料中记载的张献忠“六言圣谕”：“天生万物与人，人无一物与天，鬼神明明，自思自量。”说的是慈悲的上天赐万物于人类，而人却没有一物可用来报答上天，所以人需要反省。这句话根本就没有丝毫的杀气。
§§第三章 红颜祸水是真实还是谎言