刘邦出身寒微，却成了汉朝的第一个建立者，成就了汉朝百年的基业。然而，一直以来，人们对汉高祖刘邦的身世总是存在众多猜疑，有的人说他是父母所生，有的人还说他是婚外情的“私生子”，那么，汉高祖刘邦的身世究竟如何呢？
历史追踪
汉高祖（公元前256年～公元前195年）即刘邦，西汉开国皇帝，公元前202年～公元前195年在位，沛（今江苏沛县）人。秦二世元年（公元前209年）响应陈胜、吴广起义。公元前206年率部首先进入咸阳，被项羽封为汉王。后与项羽展开长达5年的楚汉战争。公元前202年打败项羽，统一中国，建立汉王朝。
刘邦出身农家，早年当过泗水亭长，是个掌管治安、诉讼、民事的基层小官。但他为人豁达大度，不事生产，乐于施舍，志向远大。
秦二世元年（公元前209年）7月，陈胜、吴广起义反秦之后，六国旧贵族的残余势力伺机而起，9月，刘邦聚众响应，被拥戴为沛公。不久，依附项梁，后与项羽领导的起义军同为反秦主力。汉王元年（公元前206年）岁首10月进抵灞上（今陕西西安东），秦王子婴投降，秦朝灭亡。刘邦废秦苛法，与关中父老约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。”受到人民的欢迎。项羽在击溃秦军主力后，也引兵入关。为了争夺汉中王，两人发动了长达5年的楚汉战争。汉王五年（公元前202年）冬，刘邦约韩信、彭越等人率军合击楚军于垓下（今安徽灵璧南沱河北岸）。项羽率部突围，至乌江（今安徽和县东北）自杀身亡，诸侯及将相尊汉王为皇帝，重新建立起统一的封建国家，国号汉，都城为长安（今陕西西安），史称西汉。
刘邦“以布衣提三尺之剑取天下”，是我国历史上第一个农民起义领袖登上皇帝宝座的历史人物。从战国时期各封建诸侯分裂割据的分封制，到秦始皇创建中央集权的统一多民族的封建国家，这标志着处在上升时期的封建制进入了一个新的时期。但秦帝国短命而亡，一度称霸天下的项羽力图恢复分封制。刘邦顺应历史的要求，击败了项羽，继秦始皇之后重建了中央集权的封建国家，这是刘邦的主要历史功绩。
解读真相
那么，刘邦的身世究竟是什么呢？
1.野合而生
关于刘邦的身世之谜，《史记·高祖本纪》中有明确的记载：高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘，字季。父曰太公，母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。
这段话的意思是说：高祖是沛郡丰邑县中阳里人，姓刘，字季。他的父亲是太公，母亲是刘媪。高祖未出生之前，刘媪曾经在大泽的岸边休息，梦中与神交合。当时雷鸣电闪、天昏地暗，这时，太公正好前去看她，见到有蛟龙在她身上。不久，刘媪有了身孕，生下了高祖。
看到这里，很多人都会说，历代帝王的身世总是充满着诸多的神话色彩，就像后文中我们所提到的朱元璋父母的坟地传说一样。然而，为什么会出现这样的情况呢？主要的原因就是为了通过这些神话来凸显天降皇权的宗旨，更深层次的原因也是以此来俘获民心。
2.其父厌恶
据《史记》中记载，刘邦仪表堂堂，但虽然这样，他的父亲却并不喜欢他，常常骂他“无赖”、不能“置产业”，在众多孩子中，唯独对他不好，这是什么原因？如果我们推断一下就可看出，一样的孩子，为什么父亲常常责骂他呢？按推论来说，应该就是因为这个孩子是自己的妻子与他人野合而生的，所以，对其格外不喜欢。
由以上推论可以得出，汉高祖刘邦可能是私生子。