生活中每个人都需要有气度。
1928年，张作霖在直奉战争中作战失败，由北京乘火车退往东北沈阳。由于张作霖未能满足日本侵占满蒙的全部要求，日本帝国主义对张作霖极为不满，决心除掉他。4日清晨，张作霖乘专列经过京奉路和南满路交叉处的皇姑屯车站时，被日本关东军预埋的炸弹炸死。
6月4日，恰巧是张学良的生日。这天，他正和杨宇霆、孙传芳及军团部高级幕僚们在北京的寓所万宇廊聚会。接到奉天密电，得知父亲被炸的消息后，张学良悲痛欲绝。他知道事关重大，绝对不能慌乱，故表现得十分镇定。此后十几天，他所采取的一系列措施，充分表现了张学良处变不惊的个性。
首先，张学良同杨宇霆等人进行商议，将所辖部队的撤退细节一一作了妥善安排，并把自己的军团部安全撤退到滦县。然后，他把军团的指挥权交给杨宇霆，自己则秘密地从滦县乘车，启程返回奉天。为了遮人耳目，防止日本人再搞阴谋加害自己，他特地剃了发，换上灰色的士兵服装，化装成伙夫模样，乘坐普通的闷罐军车，安全回到奉天帅府。
张学良回奉天后，见到父亲被炸的惨状，伤心至极，号啕大哭。但由于他刚到东北，一切事情均未安排妥当，如果消息外露，可能会引起动荡和混乱，日本人则会乘机混水摸鱼。张学良忍住悲痛，决定密不发丧，对外只是谎称张作霖虽然被炸受伤，但并无生命危险。他严禁闲杂人员进入张作霖卧室，每天仍令厨房给张作霖“开饭”，令医生给张作霖“换药”等等，不露一点破绽。日本人虽然多次派人设法打听，但都被巧妙应付过去。张学良将各方面的事情都作了精密安排之后，才于6月21日正式给父亲发丧。7月4日张学良子继父业，任东北保安司令。
日本人本想通过制造皇姑屯事件，除掉对其已无大用处的张作霖，乘张作霖死后引起的混乱，攫取更大更多的权益。他们估计年轻气盛的张学良可能会急于为父报仇，而使东北陷入混乱，日本就可趁火打劫，出兵东北，用武力彻底解决问题。哪知张学良竟能如此处变不惊，平静地处理了这一突发事变，稳定了东北局势。张学良以自己的智慧挫败了日军的阴谋，摆脱了危机。