顺应天时地利，巧妙构想，英明预测，可以带来惊天动地的变化。
石油大亨罗伯·安德森叱咤石油王国数十载，是创建全美第七大石油公司——大西洋沃野公司的亿万富豪。探明并打出全世界有史以来油藏最丰富的一口油井的，是他；购买了9万英亩以上的牧场而成为美国最大的私人土地拥有者的，也是他；与中国政府合作勘探南中国海的石油蕴藏，签订了为期35年、耗资25亿美元的探油协议的，依然是他。正是这一连串令世人侧目的惊人之举，铺设出他那辉煌的成功之路。
罗伯·安德森1917年生于美国芝加哥。安德森从小在邻近大学区的肯伍德地区长大。18岁时，考入著名的芝加哥大学。
1939年他毕业于芝加哥大学经济学系。他第一份工作是在芝加哥的矿物酒精公司。一年多以后，他辞了职，携新婚的妻子搬到偏远的新墨西哥州。1941年他独自尝试办厂。二战爆发，石油及汽油的需求量激增，安德森的煤油厂的利润也随之上升。他成为麦可煤油公司的总裁，不久又将这家公司改名为“杭多石油瓦斯公司”，并通过一系列的吞并及收购，使其壮大起来，从而迈出了他石油生涯的第一步。
安德森显示了他非凡的经营管理才能。杭多公司在15年内扩充了6座煤油厂，并钻探到几口油井，铺设了长达500英里的油管。1955年他以200万美元收购了加拉威尔夏石油公司，这家公司很快便开始赚钱。两年后，安德森又将它卖给海湾石油公司，这一买一卖使他获利2100万美元。为更好地抵御风险，他决定开始多种化经营，便在新墨西哥及德州买下一系列的大农场，在农场里饲养一种叫布拉格斯的优质肉牛。
到了1963年，安德森的杭多石油瓦斯公司已变得十分强大。他让公司与大西洋提炼公司合并，组建成大西洋沃野公司。他由此拥有价值3500万美元的50万股大西洋股票，占全部股权的5%。第二年，安德森担任了该公司执行委员会主席。1965年，该公司董事长心脏病突发而死，于是48岁的他接任了公司董事长。
首次董事会上，作为主持人的安德森不动声色，并很快发挥其强大的影响力。他提出一系列改革方案，加强内部组织系统化，断然关闭效益低下的加油站，并下令进行一系列的现代化改革。
安德森似乎总是具有超越平常人的预见能力。在用人问题上，他物色的总裁桑顿在以后的15年中都一直是他的得力搭档。而事实上，他的预见也大都是对的。1968年，他将公司总部从洛杉矶迁往纽约。他认为，公司要想成为一流公司，就应该迁到一个“企业气氛更为活跃的地方，要跟其它的大石油公司更为接近一点，纽约就是这个合适的地方”。果然，在纽约这个金融、贸易、工业和信息中心，大西洋公司如鱼得水，在十几年后果真成了美国十大石油公司之一。
安德森的英明预见，在阿拉斯加北坡大油田的发现上起到了决定性的作用。北坡油田地处阿拉斯加的卜路后湾，从50年代起就有许多石油公司在这里钻探寻油，但钻井打了几百口，却未见有多少油，最终都灰溜溜地无功而返。惟有安德森还坚持让他的大西洋公司在那里继续钻油，因为他直觉上认为北坡应该有油，而且是大油田。当然，他的直觉是建立在对当地地质构造的科学分析的基础之上的。1968年，他的信心与耐心终于获得应有的报偿。大西洋公司在卜路后湾发现了油藏，而且该油田很快被证实是有史以来油藏量最丰富的一个油田。由于这个油田的新发现，美国确切的石油蕴藏量在一夜之间增加了2倍。也正是这次大发现，使安德森一夜成名，一跃而跻身于美国大石油公司的老板之列。
阿拉斯加大油田的开采与利用，给大西洋沃野公司带来滚滚的财源。它的全部蕴藏量将会给这家公司带来将近1兆亿美元的收入。如果这些油是进口的，每年将花费90亿美元，因此，光是安德森的这个大油田，目前就能为美国一年节省下200亿美元的贸易收支逆差。
阿拉斯加大油田被发现的消息，使大西洋沃野公司的竞争对手之一——海湾西方石油公司慌了手脚。他们不久便向辛克莱石油公司提议，要收购这家公司。安德森在风闻这一消息后，认为是千载难逢的大好机会，必须抢先一步采取行动。他立刻亲自前往辛克莱公司，与其总裁路易斯面谈，陈述兼并对两家公司的种种好处。路易斯对他的提议深感满意，两人在晚餐席上达成了初步的共识。
几天后，安德森终于如愿以偿，成功地完成了对辛克莱石油公司的兼并。两家公司的兼并使大西洋公司的规模扩大了3倍，增加了阿拉斯加古巴路克油田、一座位于休斯敦的煤油厂、一个长达数百公里的油管系统、一家大型石化企业以及美国大陆中部的一些石油行销机构等。
随着阿拉斯加大油田开采量逐日增加，数以亿万计的美金纷纷涌入安德森的金库。大西洋沃野公司的股价疯涨，股利猛增，新投资的项目一个接一个。
在80年代初的石油危机冲击下，安德森的公司也遭遇了经济危机，甚至有人扬言要收购大西洋公司。为此，安德森在1984年采取断然措施，以迎接挑战。他推出了一份内部结构重组计划，大幅度精减该公司的组织结构，职工总数从5.5万人削减到2.5万人。石油勘探及开发的计划也予以外包或延搁，亏损的非石油类计划则干脆一笔勾销。为筹措资金，他甚至把位于洛杉矶的公司总部卖了，换取资金重新买回价值40亿美元的大西洋沃野公司股票，从而避免了被收购的危险。这一举措使公司股票不跌反涨，仅在一年内升值30亿美元。
这样安德森仅用一年时间就使大西洋沃野公司顺利渡过难关，各项业务蒸蒸日上。
安德森英明预见，并积极开发石油，顺利渡过重重艰难险阻。