概述
“西北风”级两栖攻击舰是法国二战后开发的第四代两栖舰，能够搭载16架直升机、4艘登陆艇、70辆装甲车（包括13辆坦克）以及450名士兵。该舰还建有配备了69个床位的医院。
“西北风”级两栖攻击舰是法国二战后开发的第四代两栖舰，用于替代上世纪60年代服役的“暴风”级船坞登陆舰，满足法国海军对于兵力投送和指挥的需求。该级舰一共建造2艘，首舰“西北风”号已经完成建造。在2005年年底服役。
该舰的满载排水量21500吨，总长199米、宽32米。吃水6.2米，直升机在甲板上降落的面积为5200平方米，可供6架直升机同时从舰上起飞。动力装置采用电力推进形式。
应用4台柴油发电机，总功率20.8兆瓦。“西北风”级直升机航母，能够搭载4艘登陆艇或者两艘气垫船以及可运载450名士兵，60辆装甲车和8架直升机，或16架直升机，又或230辆车，4艘通用登陆艇或2艘气垫登陆艇，还有一个69张医用床的治疗厅。可执行空降、维和、救援等任务，还可以用于打击海盗。
特点
“西北风”级具有较强的指挥能力。舰上联合作战区域面积约为850平方米，该区域采用开放式结构，可自由安放移动式指挥设备以及相关终端和显示器，一共可配置150个操作员工作站。而且，该舰还设有专用的通信航空控制和作战管理的作战区域。
舰上安装的SENIT9作战管理系统可以提供实时的指挥和控制。该舰的飞行甲板面积为5200平方米，设有6个直升机停机点。其中5个可停放16吨的直升机，最前端停机点可承受CH一53“超级种马”直升机33吨的重量。坞舱尺度为57X5.4米，能够容纳4艘通用登陆艇或2艘LCAC气垫登陆艇。
评价
西北风级两栖攻击舰好用不贵
法国海军给西北风级两栖攻击舰起的绰号是“好用不贵”，它不仅可以装载大量登陆作战部队和装备，还能充当指挥舰执行海外干预任务，必要时可摇身一变成为一所“海上医院”。西北风级两栖攻击舰可完成一部分只有航母才能完成的任务，但其造价只有航母的10%。
365天可随时待命出航
法国DCNS公司习惯把西北风级两栖攻击舰简称为“BPC”，即“海外干预”、“两栖攻击”、“作战指挥平台”的法语缩写。该型舰舰长199米，起飞甲板面积达到5200平方米，可满足6架直升机同时起落，最多可容纳450名人员及信息电子设备。
除了容量大，西北风级两栖攻击舰还可以365天随时待命出航。舰上4台柴油交流发电机的大修间隔时间达1.2万小时，检修时间只需36小时，并可在航行中进行。这种优势使得西北风级两栖攻击舰能够随时应对全球各种突发事件。
此外，西北风级两栖攻击舰还可承担联合军事行动的准备和指挥工作。军舰上可设置一个“舰载操作级别”的指挥所，即在距最接近作战区域的海岸28公里的地方设置一个参谋部，为其配备指挥一次作战行动所必需的全部现代化装备，尤其是通讯设施。
住宿条件可媲美邮轮
西北风级两栖攻击舰满足军队对机动性的要求。从最近行动中得出的教训表明，长时间保证舰上部队的正常生活是必要的。在“西北风”级两栖舰上，450人的部队拥有一个150平方米的体育馆，而且每4人或6人一间的舱室，足以与豪华邮轮的舱室相媲美。
由于“好用不贵”，无论是法国军人还是外国军人都对西北风级两栖攻击舰称赞有加，澳大利亚前国防部长乔尔·菲茨吉本就坦言：“西北风级就是蓝水海军期待的军舰。”如今，澳大利亚皇家海军已向法国DCNS公司订购两艘西北风级两栖攻击舰的衍生版，它们的飞行甲板区域得到扩大，甚至能起降F-35固定翼战斗机。
访问俄罗斯
法国海军的一艘“西北风”级直升机航母2009年11月23号到访俄罗斯圣彼得堡市。先前有俄罗斯媒体报道说，俄方正在同法方就购买这种现代化的直升机航母进行谈判，这次工作访问有助于俄罗斯国防部和军工业的代表近距离观察这种航母，对它的技术性能进行评估。
“西北风”级直升机航母，全长约200米，能够搭载14架直升机，4艘登陆艇或者两艘气垫船以及450名海军陆战队员，可执行空降、维和、救援等任务，还可以用于打击海盗。
俄罗斯军方认为，直升机航母可以大幅提升俄罗斯海军的作战和机动能力。据俄罗斯新闻社报道说，俄罗斯海军计划将这种直升机航母部署在北方舰队和太平洋舰队。此间媒体认为，西北风级直升机航母亮相圣彼得堡，表明法方愿意向俄罗斯出售这种现代化的军舰。
按照俄军方的打算，将先从法国手中购买一艘该型号的直升机航母以及建造许可证，然后在俄罗斯境内再建造3到4艘这种航母，每艘“西北风”级直升机航母的售价约为6亿到10亿欧元，差价如此之大，原因在于直升机航母的配套设施是否在出售之列。如果俄罗斯只购买军舰本身，价格就处于低位。
此外为了在同法国的谈判当中获得主动，俄罗斯海军总司令弗拉基米尔·维索茨基不久前也表示，法国并非直升机航母的唯一卖家，俄罗斯海军将采取竞标的方式选择从哪个国家购买。