那个七月的傍晚，五个兴高采烈的露营者———丈夫、儿子和三个女儿———坐在那里对着西坠的太阳“噢”、“啊”地惊叹着。而第六个露营者，没有一点热情的妻子，无精打采地坐在那里看看横跨天空的一缕缕耀眼的光线。在妻子看来，太阳已在那儿逗留得太久了，而且它看起来依旧不愿意落下去。
“说实话，”丈夫说，“我真想继续看天空里的这场壮丽的‘表演’。但我最好现在就生火，以便我们呆会儿烤食物，”他无论是看起来，还是听起来，都很轻松愉快。
“好吧，”妻子叹了一口气，“但我不懂，为什么我们刚刚有机会凉快一会儿，你就又要生火了？”
“为什么……这是我们露营的传统啊！走吧，孩子们，咱们为篝火晚会拾柴禾去。”他的声音里已少了些欢喜。
为什么要对他说不希望生火呢？为什么就不能让自己一个人忧郁呢？这种内疚感让妻子更不舒服了。妻子心情不好，并不仅仅是因为受了太多的日晒，还有其它的诸多因素，比如：那些在打了驱虫剂后仍存留下来的烦人的虫子；自己幻想出来的蛇；另外，还有像胶水一样粘在身上的沙砾。它们跟着进了帐篷，然后散落在床上，弄得床就像一小块、一小块的沙纸。妻子不喜欢离开凉爽舒适的家、干净整洁的床单，来“亲近大自然”。对她而言，看一看《国家地理》杂志就够了。
而让事情更糟的是，帐篷正好在一家真正酷爱露营的人家旁边。他们一家四口全晒得黝黑黝黑的。每天，他们出去游泳、钓鱼、探险或者参加其他活动时，都会友好地向我们挥挥手。妻子确信，凡是那本露营手册上提到的活动，那家人都去尝试过了。每次外出回来，他们也会挥挥手。妻子大多数时候都呆在帐篷里，发觉就是观看他们都觉得累。最让妻子惊讶的是那家的女主人。每次见到时，都会有一种莫名的妒嫉。妻子常想，对于露营，要有她一半的热情就好了。
“晚上好，我叫帕特·钱伯斯！”妻子愣了一下，抬起头来看着她笑容满面的脸。“你的丈夫和孩子，邀请我们一家人过来吃热狗。我的那帮伙计帮着拾柴禾去了。”
“哦———太好了！”妻子的脸上露出笑容，也介绍了自己，并把她带到野餐桌边。她把带来的食物放到桌子上。“开篝火晚会很好玩儿。”她说。“你们非常喜欢露营，对不对？我真希望我也喜欢它。”
“我们家有三个人确实喜爱！”
她诡秘地一笑。“你的意思是你……”
“我不太喜欢露营，但是———这样吧，我就和你分享这个秘密。因为你也希望像我一样喜欢露营。我把露营当作是做好事。”
“做好事？”妻子满脸疑惑地反问。
“是的。一天，我读一本书时，书上说‘我们应悄悄地做好事，’于是我就想，我为什么不把这用于我的家庭呢？我一年中的其他时间都可以自由自在地做我喜欢做的事，而马克喜爱露营和这些夏季旅行。”她微笑着说，“我过去每次出来就像一个烈士样。”
妻子不自觉地在椅子里挪动了一下。“但当我开始实实在在地投入其中后——当然最初是作为做好事———每一件事看起来都大不一样了。”
“妈妈，我给你采了些花。”帕特的儿子率领“先头部队”回来了，手里握着一把黄菊花。
“这样的回报，怎么样？”她笑了笑。
“我们应该悄悄地做好事”，妻子看着她拥抱儿子，知道他的花会把我们那晚上的桌子装饰得更美丽。对———为什么不能学学她呢———改变一下这种不合人意的态度。
“上帝啊，”妻子低声祈祷，“请帮助我吧！”妻子站了起来，向深爱的家人们走去。“妈妈，艾伦说不让我烤热狗，因为我总是把它们烤焦！”小女儿嘟着个嘴，抱怨说。妻子用双手轻轻托起她的小脸。
“那你帮我烤吧，宝贝儿。我喜欢它们烤熟一些，另外，明天你还可以教我怎样钓鱼呢？”
“明天，你和我们一起去？”丈夫的快乐从孩子们的脸上映照出来。
“是的，我去。只是……如果你们中有人愿意帮我装鱼饵？”很快，笑声响彻云霄。
点评：快乐是必须去求去找才会有的，并非可遇而不可求的。我们总认为快乐只是一种感觉，无法接受我们支配，其实，情形正好相反。一个人缺乏主动性和创造力，他永远和快乐无缘。