GDE型非金属地雷探测器是为满足美国陆军探测含有极少量金属或不含金属的非金属地雷方面的要求，由美国国防高级研究规划局与通用动力、电子分公司研制的。通用动力、电子分公司于1991年下半年研制出第一台使用射频原理的便携式探测器。
第一台GDE型探测器的探头内含有一个四单元天线；一个小功率射频源按顺序产生三种不同的频率，利用天线向地面辐射，然后测量反射信号幅度和相位的变化，作为发现目标和定位的依据；一台微处理器对天线的收发状态进行切换，并对采集到的数据用专门算法进行处理，从中提取有效信息，指示目标的存在。
第一台GDE样机的报警系统为：音频报警是耳机中响起300～3000赫兹的声音；视觉报警由装在探杆上的小发光二极管指示。
第二台GDE样机及以后型号的探测器的探头内含有40个微型天线，探头和天线的尺寸进行了优化设计；探杆上装有彩色显示屏，不论埋设物体是何种材料制成的，它的形状，位置都能在显示屏上以图形形式显示出来。整个系统所需的电子部件均装在操作手的背包内。
该探测器重量5.4千克（第一台样机），探头长356毫米，宽356毫米，探杆长1.524米；电池BA-3090/U，BA-3030/U，电池寿命8小时（连续工作于220℃环境内）。
塑料目标探测距离：小0～51毫米，中0～157毫米，大0～305毫米。
探测概率：研制试验时80%，定型生产时90%～95%。
报警方式为：300～3000H，2音响报警，发光二极管视觉报警。