设计与建造
20世纪初期第一次世界大战前夕，各海军强国围绕建造无畏舰展开海军军备竞赛，英国海军正计划建造安装更大口径主炮和加强装甲防护的超级无畏级战列舰。
1912年英、德海军之间建造无畏舰的军备竞赛进入狂热状态，英国人声称德国额外每增加建造一艘主力舰英国就将造两艘作为回应。传闻德国正计划建造安装更大口径主炮和增加装甲防护的无畏舰，为巩固在火力方面的优势地位，在当时的海军大臣丘吉尔的极力主张下，英国皇家海军决定在伊丽莎白女王级战列舰安装15英寸口径主炮取代原先的13.5英寸口径主炮。
出于保密原因实验用大炮被称为“14英寸炮”，为了赶进度15英寸口径主炮的试制与制造同时进行，幸好火炮性能良好得以及时装舰。由于主炮重量较大以及威力提升，所以伊丽莎白女王级比英国海军之前建造的战列舰减少了一座主炮炮塔，4座双联装主炮炮塔在舰体前后对称采用背负式布局各布置两座。减少主炮以及主炮塔数量所节省舰体的空间和装甲重量，用来加强动力系统，提高防御装甲的厚度。
伊丽莎白女王级是英国首批全部以燃油锅炉为动力的战列舰，不仅有助于航速提高，燃料补给十分简便，其最高航速已经接近英国海军早期建造的战列巡洋舰，由此被称为“高速战列舰”。防护方面重点增强要害部位的装甲。
伊丽莎白女王级采用长艏楼船型，16门6英寸口径副炮安装在舰体艏楼和舰体后部，伊丽莎白女王号试航时发现舰体后部两舷的4门副炮位置较低，高速航行时因受到海浪的影响无法使用，随即撤装。伊丽莎白女王级战列舰无论是火力、航速还是防御装甲都比之前建造的无畏级战列舰有显著的提高。
伊丽莎白女王级首舰伊丽莎白女王号1912年10月21日开工。同级舰5艘：伊丽莎白女王号、厌战号、巴勒姆号、勇士号、马来亚号。马来亚号的建造经费来自英联邦自治领马来亚的贡献。
服役经历
第一次世界大战中，伊丽莎白女王号1915年1月竣工后被派往地中海支援进攻达达尼尔海峡的战役。1916年日德兰海战中，该级4艘舰被编成第5战列舰分队，支援担任前卫的战列巡洋舰分队，经受了战火的考验，除勇士号外全部受伤，其中，马来亚号右舷的副炮位被击中，由于防御上的弱点引起弹药火灾；厌战号因操舵装置失灵掉队，遭到德国舰队集中攻击而被重创。
1916年11月伊丽莎白女王号战列舰接替铁公爵号战列舰成为英国海军大洋舰队旗舰。
在两次世界大战之间，伊丽莎白女王级战列舰进行了两次较大规模的现代化改装。
第一次大规模改装各舰依次从1924年开始至1933年结束，包括舰体两舷增加防鱼雷凸出隔舱，提高舰体水下防御能力同时提供了额外的浮力；将前烟囱向后曲折与后烟囱合并成一体，减少前烟囱靠近舰桥、桅楼带来排烟的影响；在前部三脚桅扩建桅楼与舰桥设施；安装高射炮，加装水上飞机。
该级4艘舰（巴勒姆号除外）第二次大规模改装依次从1934年开始至1941年，各舰由于现代化改装项目各异，呈现不同的面貌。其中厌战号、勇士号、伊丽莎白女王号的现代化改装进行的比较彻底，除了在舰体中部设立水上飞机机库和弹射器等航空设施以及加强防空火力等改装项目以外，还包括，换装新型锅炉、主机，改用一个新的烟囱；
增大主炮仰角提高射程；针对随着主炮仰角增大，炮弹下落角度加大以及空中轰炸的威胁，加强水平装甲；改建大型箱形舰桥。改装工程实施较晚的勇士号、伊丽莎白女王号还拆除旧式6英寸口径副炮改装新型高平两用火炮。
第二次世界大战中该级舰被广泛使用，战争前期该级舰长期在地中海海域作战。尤其是厌战号战列舰多次受创伤而最终安然无恙，成为二战中英国皇家海军的传奇战舰。1940年4月，厌战号调回英国参加挪威战役，在纳尔维克由厌战号和驱逐舰组成的英国舰队歼灭了一支德国驱逐舰分舰队。
1940年7月在地中海卡拉布里亚海战中，厌战号命中26400码外的意大利战列舰，这是经确认的战列舰炮击命中敌舰最远距离的纪录。
1941年3月马塔潘角海战中，厌战号、勇士号、巴勒姆号为首的英国舰队夜战中击沉了意大利3艘重巡洋舰。巴勒姆号战列舰1941年11月在地中海被德国潜艇发射3枚鱼雷击中沉没。
1941年12月，伊丽莎白女王号和勇士号在亚历山大港内遭到意大利海军蛙人袭击坐沉，打捞修复后于1943年加入英国远东舰队参加对日本作战。
1943年厌战号参加了在西西里岛与意大利本土的登陆战役，1943年9月在萨勒莫登陆战中被3枚滑翔炸弹击中严重受损。1944年6月，厌战号、马来亚号参加了诺曼底登陆战役。
战争结束之后，伊丽莎白女王级战列舰于1947年-1948年相继退役解体。
各舰概况
伊丽莎白女王号
1912年10月21日开工，1913年10月16日下水，1915年1月完工。建造船厂：朴次茅斯船厂。造价约240万英镑。1926年-1927年进行现代化改装。1937年8月6日-1940年10月进行第二次大规模现代化改装。1941年12月19在埃及亚历山大港内被炸沉，1942年2月打捞，1943年6月在美国波士顿海军船厂修复。1946年8月退役，1948年出售解体。
厌战号
1912年10月31日开工，1913年11月26日下水，1915年3月完工。建造船厂：达文波特海军船厂。1916年5月31年参加日德兰海战，被13发德舰主炮大口径炮弹击中，严重受损，1916年7月在罗塞斯修理完毕。1924年-1926年进行现代化改装。1934年3月-1937年3月进行第二次大规模现代化改装。
1941年5月22日在克里特岛被一枚500磅炸弹击中，严重受损。1941年8月11日-1941年12月28日在美国布雷默顿船厂维修。1942年1月编入皇家海军东方舰队担任旗舰，1943年4月17日回到地中海舰队。
1943年9月16日在萨勒莫登陆战役中被三枚滑翔炸弹击中，严重受损。1945年6月13日在朴次茅斯被一枚磁性水雷炸伤。1946年退役，1947年出售解体。
巴勒姆号
1913年2月24日开工，1914年10月13日下水，1915年11月5日完工。建造船厂：约翰·布朗船厂。1916年5月31日参加日德兰海战，受损，1916年7月修理完毕。1930年-1933年进行现代化改装。1941年11月25日被德国U331号潜艇发射的3枚鱼雷击中，倾覆沉没过程中发生爆炸，861人阵亡。
勇士号
1913年1月31日开工，1914年11月4日下水，1916年2月完工。建造船厂：法尔费德船厂。1916年5月31日参加日德兰海战。1929年-1930年进行现代化改装。1937年3月-1939年10月进行第二次大规模现代化改装。1941年12月19在埃及亚历山大港内被炸沉，1941年12月打捞，1943年5月在南非西蒙斯顿修复。1945年7月退役，1948年3月19日出售解体。
马来亚号
1913年10月20日开工，1915年3月18日下水，1916年2月完工。建造船厂：阿姆斯特朗船厂。1916年5月31日参加日德兰海战，受损。1916年6月24日修理完毕。1927年-1929年进行现代化改装，1934年10月-1936年12月进行第二次现代化改装。1945年12月退役，1948年2月20日出售解体。
性能数据
正常排水量：29150吨，满载排水量：33020吨；1937年改装后正常排水量：32468吨，满载排水量：36300吨。尺寸：长195米，宽27.6米(改装后31.7米)，吃水9.2米。
动力：24台锅炉(改装后8台)，主机功率75000马力(改装后85000马力)，4轴。
航速：25节，改装后航速：24～23.5节；续航力：8600海里/12.5节。
武备：8门双联装42倍口径主炮，12门45倍口径副炮，2门76毫米炮（1934年改装中马来亚号、厌战号加装双联装高射炮4座，加装八联装40毫米高射炮；1937年改装中勇士号、伊丽莎白女王号拆除副炮改装双联装高平两用炮10座，加装40毫米和20毫米高射炮），533毫米鱼雷发射管4（改装中拆除）。
装甲：侧舷装甲带(最大)325毫米，主甲板63毫米～102毫米装甲，炮塔(正面)325毫米、(顶部)125毫米，炮座250毫米，司令塔275毫米，装甲总重8100吨。
舰员：925人（改装后1124人）。