陈先生从朋友那要了一只出生不久的波斯猫，他的女儿非常喜欢，每天放学回来后就与小猫形影不离。后来，女儿开始厌食、抑郁、精神极差、高烧、持续性呕吐，去医院多次，也查不出病因，最后才确诊是被小猫传染上了猫瘟。
如今养猫、养狗的家庭越来越多，小孩子更是对小猫小狗情有独钟。这固然给生活增添了不少乐趣，但也给人们的健康带来了很大隐患。
据医生介绍，一只猫或狗的身体内外有寄生虫不少于17种，且均具有极强的感染性，如弓形虫、肝吸虫、肺吸虫等。家庭养猫、养狗，其粪便极易污染人手、饮水和食物，因而可能传播蛔虫病和包虫病等寄生虫病。玩猫弄狗可能被咬伤或抓伤，容易使人患猫抓病和狂犬病。人直接与猫、狗接触，而可能感染上疥疮、体癣和炭疽病等。也可能通过猫、狗体表所带的蚤、螨等，使人感染某些鼠类传染病。有些宠物随身携带病源微生物，很容易引发真菌类的感染，还有衣原体、鹦鹉热等等。
哈尔滨市第一医院有关专家介绍，该院每月平均收治皮肤病患者1000人左右，其中近半数的患者家中饲养了宠物或在农村养狗、养猫的人。尤其是很多儿童患的头癣（俗称癞子），主要传染源也是家中的宠物。该院诊治的头癣患儿中，80%的家庭养猫、狗、兔等小动物，并有明显接触传染史。
所以，小动物虽然乖巧可爱，也要谨慎对待，比如在养猫的时候，应该注意一些事项：
1.为猫准备专门的饭碗，并同家中其他器具分隔开；
2.不要给猫喂生鱼生肉；
3.训练猫使用猫砂盆，并且保证清理一次，每周彻底更换一次。做这些事情的时候应戴手套，事后洗手；
4.定期为猫清洗卧具和垫布；
5.不要让猫在食物上行走，污染食具；
6.不要让猫舔孩子，尤其不要舔脸；
7.定期为猫梳理，并检查它是否带有跳蚤等寄生虫，定期给猫驱除肠道寄生虫；
8.注意猫是否有生病迹象，如果有，立即医治；
9.不要在家饲养来自野外的动物。
有的孩子还喜欢养仓鼠等鼠类宠物，由于鼠类容易携带各种病菌，特别是鼠疫病毒和狂犬病毒严重危及健康，因此要尽量避免与它们亲密接触，以及防止被它们咬伤。抵抗力弱的孩子尽量不要直接接触鼠的口、鼻，因为那里容易分泌可能携带病毒的体液。
而一些利欲熏心的小商贩为了吸引更多的人购买，常常会在小动物身上做一些手脚。比如，他们将生长在田间的褐家鼠、山鼠等各种害鼠，染上鲜艳的颜色，变成小黄鼠小红鼠，再放进漂亮的小笼子里，显得十分可爱。其实这些害鼠能传播多种疾病，当作宠物养无异于在身边放了颗传播疾病的定时炸弹。