在人际交往中，每个人都会面临很多外来的请求和要求，其中有一些，是我们愿意并且有能力接受的；而对于那些超出我们能力的、不合理的请求或要求，我们不得不加以拒绝。而要巧妙地拒绝他人，首先应把握以下几个原则。
1.尽量使你的话温柔缓和。当你想拒绝对方时，可以连连发出敬语，使对方产生“可能被拒绝”的预感，形成对方对于你说“不”的心理准备。
在谈判中拒绝对方，一定要讲究策略。婉转地拒绝，对方会心服口服；如果生硬地拒绝，对方则会产生不满，甚至怀恨、仇视你。因此，一定要记住，拒绝对方，尽量不要伤害对方的自尊心。要让对方明白，你的拒绝是出于不得已，同时感到很抱歉、很遗憾。
2.让对方明白自己的处境。一般情况下，一个人有事求他人帮忙时，总是希望他人能满足自己的要求，却往往不考虑给他人带来的麻烦与风险。假如实事求是地讲清利害关系和可能产生的不良后果，把对方也拉进来，共同承担风险，即让对方设身处地去判断。这样会使提出要求的人望而却步、放弃自己的要求。
在人际交往中，只要还有一线希望能达到目的，谁也不愿意轻易地接受拒绝；究其原因是“完形心理”在起作用。俗话说：“不撞南墙不回头。”在拒绝他人的要求时，铁一样的事实摆在眼前，无论怎样坚持意见的人，也不能不放弃自己的要求。
3.要顾及对方的自尊，给对方留台阶。人人都有自尊心，一个人有求于他人时，往往都带着惴惴不安的心情，假如一开始就说：“不行，”势必会伤害对方的自尊心，使对方不安的心情急剧加速，失去平衡，引起强烈的反感，从而产生不良的后果。因此，不宜一开口就说“不行”，应该尊重对方的愿望，先说关心、同情的话，然后再讲清实际情况，说明无法接受要求的原因。由于先说了那些让人听了会产生共鸣的话，对方才能相信你所陈述的情况是真实的，相信你的拒绝是出于无奈、是可以理解的。
当拒绝他人时，不但要考虑到对方可能产生的反应，还要注意准确恰当的措辞。
4.降低对方对你的期望。大凡来求办事的人，都是相信你能解决这个问题，并抱有很高的期望值。一般来说，对你抱有的期望越高，越是难以拒绝。在拒绝要求时，倘若多讲自己的长处，或过分夸耀自己，就会在无意中抬高了对方的期望，增大了拒绝的难度。假如适当地讲一讲自己的短处，就降低了对方的期望，在此基础上，抓住适当的机会多讲他人的长处，就能把对方求助目标自然地转移过去。这样不仅可以达到拒绝的目的，而且使被拒绝者因得到一个更好的归宿，由意外的成功所产生的愉快和欣慰心情，取代了原有的失望与烦恼。
5.自己的态度一定要真诚。拒绝总是令人不快的。“委婉”的目的也无非是为了减轻双方，特别是对方的心理负担，并非玩弄“技巧”来捉弄对方。尤其是领导、长辈拒绝下级、晚辈的要求，不能盛气凌人，要以同情的态度、关切的口吻讲述理由，使之心服。在结束交谈时，要热情握手、热情相送、表示歉意。一次成功的拒绝，也可能为将来的重新握手、更深层次的交际播下希望的种子呢！
拒绝的时间，一般是早拒绝比晚拒绝好，由于及早拒绝，可以让对方抓住时机争取别的出路。无目的的拖拉，是对人不负责的态度。至于地点，拒绝时一般把对方请到自己办公室来为好。假如在公共场所，宜小不宜大，宜暗淡不宜明亮。为了避免明光的直接接触，两人的座位也以斜对面或并肩座为宜。合适的时机也很重要，不宜在众人的场合拒绝。
6.尽量使自己争取主动，站在有利的位置上。不管怎么说，拒绝他人的要求总是被动的。因为很难预料是谁、在什么时间、会提出什么要求，但在有些情况下去登门谢绝，就可以使对方产生感恩心理，争取到一点儿主动权。
登门谢绝有三个好处：以满腔的热情暖住对方的心，拒绝了也不致使双方感到尴尬；表示愿意为对方效微薄之力，既肯不辞辛劳地登门，可见拒绝是出于力不从心，从而得到理解；变被动为主动，以求助的方式请求对方接受拒绝，是出自尊重，这样不会伤害对方的感情。尤其是对长辈提出的要求，如不能接受，采取登门谢绝的做法是再好不过的。
实际上，拒绝他人具体的方法有很多种，以下几种可供参考。
1.诱导对方自我否定
罗斯福当美国总统前，曾在海军担任要职。一天，一位朋友问起有关海军的情况，事涉保密的内容。罗斯福灵机一动，装模作样地向四下看了看，压低声音回答：“你能保密吗？”“当然能！”罗斯福接着说：“你能我也能。”
2.推托、拖延
指可用时间来拖延，也可用某人不在、自己无法决定来推托。
某宾馆开一个时装展示会，请了著名模特表演，入场券价位较高。当地的朋友都来向主办人要票，他只好回答：“很遗憾，这次入场券全部掌握在外方老板手中。”
3.先同意后拒绝
有时对方提出的要求并非无理取闹，有一定的合理性，但由于受条件的限制又无法给予满足，可以先表示理解与同情，然后再婉言拒绝。
一家公司的经理对另一家工厂的厂长说：“我们两家搞个联营，你看怎样？”对方答：“这个设想不错，只是目前条件还不成熟。”这样，既拒绝了对方又留下了后路。
4.避实就虚
避开实质性的问题，故意用模棱两可的语言作出具有弹性的回答，既无懈可击，又达到在要害问题上拒绝作出回答的目的。
中国奥运代表团到达第24届奥运会比赛场地首尔时，外国记者纷纷问团长李梦华：“中国能拿几块金牌？”“中国能超过韩国吗？”李答：“10月2日以后，你们肯定能知道。”记者又问：“中国新华社曾预测能拿到11块金牌，你认为有把握吗？”李又巧妙地回答：“中国有充分的言论自由，记者怎样想，就可以怎样写！”
拒绝他人总是会令对方感到失望。直接对他人说“不行”、“我做不到”之类的拒绝的话，对方一定会心生不快与反感，甚至会怀恨在心。相反，诚恳而有技巧地拒绝对方，不仅能够得到对方的谅解，还能给对方留下良好的印象。