在学习或科学研究中，一个人要想取得成功，是兴趣更重要，还是资质更重要？下面摘录的一篇短文明确地回答了这一问题。
曾获诺贝尔奖的华裔物理学家丁肇中常说：“我肯定不会是天才。在12岁以前，我还没有上学呢！”“小时候，对上学完全没兴趣，到学校看看，不喜欢就走掉了。去哪儿？到池塘游泳，四处玩去。”这是一段学习的空白期。那时，正处于抗战时期，丁肇中和其他孩童一样，生活在艰难的环境下。
一直到12岁，他才开始接受正规教育。他开始学习，因为大家都懂，他不懂不好意思。
他任教授的父母都是科学家，家里进进出出都是科学人才，再加上父母从小就把牛顿、爱因斯坦的故事介绍给小丁肇中知道。耳濡目染下，他对科学有着浓厚的兴趣。是兴趣，把他指引到国际科学的研究机构里头。
“其实，我父母也不管我的，他们让我自由发展，这和很多中国家长不同。”
“现在，我不强迫孩子读书。可是我弟弟妹妹，全都望子成龙，担心孩子学不好，给孩子做好了一切计划。其实，孩子在学校考第一并不能代表什么，至少，我认识的科学家当中，都不是年年拿第一的好学生，我从来都没有考过第一名。”这位脸色红润、率直的科学家告诉记者，他只是对科学有兴趣。他每天从早上7时30分踏进试验室，到晚上11点走出试验室，没有圣诞节、没有星期天，365天天天如此，这都是源于他对物理科学的兴趣。
古今中外，有大量的事实证明，兴趣确实比天资更重要。英国著名生物学家、进化论创始人达尔文，对生物进化探求的一生也明确地说明了这一点。
达尔文幼时就对自然界表露出强烈的好奇。中学阶段，这种好奇心越发强烈，并发展为一种浓厚的兴趣。他喜欢对各种问题寻根究底，特别醉心于搜集各种动植物标本。中学毕业后，达尔文遵从父命在爱丁堡大学学习医学，因为没有兴趣而中断了学业。后转入剑桥大学学习神学，他却依然把时间和精力用在阅读自然科学书籍和野外采集标本方面。达尔文在《自传》中说：“在剑桥的时候，没有一项工作比搜集甲壳虫使我更为热心、更感兴趣。”他终于离开了神学院的枯燥学习生活，登上“贝格尔”巡洋舰。这次环球航行，为他的生物进化理论的创立打下了坚实的基础。正是在这种对生物进化的浓厚兴趣的推动下，于1859年出版了让全世界为之震撼的《物种起源》一书，成为生物学史上一个伟大的转折点。
达尔文的经历告诉我们，兴趣是结出成功硕果的胚胎。难怪贝弗里奇在《科学创造的艺术》一书中曾写道：“从事研究的人必须对科学真正的有兴趣，科学必须成为他生活的一部分，被他视为乐趣和爱好。”在这一方面，我们还应当牢牢记住以下几句名言。
知之者不如好之者。（孔子）
爱好是最好的老师。（爱因斯坦）
一切有成效的活动必须以某种兴趣为先决条件。（皮亚杰）
由于志趣是兴趣与志向的统一，所以有学者将它称为志向兴趣。志向兴趣是指学生对某一认知对象的专注已具有自觉和理性的成分，成为学生的一种内在需要和个性特征的一种外在标志。志向兴趣的出现意味着学生积极学习态度的最终形成，不仅直接影响学生在学校的学习生活，而且将会对学生的终身发展产生积极影响。古今中外，不少学者、科学家的巨大成就都是与其志趣分不开的。例如：
“数学皇后”的骄子、德国数学家高斯很早就形成了对数学的志趣。在教师指引下，他勤奋学习，刻苦演算，在11岁时，他发现了二项式定理；19岁时，又发明了用圆规和直尺作正十七边形的方法，解决了自欧氏几何学问世以来两千年一直得不到解决的难题；22岁时，对代数学中的一个基本定理作了论证，又一次震动了欧洲学术界。他在数学的各个分支如数论、解析几何、代数函数论、微积分等方面都有重大贡献。以他的名字命名的公式、定理、方程式比比皆是。高斯之所以会有如此巨大的成就，他聪明绝伦固然是一个因素，但志趣的巨大作用也是不容置疑的。
从兴趣的广度，又可以把它区分为广阔兴趣与中心兴趣两种。前者是对各方面的事物或活动都感兴趣。如一位小学生不仅喜欢学习各门功课，同时也积极参加课外活动与校外活动，还爱好音乐、美术、阅读书籍等，这表明他具有广阔的兴趣。后者是对某一方面的事物或活动有极浓厚而稳定的兴趣。如一位学者在很长时间内只钻研某一门学问或从事某一领域的活动，这表明他具有中心的兴趣。很明显，广阔兴趣可以使学习者获得渊博的知识，为广博打下坚实的基础。中心兴趣可以使学习者获得精深的知识，为专精打下稳定的基础。
我国南北朝时代南朝科学家祖冲之的兴趣十分广泛，他对数学、天文、历法、哲学、文学和音乐等方面都有不同程度的爱好。但他的中心兴趣是数学。正是在此两种兴趣相互促进的过程中，才使他不仅在天文、历法等方面做出了一定的贡献，而且还使他在数学上取得了卓越的成就，成为著名的数学家。
马克思之所以能在哲学、政治经济学、科学社会主义领域多方面都建立起思想史上的理论高峰，这全都是归功于他既有广阔兴趣，又有中心兴趣，以及此两者的紧密联系与相互促进。我们都知道，他除了专门的研究领域外，还涉及许多领域，包括物理、化学、数学、生物、历史、地理、宗教、语言、军事、文学艺术等几十门学科。正如拉法格在回忆马克思时所说的，我们几乎可以向他请教人类所有学科的知识。但马克思如此广博的知识，却并非为知识而学习和探索，而是服从一个崇高的目的，即创造一种革命理论，也就是后来所知的马克思主义。
按照兴趣活动的这一规律，在学习中，学习者就应当既有广阔兴趣，又有中心兴趣。前面说过，广阔兴趣可以使人获得广博的知识、丰富精神生活，这是其显著的优点。但是，光兴趣广阔，又会有如蜻蜓点水，浅尝辄止，得到的知识不够深刻。中心兴趣的明显优点是，可以使人知识专精、思维深刻。但单靠中心兴趣，也可能会使学习者钻牛角尖，知识狭隘，不知变通。因此，在学习中，学习者应当善于把这两种兴趣结合起来，发挥各自的优点、长处，避免各自的缺点、短处，使其相互促进，共同提高。