“我带您去起居室。”
语毕，美鹤就向前走去，慎司则跟在后面。
二人的背影都很僵硬，看来也不会再交谈了。
“怎么了？”
从外婆房里出来的卓出声询问。
“怎么……大家好像都反对慎司当守护者的样子。”
珠纪结结巴巴地把话说出口后，这才恍然大悟是怎么回事。
卓也温柔地点了点头。
“当自己被某件事情束缚住，无法从那件事逃离时，就会觉得——如果有机会的话，会希望至少能让自己以外的某个人逃出去，大概就是这种感觉吧。”
珠纪细细体会卓所说的话。
“不管理由是什么，我想大家都在曾经离开村子的犬戒身上，托付了自己的愿望吧。”
卓有些落寞地笑了笑。
“对不起，说这些话给你听可能太残酷了——不过这并不是你的错，因为连你也……不，比起其他人，你才是被束缚得最严重的。”
卓担心似地补上这几句。
珠纪则轻轻地摇了摇头，同时带着否定与肯定两种心情。
这么一来，许多事就能理解了。
你别回来比较好——拓磨曾对慎司这么说。
我觉得他那样说并没有恶意——真弘如此解释。
祐一也表示出赞同的意思。
珠纪这是终于明白，自己会觉得和大家格格不入是理所当然的。
珠纪紧紧握住自己的双手。
她一字一句坚定地告诉自己。
“我们走吧，大家都在起居室等啰。”
听卓这么说，珠纪用力地点了点头。
“哎呀？你是上次的……”
珠纪在上学途中，突然被人从背后叫住。
回头一看，对方是一个似曾相识的男子，穿旧西装留着邋遢的胡渣，还顶着一头睡翘的头发，怎么看都是一个懒散的男人。
“唷，你好吗？”
“啊，早安。”
嘴上虽然道早安，她的脑袋里却拼命地翻着人名的通讯录。
那人显然看穿了珠纪心中的狼狈，嘴角微微一笑。
“忘记我是谁了？我给人的印象这么不起眼吗？”
“呃，不是，我……”
那人忽的把脸凑过来，珠纪吓得赶紧向后退。
“嗯……你今天司空穴的血色不太好喔，要小心灾祸临身。”
听他这么一说，珠纪这才想起来。
“芦屋正隆。”
“对，芦屋先生！”
珠纪一个没注意脱口叫出声，把芦屋惹得笑弯了腰。
“没错没错，就是我，芦屋。呃……也没什么事啦，只是刚好看到你，顺便打声招呼而已。”
“哦……”
珠纪不知道该怎么回应，只好随便点点头。
“其实我听清乃提过你，听到她讲你的名字把我吓了一大跳。诶……其实我就是清乃的舅舅啦。”
没想到这时会跑出意料之外的名字，使珠纪大感吃惊。
“芦屋先生，你就是清乃同学的舅舅？”
回想起清乃发过的牢骚，的确和眼前这个穷酸男子十分符合。
“因为清乃聊过你的事，所以我想说不定真的是你，结果还真的一点都没错……哎呀呀呀，世界真是太小了。我家清乃有没有给你添麻烦呀？她大概被我喜欢研究占卜的兴趣影响到，从小就喜欢一些神秘的怪东西。”
有！害我陪她一起做了诅咒的草人！——这种话当然不能说出口，所以珠纪只好干笑两声应付。
“如何？在这里过得还习惯吗？这个地方什么都没有，会不会觉得无聊？”
“不会不会，我本来就很喜欢这里。”
“哦……那就好，清乃还要请你多关照了，她虽然爱讲话又很吵，不过人还不坏，当然这可能是我们自家人夸自家人，你听听就好。好了，时间差不多了，我也该回去工作啰。”
芦屋一边说着，一边从外套内侧口袋取出一个圆状的东西递给珠纪。
“呃？”
被塞到手里的，是一片用塑料袋包装的仙贝。
“这是我很喜欢的一家店做的，就当做我们认识的见面礼吧，再聊了！”
说完，他随手一挥转身就走了，对珠纪来说，这人还真是来匆匆去也匆匆。
“啊，来不及跟他说谢谢……”
珠纪看着仙贝，悄声喃喃自语。
珠纪在午休时间前往楼顶，那三人一如惯例地早已在场，唯独不见慎司的人影。
“对了，慎司和美鹤之间是不是发生过什么事？”
珠纪趁他们不在时，找到机会问了这个让她很在意的问题。
“你指的是什么？”
祐一微倾着头反问。
“因为慎司看到美鹤的时候，样子好像怪怪的；美鹤也是，看起来闷闷不乐的。”
珠纪的疑问，使三人互望了一眼。
“他们当然有很多回忆啊，以前慎司还没搬出去的时候，他们就很要好了。”
真弘这么一说，拓磨就“嗯嗯”地点头。
“没错，慎司还一直被美鹤缠着说要玩家家酒。”
“顺带一提，就算真弘想参一脚他们也不准，他还因此闹了好一阵子的脾气。”
祐一轻描淡写地补上这句，真弘当场噗的一声喷出嘴里的烧面面包。
“笨笨蛋！我那是在撮合他们啦！”
“是呀是呀，站在真弘学长的立场，可爱的弟弟和妹妹怎么可以不让自己加入呢，会发脾气是当然的嘛！”
拓磨又“嗯嗯”地点头，连祐一也有样学样地跟着点头。
“说到这一点，其实现在也没怎么变。”
“你们几个！我生气了喔！”
珠纪忍不住噗嗤笑了出来。
就在这个时候，慎司来了，全部的人不约而同地把视线集中在他身上。
“呃，怎……怎么了？我的脸上有沾到什么吗？”
“没事，我们刚才只是在聊你和美鹤的交情有多好而已。”
拓磨的语气中带着捉弄，慎司一听立刻面红耳赤。
“请请不要乱讲啦！”
“那个时候的美鹤只会对慎司凶而已，我还记得你都被她骑在头上。”
真弘边眯起眼睛边说，像是在回忆往事一般。
“才才没有！”
“还动不动就打架，不过最后哭的人总是你。”
“怎么连祐一学长也这样！”
看到四人嬉笑怒骂的摸样，珠纪心里感到有些羡慕。