这部著作是在我的博士论文基础上经过一年多的修改精练完成的。当初选这个题目做博士论文，我是颇费一番思考的。我所学专业是美学，而我工作的单位是文学所，怎么能把文学和美学结合起来，搞出一点新的研究成果，这是我的前提。当时我还承担着国家“九五”重点及院重点项目《华夏审美风尚史》明代卷的科研任务，不能顾此失彼。晚明不仅是明代，也是整个中国古代史上一个色彩斑斓的时代，有许多新思想、新人物、新鲜事儿、新玩意儿，有许多事儿甚至在我们今天的社会中仍然可以见到，总之是一个非常令人着迷的时代，晚明小品的清新、机智、幽默、回味无穷等特点颇具审美价值，但以往很少有人从美学的角度给予研究。
选择这个题目后，从开题论证、到预答辩、正式答辩，均得到恩师叶朗先生的认真指导，受益匪浅，使我能够从浩如烟海的材料中提炼出有用的思想精华，因而在此书出版之时我要特别感谢导师叶朗先生。此外，聂振斌先生、杜书瀛先生，不仅参加了我的毕业答辩，为我对此书进行修改提供了宝贵意见，而且还鼎力相助推荐此书出版，他们这种提挈后进的态度令人尊敬。
罗筠筠
2000年10月