5月，红色的5月。
人们习惯把5月称作“红5月”，并不因为“5月榴花红似火”的缘故，而是5月这个月里值得纪念的节日较多，日历上经常出现套印的红颜色，就产生了这样的印象。
节日，是属于人类文化传统中或历史的，或宗教的，或民族性的，或社会集团性的一种纪念活动。在5月里我们熟知的这些节日，绝大多数与近代史、与近代的革命史相关，都具有深刻的政治内涵，所以，“红5月”的“红”是一种革命的色彩。
当然，节日也是一种追忆，一种反思，一种对于前辈创造了历史的缅怀，而形成凝聚向心的力量。五一，便会联想起美国芝加哥工人，走上街头，经过流血斗争，争取工人阶级的权利。五四，怎么能忘记北京学生的示威游行和反动政府的疯狂镇压呢？五五，革命导师马克思的诞辰。五一二，国际护士的节日，南丁格尔的名字象征着救死扶伤的慈善心怀。五卅，是反对帝国主义运动纪念日，那惨案的鲜血，唤醒了被欺凌的中国人起来反抗。
于是我们想到了在“五卅惨案”中被杀害的工人顾正红，这位极其普通的劳动者，从此便长存在历史的丰碑上被尊敬。甚至那些无名无姓的芝加哥工人，也在历史的殿堂里占有一席之地。也许到了“五一”这一天，人们欢度佳节的时候，并不全都记起1886年的芝加哥的罢工工人，甚至，大家习以为常的八小时工作制，也不是所有人都知道是那次大罢工所争取到的，但是，谁也不能抹煞他们在无产阶级工人运动史上所起的作用。
这些创造历史的人，未必打算名垂青史，本意在于砸断枷锁，求得自身的解放，恰与最广大的劳动人民的共同心声相应，于是这一天成为全世界劳动者的节日，他们因之获得了永生。与此相反，那些刻意追逐生前死后显赫功名的“伟人”，被唾弃遗忘，在历史上是屡见不鲜的。
历史就是这样沉淀着人世间的过往烟云、万物风尘，那些希图在千秋万代留下英名和丰功伟绩的人，常常尸骨未寒，便遭人物议。而真正不朽者，倒是无意中创造了历史的先行者。1886年的美国芝加哥工人就是很有启示性的例证，一百年过去了，人们还在纪念。
这或许就是历史的真理。
如果我们不太健忘的话，在5月份还有几个挺“辉煌”过的节日，在二十年前的“文革”岁月里，也曾挺当回事地敲锣打鼓被热烈庆祝过的。例如“五七指示”，例如“五一六通知”等等。
不过，如今大家好像都耻于谈论这些日子了，甚至在努力忘却这段插曲，估计用不了多久，很可能湮没无闻了，这未尝不可以说也是一种启示。
插曲永远是无关宏旨的，但真正的历史却是一笔不苟地镌刻着时代的进展、人类的进步。所以，不论过去多少年，到了5月1日这一天，永远是全世界劳动人民的节日。