中国是一个有5000年文明历史的国家，被称之为“礼仪之邦”。“礼”是规，是天地自然之道，也是治国之法规、律条，是治乱之本；“礼”也是德，是一种道德修养。“仪”是矩，是准则，是治国和做人的尺度；“仪”也是与“礼”融合在一起的种种仪式的总称。“礼仪”，其实就是道德的规范。
民俗饰品中国古代的礼仪分为祭祀、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼五大类，每类各有一套依程序而行的仪式。礼有三本：祭天地，祭先祖，祭君师。随着人们长期实践，礼仪大多逐渐成为风俗习惯。中国之所以被称为“礼仪之邦”，可以从以下几方面来看：首先，中国制礼的历史悠久。三皇时期就产生了规矩，神农时期就有了较为系统的礼仪，继而，又经伏羲、轩辕、尧舜、周公等加以修缮，直到春秋时代的孔子，奠定了极为完善的世袭礼仪制，如《周礼》是成书较早的关于礼仪的系统性著作。其次，礼制仪法非常完备。礼仪是人们在社会活动中应按各自身份遵循的行为规范，在古代中国，还纳入了台阁仪范、政治体制和教化程式。成书于先秦两汉时期的《周礼》、《仪礼》、《礼记》完备地记载了中国古代的礼仪规范和制度。再次，礼仪渗透到中国社会生活的方方面面。政治权力关系、家族血缘关系、人际交往关系、婚嫁丧葬、迎宾待客、行为举止、言行应对等等，无一不有礼仪可循。礼仪充分体现着中华民族的人文理念和思维特色，是中国传统文化中重要的组成部分。
天坛和地坛
坛是中国古代主要用于祭祀天、地、社稷等活动的台型建筑。一般祭祀祖先多在室内，这种室被称为“庙”；对神的祭典仪式多在露天的一座高台上举行，该高台即称为“坛”。天坛与地坛是明清两代皇帝举行祭天、祭地仪式的地方，分别位于北京城中轴线的南北两个方位。天坛、地坛的主体建筑分别采用圆形和方形，来源于天圆地方之说。按照古代天阳地阴的说法，现存天坛所用石料的件数和尺寸都采用阳数即奇数，地坛坛面的石块数则为阴数即偶数。
天坛圜丘·明天坛是明清两代举行祭天仪式的地方，位于北京紫禁城南，总面积273公顷，比故宫大近4倍。主要建筑有祈年殿、圜丘和皇穹宇（回音壁）和斋宫等。天坛的建筑在一条中轴线上。建筑布局呈“回”字形，由两道坛墙构成内坛、外坛两大部分。外坛墙总长6416米，内坛墙总长3292米。最南的围墙呈方形，象征地，最北的围墙呈半圆形，象征天，这种设计来自远古“天圆地方”的思想。天坛设计巧妙，色彩调和，建筑艺术高超，是中国非常出色的古建筑之一。
地坛建于1530年，它的垣墙、祭坛都呈方形，位于北京紫禁城北，占地42.7公顷，是明清两代皇帝祭地的场所。明朝前期祭地与祭天是合并在今天的天坛内举行的，直到明嘉靖九年（1530年）定立四郊分祀的制度以后，才另建坛祭地，当时称为方泽坛。嘉靖十三年（1534年），改叫地坛。地坛分为内坛和外坛，以祭祀为中心，周围建有皇祗室、斋宫、神库、神厨、宰牲亭、钟楼等。
（罗昆）