弱势群体子女主要分为民工子女、贫困家庭子女等几个类别。他们的共同特点是：父母或者自己本身处在一个相对不利的环境中，生活中遭遇到的挫折与打击较其他同龄人更为突出，更容易受到生活压力事件的干扰。并不是说这些儿童一定存在心理问题，而是他们心理健康问题的诱发率比较高，需要引起社会的高度关注。弱势群体子女心理问题发生的重要原因是爱的需要难以得到充分的满足，环境突变引发对心理调适的巨大挑战，巨大的条件反差导致心理不平衡。自古以来，逆境出人才。其实无论哪类家庭，只要充满爱，正确引导孩子，孩子都能健康成长。就学校教育来说，对于弱势群体子女的心理与行为问题，通常的做法是：提高个体应对生活变化的能力；引导儿童正确认识自己面临的处境；最大限度减少歧视，给儿童充分的关爱等。
1.农村留守儿童
由于父母外出打工，将孩子留在农村，他们不仅受到经济的压力，而且也缺乏父母关心和支持，使其产生无助感和失去亲人感，严重影响他们的自尊。“留守经历”导致的留守儿童心理发展过程中亲子关系缺失，表现出消极的生活情绪，情绪不稳定、孤僻、对人抱有敌意、与环境不能很好相处的特点。一些家庭经济条件好的父母，总觉得自己远离了孩子，委屈了孩子，对他们更多的是物质需求上的关心，而不注重精神需求；一味地以物质供给弥补对孩子的亏欠，努力地满足孩子对物质的要求。这让留守孩子零花钱的数量增加，使用自由度提高，极易形成功利主义价值观和享乐主义人生观，养成好逸恶劳、奢侈消费、乱花钱、摆阔气的陋习。其次，临时监护人及隔代老人管理教育孩子能力有限，文化程度普遍较低，教育观念陈旧，教育方法简单，对孩子的照顾往往局限在生活上，更多的关注孩子吃穿，很少关心孩子的心理成长和人格发展，很少给予他们这方面的帮助和指导。他们对孩子的生活无限制的溺爱放纵，缺乏正确的、积极的管教与引导，无形中助长了其自私任性、霸道蛮横、逆反心理、以自我为中心等极端性格。物质上的极大满足和精神上的极大匮乏，使留守儿童的心理矛盾和对抗更为激烈，甚至扭曲。一方面，他们感觉自己遭到遗弃，被人鄙视，强烈自卑；另一方面，认为自己有钱，可以吸烟、喝酒、进娱乐场所，又非常自负和过度自尊。心理矛盾的长期存在，极易导致心理失衡。他们心态极不平衡，情绪波动很大，在与他人的社会交往中很容易受伤，从而焦虑、孤独、自责，产生逆反心理和仇恨心理。这样的儿童成年后更易患各种神经症，如抑郁症、强迫症、焦虑症及社交恐惧症等。完整的家庭结构和温暖的家庭生活对留守儿童的健康成长，绝对不是物质可以补偿的。家庭教育是不可替代的。农村留守儿童，尤其是初中阶段的孩子，正处于人格品质形成的重要阶段，他们的心理健康和人格发展值得关注，应加强家长的科学教育观，合理引导孩子的消费观，家庭、学校和社会应重视和加强对其健全人格和良好心理素质的教育。
2.贫困家庭子女
贫困家庭子女往往生活困难，吃、穿和学习条件与其他家庭有较大的反差，不能和同学们享受同样的生活，容易表现出虚荣、逆向、自卑、不平衡的心理特点。也有些儿童过早地承担家庭生活重担，为生计发愁，他们也容易在金钱面前禁不起诱惑，而出现品行障碍。有些民工子女，他们虽然能在父母身边，但没有稳定的学习生活环境，也没有城市里孩子的优越生活，对城市儿童熟悉的电脑、游戏机、网络、麦当劳、肯德基还不了解，很难与城市儿童相处，在心理上就表现出自卑、敏感，行为退缩与粗暴两极并存，如缺乏充分的教育引导，可能会导致人格发展不健全。