《三十六计》第二十六计“指桑骂槐”曰：“大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。”
其大意是：强大的要想慑服弱小的，可以用敬戒的方式去诱迫他。适当的强硬态度，可以得到对方的拥护；实施果断措施，可以获得对方敬服。
在生活中，需要用旁敲侧击、借题发挥的办法，来曲折地达到自己的目的。如果一味地直来直去，不但办不成事，反而会把事情搞砸。这也是不聪明的做法。
在领导方略上，“指桑骂槐”是指领导人对属下的批评不正面进行，可采取迂回的旁敲侧击法，通过对其诱导，使其顺着自己的意思去做。另外，作为一个领导对下属或企业实行开放式管理，即自我管理的模式也是指桑骂槐的一个拓展，即不约束员工去怎样做，而要求员工知道怎样做。
不随意发脾气
领导者也是凡人，也有心情好坏的变化。比如，昨天晚上和妻子吵了嘴；或者刚从电话里得知儿子数学考试又亮了“红灯”；或者原有的订货单位突然取消订货；或者刚受到上司的一顿批评；再或者什么事也没有，就是情绪低落，莫名其妙地心情不好。
领导处于这种心理状态时，下属做错了事或批评下属时对方态度恶劣，便容易冲动骂人。往往在怒不可遏的情况下，说出许多不该说的话，事后又悔恨莫及。
要请别人原谅，不是容易的事。人总希望他人能以宽容的美德对待自己，但又常常不肯真正原谅别人的过错。即使嘴说原谅，心里仍在想：“这家伙，骂我骂得这么难听，你气出完了，就来叫我原谅，有这么容易吗？”有时想原谅对方，潜意识中却仍耿耿于怀。一遇到合适的时机，反感又会涌上心头。所以，领导者在遇到麻烦，或心情不好的时候，尤其应该警惕，不要随意发脾气，发脾气的结果往往不可收拾。
领导者在心情不好的时候怎样才能有效地控制住自己，不发脾气呢？除了加强意志的力量外，还有几种办法也行之有效：
暂时把四周的人统统当作物看（不含有不尊重人的意思）。生气全是因人而起，有人使你不满意了，他的脸、甚至他的一撮胡子也会使你大生反感。所以不妨把对方视为物品；对桌子椅子或机器电脑，有什么气可生？这样就可使你在发脾气前有一段缓冲，用比较客观、公平的标准来看问题。
深呼吸，使上冲的血液得以缓和。命令自己放松，深吸一口气，再慢慢地吐出来。然后说：“我不生气。我心情很平和。”（必须说出声音来！）如此重复数次，必能使胸中忿闷舒解，甚至彻底舒解。
运动转移法。你不妨请几小时假，去跑步或打球或游泳，什么运动都行。必须做到大汗淋漓为止，然后用热水冲浴，换上洁净宽松的衣服，最好再到美发厅做一下头发。随后你一定会觉得心情不那么压抑了。
心情不好的时候，切记不要大量抽烟喝酒或蒙头大睡。古人早就说过：“借酒消愁愁更愁”。烟和酒对神经中枢都有麻醉作用，麻醉之后，自控力更差。所谓“酒后吐真言”，酒疯、酒糊涂，都是这个意思。自控力差，自然更容易发脾气。睡觉也是如此。睡不着时，千头万绪涌上心头，越想越烦。睡着了，潜意识活动又占了主要地位，一旦醒来，头脑朦胧，自控力也处于较低水平，极易发脾气。俗话说的“被头疯”，就是指这种状态。
体谅下属
美国达纳公司是一家生产诸如铜制螺旋浆叶片和齿轮箱的普通产品，主要满足汽车和拖拉机行业普通二级市场的需要，拥有30亿美元资产的企业。20世纪70年代初期，该公司的雇员人均销售额与全行业平均数相等，到了70年代末，在并无大规模资本开支的情况下，它的雇员人均销售额已猛增3倍，一跃成为《幸福》杂志按投资总收益排列的500家公司中的第2位。这对于一个身处如此乏味的行业的大企业来说，的确是一个非凡纪录。
1973年，麦斐逊接任公司总经理，做的第一件事就是废除原来厚达4英寸半的政策指南，代之而用的是只有一页篇幅的宗旨陈述。其大意是：
①面对面的交流是联系员工、保持信任和激发热情的最有效的手段。关键是要让员工们知道并与之讨论企业的全部经营状况。
②我们有义务向希望提高技术水平、扩展业务能力或进一步深造的生产人员提供培训和发展的机会。
③向员工提供职工保险至为重要。
④制定各种对设想、建议和艰苦工作加以鼓励的计划，设立奖励基金。
麦斐逊很快把公司班子从500人裁减到100人，机构层次也从11个减到5个。大约90个的工厂经理都成了“商店经理”。因为这些人有责任学会做厂里的一切工作，并且享有工作的自主权。
麦斐逊说：“我的意思是放手让员工们去做”。他指出：“任何一项具体工作的专家就是干这项工作的人，不相信这一点，我们就会一直压制这些人对企业作出贡献及其个人发展的潜力。可以设想，在一个制造部门，在方圆25平方英尺的天地里，还有谁能比机床工人、材料管理员和维修人员更懂得如何操纵机床、如何使其产出最大化、如何改进质量、如何使原材料流量最优化并有效地使用呢？没有。”他又说：“我们不把时间浪费在愚蠢的举动上。我们没有种种程序手续，也没有大批的行政人员，我们根据每个人的需要、每个人的志愿和每个人的成绩，让每个人都有所作为，让每个人都有足够的时间去尽其所能……我们最好还是承认，在一个企业中，最重要的人就是那些提供服务、创造和增加产品价值的人，而不是那些管理这些活动的人……这就是说，当我处在你们那25平方英尺的空间里时，我还是得听你们的！”
达纳公司和惠普公司一样，不搞什么上下班时钟。对此，麦斐逊说：“大伙都抱怨说，‘没有钟怎么行呢？’我说：‘你该怎么去管10个人呢？要是你能亲眼看到他们老是迟到，你就去找他们谈谈嘛。何必非得靠钟表才能知道人们是否迟到呢？’我的下属说：‘你不能摆脱计时钟，因为政府要了解工人的出勤率和工作时间。’我说：‘此话不假。像现在这样，每个人都准时上下班，这就是记录嘛。真有什么特殊例外，我们自会实事求是地加以处理的。’”
麦斐逊非常注意面对面的交流，强调同一切人讨论一切问题。他要求各部门的管理机构和本部门的所有成员之间每月举行一次面对面的会议，直接而具体地讨论公司每一项工作的细节情况。麦斐逊非常注重培训工作和不断地自我完善。仅达纳大学，就有数千名雇员在那里学习，他们的课程都是务实方面的，但同时也强调人的信念，许多课程都由老资格的公司副总经理讲授。在他看来，没有哪个职位能比达纳大学董事会的董事更令人尊敬的了。
达纳公司从不强人所难。麦斐逊说：“没有一个部门经理会屈于压力而被迫接受些什么。”在这里，人们受到的压力是同事间的压力。约100名经理人员每年要举行两次为期5天的经验交流会，同事间的压力就是前进的动力。他说：“你能一直欺骗你的头头，我也能。但是你没法逃过同行的眼睛，他们可是一清二楚的。”
麦斐逊强调说：“切忌高高在上、闭目塞聪和不察下情，这是青春不老的秘方。”一个在通用汽车公司有着16年工龄、被解雇的工人说：“我猜想解雇我的原因是由于我的活儿质量不好。但是，在这16年里，有谁来向我征求过改进质量的意见呢？从来没有过。”上级不能体察下情，必然会造成上下级的严重对立。
“指桑骂槐”之计指用“杀鸡儆猴，敲山震虎”的方式树立自己威严，坚持原则，在遭受不公平的待遇时要予以还击，及时挽回影响。
借题发挥敲山震虎
有一次，俄罗斯着名马戏丑角演员杜罗夫在观摩演出的幕间休息时，一个傲慢的观众走到他面前，讥讽地问道：“丑角先生，是不是必须生来有一张愚蠢而丑怪的脸，才会受到观众的欢迎呢？”“确实如此！”杜罗夫借题发挥道：“如果我能生就一张像先生您这样儿的脸的话，我一定会拿双薪。”这个观众自讨没趣，灰溜溜地走了。
这借题发挥之意，使这位观众的脸加倍愚蠢、加倍丑陋。丑角之所以受欢迎，应该是表演艺术的成功。
“指桑骂槐”趣闻两则
北齐高潸任并州（今山西省太原市西南）刺史，有一妇女脱下新靴，在汾水边洗衣服。一骑马的人路过，乘她没注意，脱下自己的旧靴，换穿其新靴而去。因此妇女持旧靴往州里报案。
高潸自幼聪明过人，将城外各家的老太太请来，把旧靴拿给她们看，骗她们说：“有一骑马的人半路被强盗抢劫杀害，只留下这双靴子。你们知道这人有亲属吗？”有一老太太听后捶着胸号啕大哭，边哭边说道：“我儿子昨天就是穿着这双靴子去他妻子家的啊！”高潸就派人去把此人抓获。
西汉时，汉武帝乳娘侯母家里的人横行不法，武帝知道后，不忍将其法办，决定让她全家迁到边疆居住。
乳娘不愿离开京都，却又不敢违抗皇帝的旨意。无可奈何之下，想起汉武帝宠信的郭舍人，便去求其帮助。侯母将事情的原委诉说后，郭舍人安慰她说：“当你向皇帝辞行的时候，只回头看皇上两下，我就有办法了。”
这天，乳娘叩别武帝，满眼泪水，频频向武帝回顾。郭舍人乘机大声呵斥她说：“老婆子，还不快走！皇上现在已经长大成人了，难道还用得着你喂奶吗？还老回头看什么呢？”
汉武帝一听此话，感到十分难过，想起自己是吃她奶水长大的，她又没犯什么大错，就立刻收回成命，留下乳娘一家子，不再迁往边疆了。
市场争夺难免发生唇枪舌剑之争，但嘻笑怒骂要皆成文章，既不能一味地粗野，也不能老戳对方的痛处，树起死敌。使用本计，并无定数。强大的一方可以用警戒来震慑弱小的竞争对手，弱小的一方同样也可以反其道而行之。有时，弱小者采用强硬方式、施展果敢手段，甚至可能取得意想不到的效果。
在现代商业社会，企业的生产经营更加讲究统一、协调，任何一环出了问题，都会影响全局。所以，没有严明的纪律和制度就很难保证正常的工作生产秩序。步调不一致，纪律不严明的企业在竞争中必然是要被淘汰的。
企业经营者运用此计，关键在于抓住“严”的管理思想，严格劳动纪律，加强企业管理。采取严厉果敢的措施，使竞争对手屈服，顾客和下属顺从、拥护，从而在竞争中立于不败之地。
旁敲侧击面包大王商场得意
从厨房里闯出来的美国面包大王凯瑟琳·克拉克，标榜她自己的面包是“最新鲜的食品”，为了取信于消费者，她在包装上特别注明了烘制日期，保证绝不卖存放超过了3天的面包。
起初，这规定给她带来巨大的麻烦。因为一种新产品上市，销路不可能马上好起来。存货一多，要严格执行“不超过3天”的规定就相当困难了。尤其是各经销店大都怕麻烦，虽然过期面包由凯瑟琳回收，但他们不愿天天检查，换来调去，而宁愿把过期的面包留在店里卖。
许多人还抱怨凯瑟琳未免太认真，一个面包放3天也坏不了，为什么非要3天换一次不可？
凯瑟琳认为，吃的东西，新鲜度是顶重要的条件。只要在消费者心目中树立起良好信誉，自己的面包就是不同于别人的面包，就成功了一半。
针对经销商方面的问题，凯瑟琳实行了一套新办法。由公司派人把烘好的面包用车直接送给经销商，按地区排了一个循环表，每3天送一次，同时把经销店没卖完的面包收回。如果有的店不到三天就把存货卖完了，可以随时用电话通知，马上就送货上门。
这样的方法，麻烦了自己，方便了经销商，但却使自己的原则“超过三天不卖”得以坚持实行，保证了上市面包新鲜，并以此严格要求自己的职工，命运终于赐给她一次戏剧性的宣传机会。
一年秋天，一场大洪水导致了面包的紧缺。凯瑟琳公司的外勤人员由于没有接到特别的指示，照常按循环表出外到各经销店送刚烘制出来的新鲜面包和回收超过期限的面包。
一天，运货员乘车从几家偏僻商店回收了一批过期面包。返程途中，停在人口稠密区的一家经销店前，立刻被一群抢购面包者包围住了，提出要购买车上的面包。
运货员解释面包是过期的，不能卖给大家，反而被误解为想囤积居奇，人越围越多，几个记者也加入其中。
运货员被逼得无奈，只得解释道：“各位先生、女士，请相信我，我决不是想囤货投机而不肯卖，实在是我们规定得太严了。车上的面包全是过期的，如果老板知道我把过了期的面包卖给顾客，我就会被开除。因此请你们原谅。”
由于大家迫切需要面包，这车面包最后还是在双方的“默契”下，很快被“强买”一空。
几位新闻记者将获得的这一独家新闻，着力渲染，登在报上，成了轰动一时的新闻。凯瑟琳公司的面包新鲜，诚实无欺，给消费者留下无比深刻的印象。
在上述的面包风波里，宏观地看，凯瑟琳指责运货员违反规定，卖过期面包给顾客（这些从运货员的顾虑中体现），实际是“骂”其他面包商的面包不新鲜。这就是巧使“指桑骂槐”妙计，树立起自己面包最新鲜的良好形象。对经常上当受骗的消费者来说，自然具有巨大的吸引力。
正因为这一点，凯瑟琳只用了短短十几年功夫，就把一个家庭式的小面包店完全变为现代化大企业，每年的营业额从2万多美元猛增到100万美元，跻身于世界经济强人之林。
以诚为本于不利处扭转乾坤
在商品经营中，普遍的现象是：经营者对自己的商品只说好、不说坏；只报喜、不报忧，即所谓“王婆卖瓜，自卖自夸”。天长日久，人们便对这类乏味的广告产生反感。与此相反，敢于面对现实，勇于揭露自己商品存在的不足，以此来赢得消费者的信任，却不失为一条出奇制胜的经营之道。这种家丑外扬的经营谋略，即属于指桑骂槐，旁敲侧击。当然，敢于运用这种谋略的经营者，必须具有高瞻远瞩的气魄。
美国亨利食品加工工业公司总经理亨利·霍金士先生突然从化验鉴定报告单上发现，他们生产的食品配方中起保鲜作用的添加剂有毒，数量虽然不大，但长期服用却对身体有害。如果悄悄从配方中删除添加剂，就会影响食品鲜度。这一情况如向社会公布，就会引起同行的强烈反对，但他还是毅然地向社会进行了公布。他的举动果然掀起了轩然大波。食品加工业的老板都联合起来，用一切手段向他反扑，指责他别有用心，打击别人，抬高自己，并共同抵制亨利公司的产品。这场风波长达四年之久，亨利公司陷入绝境，到了破产的边缘。就在他近于倾家荡产之际，名声却家喻户晓，得到了政府的支持，产品成了人们放心的热门货。亨利公司终于在很短时间内恢复了元气，规模扩大了两倍，一举登上美国食品加工工业的第一把交椅。
瑞士一家表店门庭冷落，不甚景气。一天，店主贴了一张广告说：本店一批手表，走时不太精确，二十四小时慢二十四秒，望君看准择表。广告贴出，表店门庭若市，很快销完了全部库存积压的手表。
运用这种经营谋略，作用是十分显着的。它可以打消顾客对商品和企业的担心和不信任感，超越企业与顾客之间单纯的买卖关系。它更是直接站在消费者的立场上，设身处地为顾客着想，以诚为本，以诚相见，在人们心目中树立诚实的企业形象，以扩大商品在市场的占有率。
运用指桑骂槐的经营谋略，可以在竞争中起到心理上的威慑作用。在市场上，当对手蠢蠢欲动，企图挑战，或市场的潮流向不利于自己的方向发展时，凭借着自己的实力发出警告或进行干预，可以迅速消除这些不利因素，并且具有兵不血刃的效果。