《三十六计》第六计“声东击西”曰：“敌志乱萃、不虞、坤下兑上之象。利其不自主而取之。”
意思是：战争中敌方的指挥乱成一团，不能判明和应付突然事变的发生，这正是潭水高出地面，随时有溃决危险的征象。必须利用敌方失去控制力的时机而将它消灭。
一个人的一切行为如果都被别人掌握，这个人肯定已经犯了许多低级错误。反过来，如果你施展飘忽不定的套路，就会让对手摸不着、猜不透你，从而可以声东击西，左右开弓，打开一条成功的通道。
“声东击西”之计，是出奇制胜的办法，亦即转移对手的目标，出其不意，攻其不备，“声东”是手段，“击西”才是目的。对于领导人来说，声东击西就是避重就轻，引开对方注意，或者是乘虚而入。
巧妙应对收到良好效果
受柯立芝总统之命，出任美国首任驻墨西哥公使的便是莫洛这个天才型外交家。
这是一个很困难的差事，美国名人巴尔顿曾说过：“墨西哥是美国心中永远的痛，到这里去做公使是很麻烦的。”
所以，当莫洛第一次觐见墨西哥总统卡尔士的时候，就是最能考验他的时候了。他能够使墨西哥总统得到一个好印象吗？他能够使他自己及其代表的美国得到尊敬吗？这全要看莫洛运用的策略了。巴尔顿说：“第二天卡尔士总统对一个朋友说，这个美国公使真是一个善于说话的人。”
究竟这位初任公使的莫洛对卡尔士总统说了些什么话呢？他的策略究竟如何？巴尔顿告诉我们说：“莫洛绝口不提那些公事，他只是称赞厨子，说他会做鲜美的面包和可口的好汤；并且请总统多讲一些墨西哥的情形给他听；当然还有总统所想做的哪些事情；他对于将来的局势意见怎样等等。”莫洛说这番话的目的，就是要使卡尔士总统悦服，他利用了我们人人都能运用的妙法——让别人说话。他鼓励卡尔士表示他自己的意见，他很注意地倾听，从这种态度中，显示出他对于别人的尊敬，从而激起了他人的“自尊心”。
在现实生活中，“声东击西”是以假象造成对方的错觉，使对方陷于对自己毫无提防，毫无警觉之中，然后因情势的发展而用计，出其不意地击败对方，以达到自己的目的。
声东击西巧得其妙
语言本身就是一门艺术，让人们感觉到它变幻莫测而又蕴含无穷的力量。
处事做人在和对方交谈时，要特别注意语言的运用，运用恰当，可以起到较好的交流效果，有时甚至是截然相反的两种效果。
在阿凡提故事里，有一个故事叫《解梦》。故事说皇帝做了一个梦，梦见被一个人拔光了牙齿。皇帝惊醒后非常害怕，第二天上朝时，皇帝把梦中的事讲给群臣听，问谁能解释。有一位大臣说：陛下全家都将比陛下先死。”皇帝听了大怒，下令把这一大臣给斩首了。这时，正好阿凡提来到皇宫，皇帝把梦中的事向他讲了，问他如何解释。阿凡提说：“陛下将比你所有的家属都长寿。”皇帝听了，十分高兴，下令给阿凡提重赏。
两句话，一个意思，一个大臣没有采用声东击西的语言艺术而被斩首；阿凡提巧妙地运用了声东击西的语言艺术，而被皇帝重赏，最终得出两个截然不同的效果。一个听起来刺耳，一个听起来入耳。这就是我们说话的艺术，也是处事做人的艺术，不管你是采取声东击西还是瞒天过海等计谋，但有一点你要记住，要求用合适的词语表达同一种意思。
《红楼梦》中凤姐讲起话来也很中听，因而也极讨贾母喜欢。一次，贾母对薛姨妈等人说，她自己因小时候淘气，不小心落水，碰伤了头，至今鬓角还留着一个顶针大的小印儿。凤姐立即说：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享啊！可知老祖宗的福星不小。鬼使神差，碰出那个窝儿来，好盛福寿的。”凤姐这一鬼机灵，使贾母乐得不行。
与上司谈话时，最好在他不注意的时候声东击西地赞美他，让他只知道高兴，但又一时听不出哪句话是阿谀之词，你也表现出了只是知道一个事实而并无赞扬之意的。应该说，这种与上司的谈话就可以称其为艺术了。避强击弱忽“东”忽“西。”
谈判的目的就是要使双方得到利益上的满足，当一方处于被动的局面时，在重要问题上仍然要坚持立场，而在次要利益上一再作出让步，装作力不克敌之状，给对方以满足。
在大多数人的心目中整数比较令人愉快，比较能够吸引人的注意力。的确，它具有一种简单利落的性质，而简单利落的事物容易解释容易把握，能很快博得人们的欢心，而这种心理往往不为人知地促使生意成交。
一个美国人到墨西哥去购买汽车零件，零件的标价是二百五十比索，惯于照价付钱的美国人照付了，结果他大大吃了亏。如果换上一个当地人，他会通过讨价还价而少付这五十比索的零头。因此，一笔开价十万二千四百元的货物，精明的卖方大多会控制在整数作起点，在进行谈判时以十万元的出价成交，让对方感到自己已作了很大的让步。
其实，舍零取整的做法只是卖方在微不足道的利益上的让步，可见，故意声东，适当让步带来的心理效应是何等之妙。处事做人也应该吸取这种商业买卖的技巧，在不知不觉中战胜对手，达到你的目的。这种做法在做人处世上，化解个人恩怨，化敌为友，可以得到灵活的应用。
“声东击西”之计，是以假象造成敌人的错觉，“声言击东，其实击西”，从而掩盖自己真实的作战意图，转移对手的注意，使之疏于防患，甚至作出完全错误的判断，然后出其不意，攻其不备。
此计的用法很多，或制造谣言，混淆视听，增加对方顾虑，迷惑其意志；或故布疑阵，使对方力量分散，削弱其防卫。但自己的意图和行动却要绝对保密，从而争取主动。
在经商活动中，市场竞争激烈，各种关系错综复杂，经营者更需要善于制造假象“声东”，隐蔽自己的真实意图，以转移消费者或竞争对手的注意力，在产品研制、生产和市场促销中占居主动地位。
经商本身就是智力的角逐，在各种竞争中，谁的智谋高，谁就会占上风。企业经营者运用此计，可以采取的方法很多。欲买而示之以卖，欲卖而示之以买，欲推销这类产品而示之以推销其他有关的产品。欲生产某种产品，却放风说要转产，等等。只要认真掌握，都可以取得良好的效果。故作姿态摩根施巧遂其意约翰·皮尔弗特·摩根出生在康乃狄格州首府哈特福德，一个到处都是古典式房屋和教堂又临近纽约的美丽的小镇。摩根从一个无名小辈，成长为纽约市华尔街的第一号人物，荣登美国经济霸主宝座，是与他一生中善于把握机会，并及时巧妙利用机会的能力分不开的。
一天，摩根在华尔街的办公室里来了一位拜访者，这人比摩根大2～3岁，名叫克查姆。小伙子果敢机智，很有才华，与摩根谈得很投机，两人都有一种相见恨晚的感觉。
“有一笔黄金买卖，想不想干？”克查姆问摩根。原来克查姆的父亲是华尔街的投资经纪人。克查姆从他父亲那里得到了一些好消息。他告诉摩根，他父亲从华盛顿方面得到确切消息，最近一段时期，北军伤亡惨重；同时，政府准备出售200万美元战时债券。
这个消息对于摩根来说，是相当及时的，也是至关重要的。在黑市上做交易，必须以可靠的信息做保障，同时，还要具备冒险的精神。只有这样，才能从黑市的交易中牟取暴利。
“只要能赚钱，为什么不干？”摩根浓眉下那双深不可测的蓝色大眼睛立刻闪烁出喜悦的光芒。
在克查姆的建议下，摩根立即同在伦敦的皮鲍狄先生打了个招呼，通过皮鲍狄公司和摩根共同付款的方式，秘密买下了400～500万美元价值的黄金。他将其中一半黄金给皮鲍狄汇往伦敦，另一半自己留下，并故意让汇款走漏风声。于是到处都在流传着皮鲍狄买下黄金的消息，而此时又恰遇查理斯敦港的北军战败，黄金价格猛地暴涨。摩根恰到好处地把手里的黄金全部抛出，成捆成捆的钞票顷刻间全部落入他的钱袋。
摩根靠这种“声东击西”的策略着着实实地发了一大笔。羽翼渐丰的摩根，充分显示了他的经商才干。随着摩根在黑市交易中的一次次胜利，摩根商行的资本不断扩大，在华尔街的影响也与日俱增，摩根终于从一个无名小辈成长为华尔街金融界的一颗新星，从而也揭开了他事业辉煌的新篇章。虚中隐实韦普巧计推销用电菲德尔费电气公司的约瑟夫·S·韦普先生去宾夕法尼亚州推销用电。当他敲响一所看来较富有也较整洁的农舍门后，门只打开了一条小缝，户主布朗肯·布拉德老太太从门内向门外探出头来。当她得知来人是电气公司的代表后，猛然把门关闭了。无奈韦普先生再次敲门，敲了很久，她才又将门打开，但仅仅是勉强地开了一条小缝，而且还未等对方说话，她就不客气地向对方破口大骂。
虽然出师不利，但韦普先生却并不服输，决心换个法子，碰碰运气。他顿时改变口气，大声地说：“布拉德太太，很对不起，打扰您了，我今天来拜访您并非为了电气公司的事，只是向您买一点鸡蛋。”听罢此言，老太太的态度稍微温和了一些，门也开大了一点。韦普先生接着说：“您家的鸡长得可真好，瞧它们的羽毛有多漂亮。您这些鸡大概属多明尼克种吧！能否卖给我一点鸡蛋呢？”
这时，门又开得更大了些，老太太很认真地问韦普：“您怎么知道这是多明尼克种鸡？”
韦普知道自己的话已经打动了老太太，便接着说：“我家也养了一些鸡，可是像您喂养的这么好的鸡，我还真是没见过呢！而且，我饲养的来亨鸡，只会生白蛋。夫人，您知道吧，做蛋糕时，用黄褐色的蛋要比白色的蛋好。我太太今天要做蛋糕，所以就跑这里来了……”
老太太一听这话，顿时高兴万分，不再有丝毫的戒备心理，立刻从屋里跑到门廊来。韦普则利用这短暂的时间，瞄了一下四周的环境，发现他们拥有整套的酪奶设备，于是继续恭维道：“夫人，我敢打赌，您养鸡赚的钱一定比您先生养乳牛赚得钱多。”这句话说到了老太太的心坎里，她简直心花怒放。因为长期以来，她丈夫虽不承认这件事，而她总想把自己得意的事告诉别人，真乃知音可遇而不可求也，老太太兴奋地带韦普先生参观了她的鸡舍。参观时，韦普先生不时发出由衷的赞美，他们互相交流养鸡经验与常识，彼此间相处得那么融洽，几乎无话不谈。
最后，布拉德太太在韦普先生的赞美声中主动向他请教用电的好处，韦普给她做了满意的回答。两周后，韦普在公司收到老太太交来的用电申请。韦普先生推销用电的实例正是“声东击西”的妙用。