［美国］本杰明·富兰克林
本杰明·富兰克林（1706—1790年），美国物理学家、发明家、政治家、社会活动家。11731年他在费城创办了北美第一个公共图书，约在1744年开始从事电学的研究。1751年创办了费城学院（后来的宾夕法尼亚大学）。1753年，获科普利奖章。同年，他还获得哈佛大学、耶鲁大学的荣誉学位。 他是美利坚合众国的创始人之一。在美国独立战争中他积极参加反英斗争。当选为第二届大陆会议代表，并参加起草了《独立宣言》。 富兰克林电学著作和论文有《电的实验与观测》《对于导电物质的性质与效应的见解和推测》《在美国费城所进行的关于电的实验与观测》《论闪电与静电的同一性》等。
在我7岁生日那天，亲友们把钱币塞满了我的口袋。我高兴极了，马上到一家儿童玩具小铺去买东西。路上，我碰到一个男孩，他手拿短笛吹奏着，那抑扬顿挫、悠悠动听的笛声把我紧紧吸引得人魔了，我心甘情愿地掏尽口袋里所有钱币换取了这个小玩具。我一回家，就大吹特吹起来。我非常喜爱这个“魔笛”，但全家却很讨厌这怪玩意儿。我的兄弟姐妹和堂兄弟，告知我付出了四倍于这个短笛的高价。此刻，我才恍然大悟，用这么多的钱，可以买好多好多的东西呀！大家嘲笑我是小傻瓜，我懊丧得痛哭起来。我觉得，这“魔笛”带给我的不是愉快，而是烦恼。 吃一堑，长一智。从此以后，每当我打算买非必需品时，总是告诫自己说：“切莫花大多的钱去买‘魔笛’。”这样，我逐渐学会了节约。 长大后，观察人世间芸芸众生，我发现：许多人付出了巨大代价去买各自的“魔笛”。我目睹：有些人狼子野心，虚掷韶华，醉生梦死，耗伤精力，泯灭良心，欲壑难填，甚至贪赃枉法，出卖亲友，以牟取暴利厚禄。这时，我常常默默地自语道：“诸君花了高价去买‘魔笛’。” 有时，我邂逅吝啬鬼，这号人视钱如命，对人一毛不拔，情薄如纸，厚颜无耻，唯利是图，贪得无厌。我说：“可怜的人呀，你们为自己的‘魔笛’实在付出太太的代价了。” 每当目睹那伙贪得无厌而不屑其精神和心灵的人时，我就说：“仁兄啊，错了！你们得到的将是痛苦，绝不是快乐。你们为自己的‘魔笛’付出的代价太高太高了！” 有时，我还目睹有些人迷恋于华丽的装饰、奢侈的家具、豪华的轿车……而这些“魔”品远远超出其财力，结果债台高筑，身陷囹圄，草草了却一生。于是，我叹息道：“唉！你们为区区‘魔笛’付出了多么昂贵的代价啊！” 总之，我认识到：大多数人的不幸，都在于不恰当地估量了各种事物的价值，并为各自的“魔笛”付出昂贵的代价。