尽管古巴危机并不是一场海战，但却同样令人惊恐不安，显而易见，如果那是一场战争，您面前的这本书也就不会出现了。
1962年10月，美国间谍飞机在古巴发现了正在建设中的苏联导弹基地，由此引发了差点将世界带入核大战的古巴导弹危机，这场危机是冷战期间美苏两个超级大国之间惟一一次直接的全面对抗，其中包括直接的核对抗。
此时，美国和苏联都拥有射程可以达到1800公里的洲际核导弹，同时双方也都拥有战略轰炸机，美国的B-52同温层堡垒和苏联的图-95都能够对对方领土进行核轰炸，也就是说两个核大国之间直接的对抗是非常令人担心的，一旦擦枪走火，文明世界就将不复存在。实际上，古巴导弹危机的真正起因是导弹对抗，其中双方对抗的一个方面就是竞相把导弹部署到距离对方越近越好的地点上，显然这既是出于实战需要也是出于战略威慑需要。美国于1959年把30枚“雷神”导弹和15枚“朱比特”中程导弹部署到了意大利和土耳其，这等于在苏联的家门口放置了一个定时炸弹。作为报复，苏联也选择了古巴作为对抗措施，但这却没有逃过美国U-2侦察机，1961年9月5日，U-2侦察机在古巴领土上发现了“红旗一号”地对空导弹和米格-21战斗机。
苏联急于将中程导弹部署到古巴还有一个原因就是苏联实际上在核弹数量上和投掷能力上都大大落后于美国，如美国当时已经拥有能够从潜艇上发射的“北极星”导弹，而苏联则还没有能与之对抗的导弹，因此急需要一种平衡措施来对抗美国。因此，苏联从1962年5月开始秘密把SS-4中程导弹运进古巴，同时还派遣了4万苏军直接进驻古巴。1962年8月5日，美国中央情报局两次通过U-2侦察机在古巴比那尔德里奥省首次发现了导弹发射装置，当时苏联正在建设导弹发射阵地。
肯尼迪总统于是立即召集了一次绝密会议，讨论对策，当时美国国家安全顾问麦克乔治·邦迪和其他幕僚共同提出了一个包括六种选择在内的意见，主要是容忍不管、通过外交解决、封锁、空中摧毁、直接入侵古巴等选择，最终，肯尼迪总统选择了较为中庸的“隔离”政策，即封锁古巴，同时展开谈判。
对美国和苏联乃至全世界来说，当时肯尼迪的选择也许是最合适、最明智的，因为它是一个可进可退的策略，美国为自己和苏联都留下了退路。
在古巴导弹危机中，美国军队于10月22日进入三级防御状态，而美国海军则承担起封锁古巴的重任，同时，美国也做好了直接入侵古巴和进行核战争的准备，因此，美国海军实际上已经进入临战状态。为了封锁古巴，美国海军调集了200艘舰船部署在古巴周围。
10月24日，美国开始对古巴进行封锁，但苏联宣布不承认封锁，于是前往古巴的苏联船只继续向前航行，并突破了美军宣布的封锁圈，于是，美国不得不做出一点退让以避免冲突升级，美国宣布缩小封锁圈，苏联于是也知趣地掉头返航——双方似乎在最后关头各让了一步。然而，发生在海面以下的较量则更为惊险，可以说世界几乎与核战擦肩而过。
10月27日，美国出于威慑心理，在这天早晨进行了一次运载火箭试验，而这次试验并没有事先通知执行委员会，这让苏联和美国、西方等不知情的人大为紧张。就在此时，美国海军对一艘苏联核潜艇投放了深水炸弹，这个明显过激的举动在这个敏感时刻显然是一次愚蠢的冒险，当时苏联核潜艇的艇长认为美国已经发动了核战争，因此他下令发射核弹，但潜艇上的三副坚决不同意，于是，这艘潜艇最终决定先上浮听取莫斯科的命令，这才避免了核战爆发。然而，一波未平一波又起，一架美国U-2侦察机在古巴上空被苏联地对空导弹击落，这个消息迅速传遍了世界，于是人们惊恐地等待着美国的反应，许多人认为美国会在几个小时内就宣战，最终，肯尼迪出面宣布不进行报复。
10月28日，肯尼迪与赫鲁晓夫终于达成协议：苏联撤出在古巴的导弹，而美国拆除部署在土耳其的中程导弹。