但是，魏忠贤的所作所为，说到底，不过是玩火自焚。他仰仗的是荒嬉度日，懒于政事，稀里糊涂的天启皇帝的撑腰。一旦天启皇帝变脸或一命呜呼，肯定就会有人来收拾他。果然，天启七年（1627）八月二十六日，朱由校病死于懋勤殿，魏忠贤很快便如坐针毡，惶惶不可终日。据说，朱由校放浪纵欲，魏忠贤私进一种春药后，益发放纵，没过很久，终于一病不起。他没有后嗣，临终遗言立其弟信王朱由检继承皇位，即崇祯帝。朱由检一向熟知魏忠贤的罪恶，非常警惕。嘉兴贡生钱嘉征拍案而起，弹劾魏忠贤十大罪状：
一、和先帝并列；
二、危害皇后；
三、大搞内操；
四、目无高祖、成祖和皇帝其他祖先；
五、扣削减对藩王的封赠；
六、目无圣人；
七、滥收爵位；
八、掩盖边疆将士的功劳；
九、搜刮百姓；
十、行贿、走后门。
奏疏上达后，崇祯皇帝让太监读给魏忠贤听。魏忠贤吓得半死，急忙用贵重珍宝贿赂一直侍候崇祯的太监，他过去的赌友徐应元。崇祯皇帝知道后，斥责了徐应元，杖一百，发配凤阳，魏忠贤的伎俩未能得逞。十一月，崇祯帝将魏忠贤发配凤阳当净军。魏忠贤贼心不死，在去凤阳途中，仍率领一批平时豢养的亡命之徒，身怀利刃，前呼后拥。崇祯帝得知后，立即下令兵部，让锦衣卫派人火速将魏忠贤一伙统统逮捕，押回京中审判。魏忠贤的死党李永贞知道消息后，连忙派人赶在锦衣卫之前，密报魏忠贤。这时，魏忠贤正宿在阜城南关尤氏旅店。他自知难逃一死，遂与同伙李朝钦痛饮至四更，一起吊死在店中。后来，崇祯帝下令将魏忠贤的尸体碎割，把头挂在河间府西门示众。客氏被抄家后，押往浣衣局看管，后由乾清宫牌子赵本岐奉命将她鞭死，在净乐堂焚尸扬灰。其子侯国兴、其弟客光先与魏良卿都在同一天被斩首于闹市，并暴尸街头，他们的财产统统被没收。据说，在查抄客氏时，在她家搜出八个宫女，原来她正准备仿效当年吕不韦的行径，人们由此更特别憎恨她。
崇祯二年（1629），崇祯帝令大学士韩审定以魏忠贤为首的逆案，把阉党党羽全部赶走，重新起用东林党人。但是，可悲的是，曾几何时，朱由检又重新重用宦官，甚至在李自成攻进北京前夕，接受太监曹化淳的建议，秘密收葬魏忠贤遗骸，魏忠贤在香山碧云寺的金碧辉煌的坟墓，直到康熙四十年（1701）才被捣毁。可见魏忠贤虽然死了，其历史幽灵却仍在作祟！
§§第十七章 恃功骄横终伏诛——安德海
安德海（1844年-1869年），清末宦官，直隶南皮（河北省南皮县）人。他在八九岁时净身，进宫后在咸丰帝身边为御前太监。由于安德海聪明伶俐，善于奉承，他很快就得到了咸丰帝和那拉氏的好感。咸丰死后安德海成为慈禧心腹，干预朝政，打压恭亲王等。同治八年，他奉慈禧之命，到江南采办服饰，走到山东地方，被巡抚丁宝桢擒获处决。