1789年法国大革命爆发，革命者攻下巴斯底狱。苏格兰人民诗人彭斯立刻到处奔走，积极宣传。不久，法国国王路易十六被人民判处死刑，欧洲的反动势力在英国以庇特首相为首，发动了向法兰西共和国的进攻，在国内则加紧镇压民主力量。
在一次盛大的宴会上，有个人举起酒杯，高声说：“我提议，为我们的英雄，反法联军的组织者庇特首相干杯！”
彭斯紧锁眉头，立刻站起来，也放开声音，高举酒杯说：“让我们为一个比庇特高明得多的美国人——乔治·华盛顿的健康干杯！”
