阿凡提向国王进献了一条鱼，国王一时高兴，赏给他一块银元。阿凡提走后，一个大臣向国王进言说：“陛下，如果每个人都献一条鱼，您都回赠一块银元，那您的国库要长了多久就会变空虚的，世界上的鱼太多了。”“对呀！你说得不错，但是，银元已经给过了，怎么办呢？”国王心痛他说。“这容易。把阿凡提叫回来，您就问他，这鱼是雌的还是雄的。如果他说是雌的，您就说需要雄的；如果他说是雄的，您就说需要雌的。如此这般，不就把银元要回来了吗？”
国王觉得这是一条妙计，马上派人追回阿凡提。“你这条鱼是雌的还是雄的？”国王问阿凡提道。阿凡提早已看穿了国王的诡计，就笑容可掬地回答道：“我这条鱼是阴阳鱼。”国王无话可说，只好眼巴巴地看着阿凡提拿着银元扬长而去。
有一天，阿凡提上街去，看见一个老头独自蹲在墙角下，低着头不言不语，好像心事重重，他便走过去，亲切地问道：“老哥，您怎么了？，您有什么心事可以跟我说说吗？”
“是呀！兄弟！”老头看见阿凡提也是个穷人，就说道，“你看有这样的道理吗？国王给了我一文铜钱，限我在三天之内给他买个‘一物三吃’的东西。要是我办不到，他就要杀我的头。我到处打听，到处寻求，谁知道哪儿有这祥的‘一物三吃’的东西。今天就是第三天了，如果太阳下山以前，我还买不到那样食品，一我就活不成了。”
“原来就为这个啊！老哥！”阿凡提说，“别害怕，皇帝杀不了你的头，跟我来。”说着，阿凡提就带着老头到集市上买了个哈密瓜，然后和老头一块去见国王。
国王看到老头儿只捧了个哈密瓜来，二话没说，就叫嚷道：“刽子手！刽子手！”“慢着，陛下！”阿凡提忙走上去说道，“我的老哥已经满足您的要求了。这哈密瓜就是‘一物三吃’的食品：瓜瓤，他可以吃；瓜皮，您可以吃；瓜子，鸡可以吃。”
国王听阿凡提说的有理，只好放走了那可怜的老头儿。