在今天高度竞争的社会里，虽然我们应该相信人们是友好的，但是这并不是说不存在心怀叵测的人，有些时候别人对你的明枪暗箭，你会防不胜防。知道收敛自己，懂得守住自己的一亩三分地，该争须争，当退则退。能够掌握做事情的进度，对我们来说是很有用的。懂得收敛就更是人生的一大智慧。
荀攸是三国时曹魏阵营里著名的谋士，他在朝二十余年，能够从容自如地处理政治漩涡中上下左右的复杂关系，在极其残酷的人事倾轧中，始终地位稳定，立于不败之地。苟攸是如何安身的呢？曹操说他“外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也”。什么意思呢？就是说他谋略智慧过人，作战奋勇当先，做事不屈不挠。但他对曹操、对同僚，却不露锋芒、不争高下，把自己表现得总是很谦卑、文弱、愚钝。因为他知道伴君如伴虎，处处收敛自己。结果在二十多年中深受曹操宠信。
所谓“花要半开，酒要半醉”，凡是娇艳盛开的鲜花，也就预示着衰败的开始。有些人不知收敛，精明过头，才落得个惨败的下场。能取得名位很重要，能懂收敛，获得圆满更重要。很多人在社会上能如鱼得水，其实就是因为他们深知“收敛”的道理。收敛不是说故步自封、停滞不前，而是说要恰到好处、点到为止。
宋仁宗时，王旦任宰相。他虽不是像魏征、吕蒙正那样的名相，但其在人品上也堪称楷模。寇准本是王旦一手提拔起来的，但寇准出于嫉妒之心，总是在仁宗面前说王旦的坏话。而每当仁宗问王旦谁最称职时，王旦却总是称赞寇准。宋仁宗感到不解，问：“为什么寇准反而总是挑你的毛病呢？”王旦说：“臣在相位久了，政事一定有许多不足之处。寇准将其所见反映给陛下，正见其忠直。也正是如此，臣才看重他。”仁宗听后，更加佩服他的为人。
有一次，王旦写的诏书违反了规矩，寇准见到后立即送到仁宗那里，致使王旦和相关的许多人受到不同程度的惩罚。巧的是没过几天，寇准起草的诏书也违反了规矩。王旦的手下人以为有了报仇之机，就把诏书拿给王旦。王旦看后却把诏书送回到寇准那里，让其重写。寇准非常惭愧，见了王旦说：“你有如此大的度量，真让我自愧不如呀！”王旦为相，从未露过锋芒，百官却对其敬佩有加，这不正是他善于收敛自己的结果吗？
一个人在社会上能达到什么样的高度，是一个循序渐进的过程。功利之心太重，向上走的急切溢于言表，反而会被人看轻了。世界上有许多伟大人物，都是从当初的卑微中走出来的，世界之所以可以接纳他，是因为他的谦逊和诚恳。如果一个人一无所长而眼睛长在额角上，是找不到自己的座位的。
在日本，丰臣秀吉可以说是家喻户晓的人物。是他统一了日本，结束了日本长期藩镇割据的形势，成了日本的英雄。
丰臣秀吉出生于一个贫苦农民家庭，少年丧父，流落于江湖。
直到1558年，他在路上遇到名古屋的领主织田信长，情况才有改变。当时他对着信长大喊，信长勒马问：“你有什么事相求？”他说道：
“想请您让我做您的家臣！”
“什么理由呢？”
“我想跟随能称雄天下的贤主。”
“你的武艺如何？”
“低劣。”
“学问呢？”
“没有。”
“才智呢？”
“自以为并不比别人强。”
“那么，你究竟有什么专长呢？”
“并没有专长。”
“哦！很老实嘛！那你凭什么追随我呢？”
“真心。”
信长于是收留了他。
丰臣秀吉在信长手下，从最低级士兵做起，信长因为喜欢他聪明，加以重用，后来他终于成了统一日本的英雄。
谈理想、论英雄也是需要资格的，在更多的时候，我们应该把梦想藏在心里，埋头耕耘，让成绩说话。
人有个性不要紧，但这不代表我们就可以肆无忌惮地表现自己。比如说在职业场所，打工就安心打工，雄心壮志回去和家人、朋友说。有些人会认为对事业有想法是进取心的表现，其实它的负面影响会使我们得不偿失。如果你时不时就念叨“这一行我已很熟、另立门户也撑得起”、“35岁时我必须干到部门经理”，则很容易会被上司与同事看作是敌对者。
野心人人都有，但是位子有限。你公开自己的进取心，就等于公开向公司里的同僚挑战。以后你再接什么项目，拆台的人肯定会比捧场的多。一个人有价值是做出来的，不是说出来的，作风低调一些是绝对应当的。
在社会上、在职业场所甚至在我们的朋友圈子里，每个人都有自己的位置，有这个位置上的限制和规则。你的一言一行，必须和自己的身份相称。