在动物的世界里，狮子、老虎等猛兽总是独来独往的，它们自主选择生活的区域和捕猎的路线；羚羊、角马等食草动物，往往是成群结队地行动，一旦离了群，就茫然不知所措，它们只知拼命地向前奔跑，完全顾不上这条路是不是一个通途。
很多年轻人也有点儿那些食草动物的心理，不管他们首先踏入的是哪一条道，都是埋头苦干，不计后果地坚持下去。即使面对的是一堆鸡肋，明知已剔不出什么肉来，依然觉得扔了可惜。反复掂量之中，浪费了无数的时间精力。其实，任何一件事情的成功，除了坚持，更需要一种敏锐的判断力，对客观环境和自身的条件都应该有明确的认识。
有一位企业家，别人问他成功的秘诀是什么。他毫不犹豫地说：“第一是坚持，第二是坚持，第三还是坚持。”听的人心里暗笑，没想到那位企业家意犹未尽，最后又加了一句：“第四是放弃。”
作为一个成功的企业家怎么可以轻言放弃？该放弃的时候就要放弃，企业家说：“如果你确实努力再努力了，还不成功的话，那就不是你努力不够的原因，恐怕是努力方向以及你的才能是否匹配的问题了。这时候最明智的选择就是赶快放弃，及时调整，及时掉头，寻找新的方向，千万不要在一棵树上吊死。”
企业家还讲了一个故事：有一次殿试时，乾隆皇帝给举子们出了一个上联“烟锁池塘柳”，要求举子们对下联。一个举子想了一下就直接回答说对不上来，而其他的举子还在冥思苦想，乾隆皇帝听了直接点那个回答说对不上的举子为状元。因为这个上联的五个字以“金木水火土”五行为偏旁，几乎可以说是绝对。那个说对不上的考生思维非常敏捷，很快就看出了其中的难度，他不愿意把时间浪费在几乎不可能的事情上，便大胆地放弃了。乾隆皇帝不仅看出了他的聪明还看到了他的自知之明，他因此而得到状元。
对于那些在“坚持就是胜利”的教育中长大的人来说，现在很有调整一下思维方式的必要。你没必要坚持“人定胜天”，而无休止地与客观规律较劲儿。知人者智，自知者为明，找到自己适合的方向，远胜于一条道跑到天黑。
奥托·瓦拉赫是诺贝尔化学奖的获得者，他的成才经历充满了传奇色彩。在他开始读中学时，父母为他选择的是一条文学道路，不料一个学期下来，老师对他定下了这样的评语：“瓦拉赫很用功，但过分拘谨，这样的人即使有着完美的品德，也决不可能在文学上发挥出来。”此时父母只好遵从老师的意思，让他改学油画。可瓦拉赫既不善于构图，也不会润色，对艺术的理解力很差，成绩在班上是倒数第一，学校的评语更是令人难以接受：“你是绘画方面的不可造之才。”
面对如此笨拙的学生，绝大多数的老师认为他已成才无望，只有化学老师对他做事一丝不苟的态度赞赏有加，认为他具备做好化学试验应有的品格，建议他去学化学。父母接受了化学老师的意见。这下子，瓦拉赫智慧的火花在瞬间被点燃了。绘画方面的“不可造之才”一下子变成了公认的化学方面的“前程远大的高材生”。在同学中，他一直遥遥领先。
瓦拉赫的成功说明了这样一个道理：人的智能发展是不平衡的，都有强势和弱点。人一旦找到了自己智能的最佳点，使智能潜力得到充分的发挥，便可以取得惊人的成绩。这一现象人们称之为“瓦拉赫效应”。
但遗憾的是，生活中我们往往没看到真正适合自己的点，即使它已经来到了我们身边，却仍然视而不见，反倒是跟随别人的脚步，追随着那些不适合自己的生活方式。生活中，你是不是也削尖了脑袋要往“热门专业”里钻？你是不是看到别人薪水高就忘记了自己的长项与兴趣？这时候，首要的问题不是还要不要坚持下去，而是重新做出适合自己的选择。
乔治毕业于法国一所著名的工程学院，毕业后，他毫不费力地找到了一份专业对口的工作。但是，几年后，他越干越力不从心。后来，他回忆说，当工程师需要一种严肃而自律的精神，但是，自己恰恰缺少这种精神。与此相反，他性格外向，富有亲和力，又特别钟爱四处活动。按部就班的工程师工作很难使他获得心灵上的满足，提高不了工作的积极性，无法在这个行业实现事业的突破，所以，他很苦闷。在一次经济大萧条中，乔治被淘汰出局，成为了一名失业者。这一次，他准备寻找一份适合自己的工作。抱着试试看的心态，他进入了一家工程销售公司，负责技术产品的销售。结果他的特长渐渐得到了发挥，不到两年，他成为了一名颇有成就的职业经理人。
世界上有半数的人从事着与自己的天性格格不入的职业，因此失败的例子数不胜数。在职业生涯的选择方面，要扬长避短。西德尼·史密斯说：“不管你擅长什么，都要顺其自然；永远不要丢开自己天赋的优势和才能。”
只有当一个人选择了适合他的工作，找到了适合自己的位置时，才有可能获得成功。就像一个火车头一样，它只有在铁轨上才是强大的，一旦脱离轨道，它就寸步难行。
不过，你就算给自己定位了，如果定位不切实际，也不会取得成功。生活中，很多二十几岁的年轻人对自己的长处认识得还不够充分。例如，善于待人接物的人并不认为他们的特长与别人有什么区别；口才出众的人也不一定会想到这可是自己身上的一个长处，有些时候，正是因为我们在生活中会不假思考地运用自己的特长，反而更容易忽视它们，不知道它们对自己有多么重要。这种人的失败，在于没有找准自己的位置，丢了自己的长处，而用了自己的短处。
很多人往往一时很难弄清楚自己的优势所在，这就需要你在实践中善于发现自己、认识自己，不断地了解自己能干什么，不能干什么，如此才能取己所长、避己所短，进而取得成功。
事物总是不断发展变化的，如果一味地坚持自己的执著，不注意发现新情况，就免不了会吃大亏。所以我们必须面对现实，对于无法实现的人生理想，该放手的时候一定要放手，要学会适时地转弯，放弃无谓的执著。一个人要想在学习或事业上有所成就，一定要有适应环境变化以及适应新环境的能力，否则，对于新生事物觉察不到，只是一味地坚持，最终会被环境所逐渐淘汰。