未经反省的人生是没有价值的。
许多人很看重自己的将来，关心自己的愿望能否实现，总是花很多的时间去描绘未来的蓝图，憧憬美好的生活，但很少用些时间去总结过去，去思考自身存在的问题。
一个人活得很失败，在很大程度上是由于自身的弱点造成的，因为人性的弱点最易让人迷失理性，所以要善于自我反省。
每个人的内心深处，多少都隐藏一些不易察觉的弱点，这种内在的弱点常常会驱使一个人做出危及自己的行为。譬如，有的人生活漫无目标，整日无所事事，抱怨好运为什么不落在自己的头上；有的人嗜酒如命、沉缅于药物、饮食不知节制、纵情声色等。这些都是自身的弱点，如果我们对自己的缺点浑然不觉或者不知反省，就会一步一步走向失败。
自我反省是一种心理活动的回馈，它把自己变成一个旁观者，变成一个审视的对象，站在旁观者的立场、角度来观察自己，评判自已。
肖恩的档案柜中有一个私人档案夹，标示着“我所做过的蠢事”。夹中插着一些他做过的傻事的文字记录。每次肖恩拿出那个“蠢事录”的档案，重看一遍他对自己的批评，可以帮助他处理最难处理的问题——管理他自己。
肖恩曾经把自己的麻烦怪罪到别人头上，不过随着年龄渐增，也长了一点智慧，他最后发现应该怪的人只有自己。很多人随着年纪的增长而认清了这一点。拿破仑被放逐到圣海伦岛时说：“我的失败完全是自己的责任，不能怪罪任何人。我最大的敌人其实是我自己，这也是造成我的悲惨命运的主因。”
豪威尔也是一位深谙自我管理艺术的人，他是美国财经界的领袖，曾担任美国商业信托银行董事长，兼任几家大公司的董事。他受的正规教育很有限，在一个乡下小店当过店员，后来当过美国钢铁公司信用部经理，并一直朝更高的地位迈进。
豪威尔先生讲述他避免犯错误的秘诀时说：“几年来我一直有个记事本，登记一天中有哪些约会。家人从不指望我周末晚上会在家，因为他们知道，我常把周末晚上留作自我省察，评估我在这一周中的工作表现。晚餐后，我独自一人打开记事本，回顾一周来所有的面谈、讨论及会议过程。我自问：我当时做错了什么？有什么是正确的？我还能干什么来改进自己的工作表现？我能从这次经验中吸取什么教训？这种每周检讨有时弄得我很不开心，有时我几乎不敢相信自己的莽撞。当然，年事渐长，这种情况越来越少，我一直保持这种自我分析的习惯，它对我的帮助非常大。”
豪威尔的这种做法可能是向富兰克林学来的。不过富兰克林并不等到周末，他每晚都自我反省。他说自己犯过十三项严重的错误，其中三项是：浪费时间、关心琐事及与人争论。睿智的富兰克林知道，不改正这些缺点，是成不了大业的。所以，他一周订一个要改进的缺点做目标，并每天记录赢的是哪一边。下一周，他再努力改进另一个坏习惯，他一直与自己的缺点奋战，整整持续了两年。难怪富兰克林会成为受人爱戴、极具影响力的人物。
自我反省是提高一个人认知能力和办事能力的手段。缺乏自我反省，就不能从根本上清理自己的错误。一个错误太多的人，只能在失败的道路上走得更远。每个人最大的敌人就是自己，我们应该具有反省自己弱点的能力。
苏格拉底说：“未经反省的人生是没有价值的。”反省是最未被善用却最强而有力的制胜工具，反省让答案在你的眼前显现出来，它让我们更清醒地认识自己。通过反省，我们能够看清事情，包括我们自己对问题应负的责任、做事情的新方法，以及我们挡住自己进步的行为方式。