袭人像头驴，美人驴。跟贾母时她叫花珍珠，跟了宝玉，这个邪僻贵公子因了一句诗：“花气袭人知昼暖”，给她更名“花袭人”。是她就顶着这个威风凛凛的名字，构筑她温柔敦厚的事业。
她的事业就是拉着沉重的磨盘转圈子：一层是老太太、王夫人，中间是叫人不省心的宝玉，下面还有刺儿球般张牙舞爪的晴雯和一大帮不好对付的小丫头片子以及无事生非的下人老婆子。
按理说，就算她是怡红院的班长，只要把宝玉屋里针线做好，小丫头们管理好，宝玉的吃喝穿戴经营好，然后万事OK。至于宝玉爱不爱读书，对不起，不关我的事；宝玉懂不懂道理，对不起，也不关我的事；宝玉明不明大礼，那更不关我的事；宝玉喜欢吃人嘴上擦的胭脂？没问题，我就天天擦好红艳艳的香浸胭脂让你吃！
她要那样想的话，就不叫袭人了。她是把职业当成事业来做的。职业这个东西，你给我出钱，我给你出力，你给我出多少钱，我给你出多少力。事业这种东西，你不给我钱，我也给你出力。你不给我出太多的钱，我照样给你出太多的力。把事情当事业做和当职业做的效果是不同的。同样是盖房子，一个人说，我在搬砖，一个人说，我在盖房子，一个人说，我在造世界上是最美的建筑。结果第一个人一辈子都是一个砖瓦匠，第二个成了盖房高手，第三个成了蜚声国际的建筑设计师。你看凡高，同样是画画，人家就是当事业来做的，所以画得出《向日葵》；米勒也是当事业来做，所以画得出《晚祷》和《拾穗者》。人家都是绘画大师了，还有一大票职业画家在画着宣传画混饭吃。
袭人和别的丫环的区别也在这里。别的丫环就站在一个小丫头的角度看问题，吃凉不管酸，她却超脱出来，站在宝玉的爹妈——贾政和王夫人的高度看问题，因为宝玉性情乖僻，透着没出息，实在不像个贾府接班人的样子，她就着实忧虑。且要磨刀霍霍向宝玉，要拼命把他修剪出个体面样子。
从这个角度说，宝玉就是她的天、她的地、她的整个世界、她的全身心所在、她的一生事业、她的向日葵。所以说驴人都有驴脾气。她的脾气就占了一个字：痴。