袭人的红尘里可不止宝玉一人。
若是袭人脾气厉害一点，嘴巴尖快一点，心思粗放一点，怡红院的大姐大就轮不到她了。她打的王牌，就是把做丫环的最重要的特质发扬光大：殷勤小心。
对待宝玉的殷勤小心是公认的。宝玉的命根子，那块顽石幻化的美玉，白天戴在宝玉的脖子上，晚上就放在袭人的枕边，且用手帕包好，一是小心保管，再者次日戴时便冰不着脖子。宝玉生病，袭人天天记得打发他吃药。贾敬死了，袭人见他的扇套子是秦可卿丧的时候做的，于是赶着另做一个灰的，换下那个来。“你虽然不讲究这个，若叫老太太回来看见，又该说我们躲懒，连你的穿带之物都不经心了。”
而且她是一个交际家，天生来的会处理各种各样的人际关系，就是对待怡红院三等丫头林红玉，也极客气，笑道：“我们这里的喷壶还没有收拾了来呢，你到林姑娘那里去，把他们的借来使使。”并不大叫一声：“小红，到潇湘馆借喷壶。磨磨蹭蹭干什么？快去——”也许她知道红玉是林之孝之女，也许不知道，反正无论怎样，这是她的一贯行事，跟谁说话都要满脸堆下笑来。林黛玉这么个小性儿的姑娘，对她的印象也很好。宝玉的奶妈找茬骂袭人，黛玉先说话：“那袭人也罢了，你妈妈再要认真排场他，可见老背晦了。”更不用提宝钗对她的印象，那是千金难买：“其言语志量深可敬爱。”
木秀于林，风必摧之。凭你再怎么温厚的一个人，只要被推到风口浪尖，那就想安定也安定不下来。
怡红院里一大票人马，都围着—个中心转，老老少少都想着得宝玉的宠。没资格争抢的不必说，有资格争抢的纷纷撸袖子上阵，上有李奶奶，下有小晴雯，虎视眈眈，两相夹攻，把个花姑娘挤兑得花容失色。
李奶奶仗着自己奶过宝玉，找个茬子就能大骂袭人：“忘了本的小娼妇！我抬举起你来，这会子我来了，你大模大样的躺在炕上，见我来也不理一理……”若是李老婆子敢骂晴雯，你试试？晴雯要不柳眉倒竖、杏眼圆睁，叮叮当当打起来，也不叫“爆炭”。若是她敢骂麝月，麝月的嘴更不是吃素的，最擅长的就是长篇大套，把老太太和太太抬出来坐镇，不把老婆子说得哑口无言，羞愧难当，她也不叫本事。可是袭人这个锯了嘴儿的葫芦，只会哭。所以宝玉才会叹：
“这又不知是那里的帐，只拣软的排揎。”
结果一句话又把晴雯得罪了：“谁又不疯了，得罪他作什么。便得罪了他，就有本事承任，不犯带累别人！”
袭人和晴雯之争素来是怡红院的一大焦点。两个人都是老太太派过来的，都肩负重任，都是人尖子。袭人成了怡红院的精神领袖，大姐级人物，晴雯却要在她手底下做事，心理怎么平衡？这只是一次小发作而已，袭人赶紧忍着气压下去：
“为我得罪了一个老奶奶，你这会子又为我得罪这些人，这还不够我受的，还只是拉别人。”
结果小葫芦压下去，大瓢起来了。就是《晴雯篇》中，“双星耀戏台”里第一场大戏。
冲突激烈，矛盾升级，宝玉使性子一定要撵晴雯，袭人拦不住，索性下了一跪，才把宝玉的心跪得回转。这时候就看出这个姑娘的为人处世来，凡事以和为贵，能压事绝不挑事。这可是非常非常难得的修养和心地。后来赵姨娘大闹怡红院，芳官的干娘大闹怡红院，晴雯等都是假意劝解、拉架，惟有袭人才是真拉、真劝、真着急。按说，她不跪这一跪又能怎样？假意劝劝便罢，撵了晴雯，自己正好清净！若是她的心术不正，恐怕晴雯后边早就没戏了。
所以说这场戏，是宝玉裹在其间的一出女戏，两个主角戗戗对打，一个红脸，一个白脸，一个正旦，一个花旦，温柔对决。若论二人后来的结局，一个死，一个嫁。死的必死，嫁的却未必一定要嫁——若是贾府不倒，她这个姨奶奶可以一直做下去——应该是做上去。所以说，晴雯和她，一个是性格悲剧，一个是命运悲剧。
从仿生学的角度讲，袭人真像一只超级无敌忍者龟。
问题是，袭人何必这么能忍？
韩信为什么一定要忍胯下之辱？因为他有鸿图未展。越王勾践，为什么给吴王夫差端尿盆？为什么不大叫“大丈夫可杀不可辱”，然后拔剑自刎？因为他有大仇未报。若无大志，不做大事。若做大事，必能忍气。袭人一而再、再而三地忍耐，志在何处？
人活着都得有一个远景规划，当士兵的想当将军，当科长的想当处长，读书人梦想做官，做妾的梦想扶正，袭人的远景规则就是有朝一日，能做贾宝玉的妾。然后呢？再生个一男半女，男孩日后得个一官半职，女孩日后嫁个好婆家，自己这个姨太太也就母因子女而贵。宝玉一脚踢得她吐血，她曾有一哭，担心的就是不能再生育。
别怪她没出息，就这么点儿志向，或者派她是趋炎附势的小人，老谋深算的奸臣。她只不过追求自己的理想，就像一只猴子，既然老天爷把它安在这棵树上，它认同的就是这棵树上的价值标准。
可贵的是，她虽然有这么一个远大的理想和目标，也并不因此就排除异己。为了宝玉好，是她的一切目的所在。现在的社会，你找一个这样忠诚的人来试试？更何况，又忠诚，又美丽，行事做人又和悦，又有宽大的胸怀，就算有的同志再不喜袭人，若是把自己放在她的位置，恐怕也没有她这个本事。