大观园是个小社会，头等公民是公子小姐，二等公民是贴身大丫头，比如袭人、紫鹃、莺儿、司棋、侍书、入画……三等公民就是未提拔的林红玉、偷镯子的坠儿，还有春燕她们这些小丫头，四等公民是上夜、看屋子的老婆子。
大丫头有大丫头的职责。随身服侍、端茶递水、添换衣服，其实就是少爷小姐的贴身保姆兼私人秘书。大丫头更有大丫头的威风。她们是名副其实的“副小姐”，主子是日，她们就是月，主子是金，她们就是银，主子有多贵重，她们几乎也就有多贵重。她们吩咐什么话下去，就等于随身自带尚方宝剑，传主子的令，谁敢不遵？
按社会机制来讲，她们是受制约最少、最容易腐败的一群。就是全都飞扬跋扈我也不感到惊奇。可是，这些人里面并没有几个豁出命来作的。细想一想，各有原因。
宝玉管得松，但是袭人很懂事，胡行非为不可能；紫鹃也是很省事的人，就是黛玉不管，她也不会乱传圣旨；莺儿？别说这个小姑娘心地单纯，娃娃气重，不懂得什么叫作威作福，就是她懂，她也不敢，也不看看宝钗是何等样人；同样，侍书也不敢，探春多厉害，一个未出阁的青年小姐，居然能把一个家当得有模有样，主子精明强干了，丫头们的发展空间就小，绝不会乱用特权滋扰小厨房，也不会带一帮子小丫头来打砸抢；入画还小呢，跟着四小姐惜春静悄悄过日子。就是二小姐迎春，忒软弱，什么事都不管，是有名的“二木头”，这样的人是辖治不住下人的，所以她的贴身丫头司棋的个性发展就有了很大空间，使她能够像螃蟹一样横着来，胆大，剽悍。真正会作威作福的就是她了。
袭人和晴雯都上得了金陵十二钗的册子，司棋铁定上不了。说实话，她和平、袭、紫、鸳、晴、莺根本就不是一个档次的人。她们或平正、或温柔、或娴静、或清醒、或直爽、或娇憨，而她却占住了四个字：浮躁、轻狂。
如果来给红楼里的人物安排上个性符号，那么袭人代表温柔和克制，晴雯代表宠爱和娇惯，平儿代表善良和公正，赵姨娘则代表狭隘和仇恨，司棋则代表张狂和放纵。