我们先看一个很有意思的故事。
兄弟三人在乡间的大路上走着，后面有一个骑马的汉子赶了上来。兄弟们看了他一眼，问道：“你在寻找失物吗？”那个人勒住马，说：“是的，我是在找我丢失的东西。”
“你丢失了骆驼？”
“是丢失了骆驼。”
“骆驼特别高大？”
“是的。”
“你的骆驼瞎了左眼？”
“是的，它左眼瞎了。”
“骆驼上坐着一位抱小孩的妇女？”
“是呀！”骑马人怀疑地看了看兄弟三人说，“原来骆驼在你们手里！你们把它藏到哪儿啦？”
兄弟三人一听，连忙说：“你的骆驼我们连看也没有看见，怎么会在我们手里？”
可骑马人就是不相信，没看见怎么说得这样准？于是硬把他们拉到王宫去说理。
国王开始审问他们。兄弟三人说：“我们没有偷他的骆驼。我们是靠脑子想，才知他的骆驼的特征的。”国王说：“那么，别的没见过的东西，你们也能详细他说出它们的特征来吗？”“能！”兄弟三人十分自信。
国王决定试试他们。于是命一个大臣到外面，叫两个仆人抬一个箱子进来。国王问他们：“你们猜猜这箱子里是什么？”
老大说：“这箱子里放着一个很小的圆东西。”
老二说：“是石榴。”
老三说：“还不很熟。”
国王把箱子打开一看，果然是一个还未成熟的石榴。国王感到很是神奇，于是，问他们怎么知道的。
老大说：“木箱虽然是两个人抬进来的，可是看得出箱子并不重。当仆人把它放下的时候，我听见有个圆东西从一头滚到另一头。”
老二说：“木箱是从御花园里抬进来的，那里有很多石榴树。”
老三说：“看吧，眼下石榴还没有成熟哪！”
国王赞叹说：“你们真聪明！可是你们又怎么知道丢失的骆驼的特征呢？”
老大说：“根据地面上粗大的脚印，就知道在我们面前走过的是一头大骆驼。所以，我断定这位四处张望的人是在找骆驼。”
老二说：“路右边的青草被吃光了，而左边的草没动过，所以，我断定它的左眼是瞎的。”
老三说：“我发现骆驼在一个地方跪下过，一侧的沙地上留有女人的脚印，还发现小的脚印，可见女人还带着小孩子。”
一番话说得国王心服口服。
你看，没见到的东西也能反映出来。这就是人类思维的功夫。
思维就是对客观事物概括的间接的反映。
什么叫概括的反映？一是能够反映出同类事物的共同本质属性。比如，人通过思维活动可以把狼、虎、豹、狮概括为野兽，把兽类和鸟类概括成动物，把苹果、梨、香蕉、桔子一类东西概括起来叫水果。这种概括，就是把事物的共同特点归结在一起。二是反映出有关事物之间规律性的联系。比如，木头能浮在水面上，金属能导电等，都是规律性联系。再如，人能认识到“月晕而风”，“础润而雨”，“热胀冷缩”等，也概括性的反映。
什么叫间接的反映？是指人以别的事物为媒介来认识客观事物。比如，早晨起床看见屋顶和道路都湿淋淋的，就知道是夜里下过雨；医生通过听诊，化验，切脉，就能推断出病人得了什么病；在海边看到一圆滑形状的石头，就知道它过去受过千百年海浪的冲击；抬头望见大雁南飞，就知道冬天要来临；遇到蚂蚁搬家，燕子低飞，就知道要下雨了。这些都是间接的反映。当然，间接的反映是以对事物概括的反映为前提的。
在前面的故事中，如果单靠观察，没有思维，三兄弟怎么可能知道骆驼和石榴？世上的许多东西单靠观察是认识不清的，要靠思维，靠对事物的概括和间接的反映才能认识深刻。这种对事物概括和间接反映的能力，就是思维力，平常也叫作思考力。
能力有赖于观察，有赖于记忆，更有赖于思维。心理学的结论是：思维力是智力的核心，是成功最基本的智力因素。要想获得成功，每个人都必须勤于思考，才能不断开发自己的思维力。
两千两百多年前，亚历山大国王多禄米也想赶时髦，特意把“几何学之父”欧几里得请了去，想跟他学习几何。谁知刚学了一点，多禄米就觉得太吃力了，便问欧几里得有没有简便一点的，一学就会的途径。欧几里得笑着说：“陛下，很抱歉，在学习的时候，国王和普通百姓是一样的。科学上没有供国王走的捷径。学习几何，人人都要独立思考。”
牛顿发现万有引力定律之后，人们怀着好奇的心理，向他探问获得成功的奥秘。牛顿的回答是：“我的奥秘就是一直在想，想，想……”
爱因斯坦创立了相对论，人们一致赞誉他是天才的科学家。可在一片赞誉声中，他只是坦然地笑着说：“学习知识要善于思考，思考，再思考，我就是靠这个方法成为科学家的。”
门捷列夫发现了化学元素周期律，很多人以为它是玩纸牌时的偶然收获的。他知道后不禁大笑起来，说：“这个问题，我大约思考了20年。”
你听，“要独立思考”，“想，想，想……”，“思考，思考，再思考”，“思考了20年”，在回答获得成功的原因时，四位科学大师的回答竟然如此相似！这是偶然的巧合吗？不，这是成功的真谛：要想在科学的领域里有所成功，就一定要不断地思考。其实，何止科学事业，任何人生的成功，都离不开思考，都需要最大限度开发我们的思维力。