颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称，是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。表现为颈椎间盘退变本身及其继发性的一系列病理改变，如椎节失稳、松动；髓核突出或脱出；骨刺形成；韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，我国颈椎病的发病率越来越高。发病率为13.7%。
1.致病因素
⑴年龄：任何年龄都有发生，主要以40以上的中老年人居多。
⑵性别：男性高于女性3个百分点。
⑶咽喉部炎症：主要是咽喉炎，此部位的炎症刺激颈部软组织或通过丰富淋巴系统引起颈枕部软组织病变。有人认为，慢性咽喉部感染是颈椎病重要发病因素，这可能与软组织慢性劳损炎症相互影响而加重病情之故。
⑷慢性劳损：是指各种超过正常范围的过度活动带来的损伤。如长期使头颈部处于单一姿势位置，像长时间低头工作，就容易发生颈椎病。尤其是小于30岁的颈椎病人，多半是从事低头工作。还有不良的睡眠，枕头的高度不当，反复落枕者患病率也较高。
⑸颈椎的先天性畸形：各种先天性畸形，如先天性椎体融合、颅底凹陷等情况都易于诱导颈椎病的发生。
⑹不良姿势：如躺在床上看电视、看书、高枕、坐位睡觉等；卧车上睡觉，睡着时肌肉保护作用差，刹车时易出现颈部损伤。
⑺代谢因素：由于各种原因造成的人体代谢失常者，特别是钙，磷代谢和激素代谢失调者往往容易产生颈椎病。
⑻外伤：有约50%髓型颈椎病与颈部外伤有关。一些病人因颈椎骨质增生、颈椎间盘膨出、椎管内软组织病变等使颈椎管处于狭窄临界状态中，颈部外伤常诱发症状的产生。病人往往在轻微外伤后突然发病，而且症状往往较重，合并骨折，脱位者则给治疗增加困难。
⑼精神因素：从临床实践中我们发现，情绪不好往往使颈椎病加重，而颈椎病加重或者发作使病人的情绪往往更不好，很容易激动和发脾气，颈椎病的情况也更为严重。
⑽发育性椎管狭窄：小椎管、颈椎退变等是一些颈椎病的发病基础，颈椎中央椎管、神经根管狭小者颈椎病的发病率高1倍。
2.饮食疗法
颈椎病病人无需忌口
一位办公室工作人员，由于整日坐着工作，最近检查得了颈椎病。她听说很多疾病需要忌口，比如不能喝酒，不能吃生冷硬食品，或者不能吃辛辣食品等，那么颈椎病患者需要在饮食注意什么呢？专家提出：从颈椎病的发生机理来看，不是任何一种食物能左右此病的产生的，所以得了颈椎病的患者不需要盲目的“忌口”，刻意“忌口”反而影响病人的营养情况和精神风貌，不但对颈椎病不利，反而对整个身体不利，因此，颈椎病病人无需忌口。
3.食疗选方
⑴葛根五加粥
原料：葛根、薏米仁、粳米各50克，刺五加15克。
制作方法：原料洗净，葛根切碎，刺五加先煎取汁，与余料同放锅中，加水适量。武火煮沸，文火熬成粥，可加冰糖适量。
用法：佐餐食用。
功效：祛风除湿止痛。适合风寒湿痹阻型颈椎病、颈项强痛的患者饮用。
⑵山丹桃仁粥
原料：山楂30克，丹参15克，桃仁（去皮）6克，粳米50克。
制作方法：原料洗净，丹参先煎，去渣取汁，再放山楂、桃仁及粳米，加水适量，武火煮沸，文火熬成粥。
用法：佐餐食用。
功效：活血化淤，通络止痛。
⑶木瓜陈皮粥
原料：木瓜、陈皮、丝瓜络、川贝母各10克，粳米50克。
制作方法：原料洗净，木瓜、陈皮、丝瓜络先煎，去渣取汁，加入川贝母（切碎），加冰糖适量即成。
用法：佐餐食用。
功效：化痰除湿通络。适合痰湿阻络型颈椎病患者饮用。
⑷壮骨汤
原料：猪骨（最好是猪尾骨）200～300克，杜仲、枸杞子各12克，桂圆肉15克，牛膝10克，淮山药30克。
制作方法：原料洗净，猪骨斩碎，共入锅内，加水适量，武火煮沸，文火煎40～60分钟，加适量花生油、盐、葱、姜等配料，取汤服用即可。
用法：佐餐食用。
功效：补肝肾，强筋骨。适合肝肾不足型颈椎病患者饮用。
4.运动疗法
颈椎和颈部的肌肉共同承担着支撑头颅的大任，它介于重量较大且经常活动的头部和相对比较稳定不太活动的胸椎之间。由于解剖上的特点，很容易发生损伤和退行性改变，人要是能从20岁起，重视运动，适当地进行全身性身体的锻炼，对颈椎病的预防和治疗能起到至关重要的作用。从解剖学的角度看，任何一项运动都是全身协调性和平衡性的锻炼，所以它们都对颈椎的健康有益处。在防止运动伤害的前提下，适当增大锻炼频率和强度都是非常有益的。不过，专家提醒，已经得了颈椎病的患者要注意切不可闭着眼睛做大幅度的颈部环绕动作，这样容易导致椎动脉和颈部神经受压迫而产生偏头痛晕厥以及肩臂疼痛和手指的发麻。
⑴头部运动操
此动作坐着和站着都可以。准备好后，先让自己的头部一点点向右后侧转动，然后再慢慢地恢复正位。同样的动作，将头向左后慢慢转；然后再慢慢回到正位。这样的动作反复进行15次。双臂伸直，双手交叉于胸前，双手十指交叠，当头部向前俯伸时，双臂向后拉伸，当头部向后仰缩的时候，双臂向前微伸，来回反复15次即可。
⑵“米”字操
方式是以头为“笔”，按以下顺序反复书写“米”字：先写一横，头尽量由左到右画一横，头回到正位；再写一竖，头颈尽量向前上方拉伸，自上而下画一竖线，头回到正位；头颈尽量向左上方拉伸成45度角，头回到正位，同法书写米字右上点，头回正位；头颈尽量向右上方拉伸，向左下方画一撇，头颈回到正位；头尽量向左前上方拉伸，向右下方画一捺，恢复头颈正位。动作宜柔和，切忌用力过猛，每日做1～2次，以感觉头、颈、肩轻快和舒适为度。
⑶伸颈运动
如鸭子伸颈，缓慢抬头向上看天，要尽可能把头颈伸长到最大限度，并将胸腹一起向上伸（不能单纯做成抬头运动）。将伸长的颈慢慢向前向下进行运动，好似公鸡啼叫时的姿势。缓慢向后向上缩颈。恢复到准备姿势。
5.按摩疗法
⑴足部按摩法
主要按摩颈椎在足部的反射区，它的位置在双足拇趾趾腹根部横纹处，双足外侧第五趾骨中部（足外侧最突出点中部），颈部肌肉反射区是：双足底脚趾后方的2厘米宽区域。
使用示指的指尖或指肚，拇指的也可，以数毫米幅度移动。使用的力度由开始的很轻逐渐加重，以稍有痛感为宜，按摩主要在自己的空闲时间进行，早晚各做一次最好，每次20分钟左右。
⑵颈部简单按摩
先使用你的右手，弯曲拇指，示指、中指、无名指、小指屈曲，在右侧的颈部，从上至下，力度由轻一点点加重，反复揉捏5遍，之后再抬起你的左手，用同样的方法在左边的颈部揉捏5遍；再分别用左、右手拿捏右侧、左侧颈肩部3～5遍。
⑶颈部穴位按摩
主穴：天柱、风池、哑门、大椎。
配穴：神经根型加肩井、胛缝、曲池、合谷、后溪。
每天按摩治疗大约30分钟，按摩时要注意手法的轻重，要使患者有舒服的感觉最好。手法要柔和稳重，以免引起疼痛不适的感觉。
⑷颈椎患者按摩要注意
颈椎病是一种常见病，多发生在那些长期从事伏案工作者的身上。也有的是因为受到外伤或睡眠时枕头过高、过低等不良生活习惯造成的。它的主要症状：患者的头、颈、肩胛、上肢等部位经常感到麻木、疼痛，甚至出现运动障碍，严重的还会诱发其他疾病，给患者工作、学习和生活带来诸多困难和痛苦。其发病原因主要由于颈部神经根受到压迫或刺激（中医称为颈部劳损），致使颈部肌群和韧带等组织失去正常的活动功能，因而出现上述症状。按摩是治疗颈椎病有效方法之一，但是如果使用不当的话，也会造成很严重的后果。因此，专家强调，患者颈部不适，若在3～5天内无法缓解，就应尽快去正规医院进行检查以确诊。
6.其他疗法
⑴热敷法
准备200克米醋，再加一把艾叶，放在锅里，加一些水，点火煮沸后，再加入100克白酒，搅拌均匀。把毛巾放入其中充分浸泡，趁热敷于颈后、肩、背部肌肉上，按压有明显酸痛、紧张之处，需要注意的是热敷的毛巾不能过热，以不烫伤自己为宜，一日一次或两次。天凉时可把上次药水加热后再加酒二两即可，第三次需换药；天热时需一次一换药，热敷一周或至症状消失。
⑵竹罐疗法
主穴：大杼、风门。
配穴：天宗、肩井、肩贞
首先将大小不同的几个竹罐投入在煮沸的药汤中加热3分钟，取出竹罐之后，迅速甩尽药水，立即把竹罐紧紧地贴于体表的穴位上，一定要吸住皮肤。坚持8分钟左右后取下，以出现淤斑或充血为度。每日或隔日1次，10次为一疗程。疗程间隔3～5日。
7.自我预防
颈椎病一般没有遗传的可能性，基本属于一种后天生活不当而形成的疾病，所以应该以预防为主，需从年轻开始予以足够的重视。
⑴加强锻炼：现代生活中，有许多有车一族，也有许多由于工作性质原因久坐的人，这些情况都不利于颈椎的健康。预防颈椎病一定要加强身体锻炼。能步行的时候尽量步行，能骑车的时候也尽量不要坐车，每天要进行颈肩部肌肉的锻炼，可做一做头及双上肢的前屈、后伸及旋转运动，爬山、游泳也对预防颈椎病效果较好。
⑵动静结合：经常坐在电脑前或者是缝纫工等常坐的工作者，要特别注意劳逸结合，动静交替。如工作一个小时之后，起来活动一下筋骨，以消除颈部肌肉和韧带的疲劳。如果发生颈、肩、背软组织劳损要及早进行治疗，防止发展为颈椎病。
⑶姿势正确：平常注意要端正姿势，坐如钟，站如松，尤其是头颈，不要偏头耸肩，与人说话、看书、操作电脑时要正面注视，保持脊柱的正直。在家躺着歪着看电视、看书都是不可取的。睡觉时选用合适高度的枕头，不宜过高或过低，以10厘米的高度为宜。
⑷多吃核桃等坚果：祖国医学指出，核桃、山萸肉、生地，黑芝麻等具有补肾髓功能，平时每天少量地吃一些此类食品，对身体大有裨益，能够起到强筋壮骨，延缓肾与关节蜕变的作用。
⑸注意保暖：尽量防止风邪湿毒的入侵，不要让空调或风扇的冷风直接对着自己吹，冷的时候多穿衣服，注意保暖。乘车或运动时注意颈部保护，避免急拐弯、急刹车或突然转颈，避免头颈负重物。
⑹心态乐观：多愁善感、情绪化、易悲易怒的人容易得神经衰弱。而神经衰弱会影响人的肌肉和骨关节良好的休息，长期这样下去，人的颈肩部也因压力得不到缓解而容易疼痛。所以人要经常保持乐观向上的好心情。
⑺不要酗酒：酒精会影响钙质在骨上沉积，造成各种营养吸收能力的弱化，这样，人们易患骨质疏松症、骨质软化症。
8.日常调养
人一旦得了颈椎病，就会感到非常的痛苦和不方便，因此，在治疗后日常的调养也很重要。接下来就说一说病人在病情得到缓解之后应该注意的调养方法。若能多多参照借鉴，必见效果。
⑴纠正头颈的不良体位：平时无论是坐姿、站姿、走姿、工作的姿势、包括睡眠的姿势，都要保持一种良好正常的状态，尤其是颈部。良好的颈部姿势应当是保持颈部平直即收颏，头上顶、稍后移。
⑵避免头颈部外伤：外伤与颈椎病的发生与发展有着密切的关系，所以无论是年轻人还是年纪大一点的人都要尽可能的注意避免各种工伤、生活意外伤、交通事故及运动损伤，如果不能避免，也要尽可能减少外伤的强度。尤其是头颈部受到外力伤害后，要尽快到医院就诊，尽早的诊断病情并作出相应的治疗。
⑶加强体育锻炼：在医生的指导下，进行科学合理的体育锻炼，增强颈部肌肉的弹性和活力，加强其功能运动以保持颈椎具有较好的稳定性。
⑷注重枕头和睡眠：枕头的高低选择很重要，要选择适中的高度，枕头中央应略凹进，高度为12厘米左右，睡觉时，保证颈部枕在枕头上，不要让颈部呈悬空的状态，而头部是呈稍微向后仰的状态。习惯侧卧位者，应将使枕头与肩同高。再有，不要懒洋洋地躺着看书、看电视。睡觉时也不要长时间将双手放在头上方。
⑸避免做颈部过伸过屈活动：脊髓型颈椎病患者，在洗脸、刷牙、饮水、写字时，要避免颈部过伸过屈活动。
9.就医导诊
读者问：我是一名文书工作者，主要负责给单位写各种工作、会议材料，忙的时候可能要写到半夜。最近颈椎酸痛难耐，我想可能是得了颈椎病，我就按照别人说的方法，每天进行自我按摩治疗。没想到的是，症状不但没有缓解，反而更加严重了，这是怎么回事呢？
专家答：颈椎病的治疗方法较多，推拿按摩是治疗颈椎病的一种常用的方法，通过推拿按摩可缓解局部肌肉痉挛，改善局部血液循环，加强颈部肌肉的力量，增加颈椎的稳定性，达到解除症状的目的。可是，由于颈椎病的症状复杂多样，容易与其他疾病混淆导致漏诊，一些患者在对颈椎病的认识上存在不少误区，再加上有的人即使确诊后却盲目相信不正规的所谓“推拿按摩”和“手法复位”，所以，我国众多的颈椎病患者中许多人都没有能得到正确的治疗。例如，患了脊髓型颈椎病的病人，本来就因为颈椎管的管径变小而使脊髓受到压迫，脊髓在椎管内的缓冲间隙缩小。如果按摩手法不当，就会使脊髓受到短暂而剧烈的撞击，这种情况会加重对颈椎的损伤，严重的可造成病人终生的高位截瘫。对食道型颈椎病，按摩推拿也不能减轻食道的压迫。故脊髓型颈椎病和食道型颈椎病以手术治疗效果为好。因此，如果你患有颈椎病，一定要首先确定所患颈椎病类型后，再决定能否进行推拿按摩治疗，以防造成严重的不良后果。