妊娠自古以来不仅是个人的大事，更是家族的幸事。为了保证孕妇在这期间得到很好的照顾，并且祈求生下的孩子健康快乐，历史上也诞生了很多妊娠期食俗。
妊娠，预示着一个新的生命即将诞生到这个世界上，这对于夫妇二人和整个家族来说，都是一件十分值得庆贺的事情，民间俗称怀孕为“有喜”。但是，当众人为怀孕而兴奋之时的，一些可怕的现象诸如流产、早产、难产、畸胎等给分娩蒙上了一层阴影。旧时民间普遍认为，这些悲剧性的现象除了与遗传及妇女妊娠期的行为有关外，主要是由于妊娠期饮食不当造成的。所以，为了保证妇女在妊娠期间的安全，中国自古以来就诞生了诸多关于妊娠的食俗。
妊娠期的饮食禁忌
为了保证孕妇和其腹中胎儿的健康，各地民间都禁止孕妇在怀孕期间食用一些食物，在《古今图书集成人事典》中记载：“儿在胎，日月未满，阴阳未备，腑脏骨节皆未足，故自初迄于将产，饮食居处，皆有禁忌”。由此可见，妊娠期间的种种饮食禁忌已经有了悠久的历史了。
客观上来说，妊娠期间是女性的特殊生理阶段，从避免外界侵害和维护母婴健康的角度来讲，孕妇饮食有所禁忌是有科学根据的。但是，这些禁忌要有限度，不能矫枉过正。有些饮食禁忌，大有牵强附会，无中生有之嫌，如在《古今图书集成人事典》中就记载：“妊娠食羊肝，令子多厄；食山羊肉令子多病；食马肉令子延月；食驴肉生产难；食兔肉犬肉令子无声音并缺唇”。上述的几点禁忌就实在是过于牵强。
在中国民间，有的地方孕妇不能吃黄瓜、生姜，当地人认为吃了黄瓜后，孕妇生下的孩子会长出许多花花绿绿的斑点。吃了生姜后，生下的孩子则会长六指。有的地方还禁止孕妇吃葡萄，说是吃了葡萄容易生葡萄胎。甚至有的地方不允许孕妇食用任何带有绿色菜类，认为“青”菜属于青草之类，没有营养，对孕妇身体没有好处。有的地方孕妇禁食狗肉，当地人普遍认为狗肉不洁净，吃后会导致难产。
这些纷繁的饮食禁忌，大都缺乏科学上的依据，不仅会限制孕妇的饮食自由，对孕妇及胎儿的营养发育更是极为不利的。
古代孕妇妊娠期催礼食俗
对于妊娠期的妇女，古人讲究的是食养与胎教并重，并且还流行有“催生”之风俗。
胎教方面，为了让出生的胎儿健康聪明，民间多会要求孕妇行走坐卧都要端正，多听美好的言语，并且要多诵读诗书，演奏礼乐。
在催生方面，还有很多特别的食俗。据宋代吴自牧《梦梁录》中记载：“杭城人家育子，如孕妇入月，期将届，外舅姑家以银盆或彩盆，盛粟杆一束、上以锦或纸盖之，上簇花朵、通草、贴套、五男二女意思，及眠羊卧鹿，并以彩画鸭蛋一百二十枚、膳食、羊、生枣、粟果及孩儿绣绷彩衣，送至婿家，名催生礼。”可见，催生的饮食风俗早在宋代就出现了。
在湘西一带，妊娠期间，孕妇的母亲会亲自给她做一顿有二至五道食肴的美味饭菜，分别称作“二龙戏珠”、“三阳开泰”、“四时平安”、“五子登科”，这些饭要求孕妇必须一次吃干净，其中包含了对孕妇“早生”、“顺生”的美好祝福之意。在侗族，娘家会送大米饭、鸡蛋与炒肉给孕妇，并且要每七天送一次，直至分娩为止，在浙江则是送喜蛋、桂圆、大枣和红漆筷给孕妇，内含“早生贵子”之意。
预测胎儿性别的食俗
由于受古代封建社会家庭观念的影响，中国历来有“重男轻女”的传统观念。因此，从孕妇怀孕开始，很多人希望能引导并预测女性腹中胎儿的性别，当然这其中也包括饮食风俗方面的内容。
自古民间就有谚语“酸男辣女”，即是指在怀孕期间，倘若孕妇喜欢吃酸性食物，则是生男孩的预兆；如果喜欢吃辣性食物，是生女孩的征兆。有些地区也流行有“咸男淡女”的说法，也就是指孕妇怀孕期间如果口味偏咸，可能生男，口味偏淡，则是生女的预兆。客观上来讲，这两种根据妇女妊娠期间的口味来确定其腹中胎儿性别的方式，缺乏科学依据。