一个儿子对他的父亲抱怨说，他的生命是如何痛苦、无助，他是多么想要健康地活下去，但是他已失去方向，整个人惶惶然，只想放弃。他已厌烦了抗拒、挣扎，但是问题却一个接着一个，让他毫无招架之力。
父亲二话不说，拉起心爱的儿子走向厨房。他烧了三锅水，当水沸腾之后，他在第一个锅里放进萝卜，在第二个锅里放了一个蛋，在第三个锅里则倒入了咖啡。
儿子望着父亲，不明所以，而父亲只是温柔地握着他的手，示意他不要说话，静静地看着滚烫的水以炽热的温度烧滚着锅里的萝卜、蛋和咖啡。一段时间过后，父亲把锅里的萝卜、蛋捞起来分别放进碗中，再把咖啡过滤后倒进杯子。他问：“你看到了什么？”
儿子说：“萝卜、蛋和咖啡。”
父亲把儿子拉近，要儿子摸摸经过沸水烧煮过的萝卜，萝卜已被煮得软烂；他要儿子拿起蛋，敲碎薄硬的蛋壳，细心地观察着这个水煮蛋；然后，他要儿子尝尝咖啡。儿子笑起来，喝着咖啡，闻到浓浓的香味。
儿子谦虚恭敬地问：“爸，这是什么意思？”
父亲解释：这三样东西面对相同的环境，也就是滚烫的水，反应却各不相同：原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中却变软了；这个蛋原本非常脆弱，它那薄硬的外壳起初保护了它液体似的蛋黄和蛋清，但是经过滚水的沸腾之后，蛋壳内却变硬了；而粉末状的咖啡却非常特别，在滚烫的热水中，它竟然改变了水。
“你呢？我的儿子，你是什么？”父亲慈爱地问虽已长大成人却一时失去勇气的儿子，“当逆境来到你的面前时，你有何反应呢？你是看似坚强的萝卜，在痛苦与逆境到来时却变得软弱、失去了力量吗？或者你原本是一个蛋，有着柔顺易变的心？你是否原本有一颗有弹性、有潜力的心灵，但是在经历死亡、分离、困境之后，变得坚硬顽强？或者，你就像是咖啡？咖啡将那带来苦味的沸水改变了，当它的温度高达100摄氏度时，水变成了美味的咖啡，当水沸腾到最高点时，它就愈加味美。”
“如果你像咖啡，当逆境到来、一切不如意时，你就会变得更好，而且将外在的一切转变得更加令人欢喜，懂吗？我的宝贝儿子？你是让逆境摧毁你，还是你来转变自己，让身边的一切变得更美好？”
心态决定命运。积极的心态有助于你在逆境到来时勇敢地面对、积极地改变，使你在逆境的磨砺中变得更加出色、美好。消极的心态，则让你无法面对一个个人生挫折，挑不起生活的重担，只能自甘沉沦，被挫折击垮。
人生的挫折、逆境无法避免，唯一能做的就是改变我们的心态。