金林从部队转业回到地方，很长一段时间都没事可干，金林的妻弟便让金林到卡拉OK厅为他帮帮忙。
金林开始去帮忙的时候，妻子惠叶并没有说什么。惠叶是那种很贤淑善良的女性。惠叶的家庭可谓“大户”人家。哥在外面当大老板。弟在镇上开办一爿歌舞厅，风流倜傥，体面无限。爸是镇法庭庭长，经常给人判官司，是个很不错的肥缺。金林在部队转成志愿兵，有人给他介绍对象，女的就是惠叶。金林听了有关惠叶的家庭情况，并没有抱多大的成功希望。可惠叶却当即拍板钉钉：“成！俺看中的是人，其他并不重要！”
金林和惠叶的婚事就这样成了。
金林在部队干了八年志愿兵。在这八年的时间里，惠叶拉扯着女儿，肩挑着日月，拨赶着孤独和寂寞，过了一年又一年，直至金林从部队回来。
人们都说金林和惠叶是天造地设的一双，小日子过得甜甜蜜蜜，充充足足。
可自从金林在歌舞厅帮忙后，惠叶的情绪就莫名其妙变坏起来，整日烦躁不安。金林总是对惠叶解释说：“我这是给你弟弟帮忙，又不是在舞厅泡妞胡闹，你甭吃醋就是了。”
金林的定心丸并没有安稳下惠叶的烦躁情绪。
歌舞厅很红火的时候，金林连续几夜都回来得很晚。惠叶的情绪就变得更糟糕了。惠叶几天板着脸，动辄大发无名之火，常常把脚盆痰盂等踢得哐当乱响。本来没犯规矩的猫呀狗呀，总是无端地被惠叶踹得喵喵呜呜，狺狺哀鸣，奓撒着爪子惊慌失措蹿逃一边。
金林因为太忙碌的缘故，已经好长时间忽略了和惠叶做爱这件事。那天早晨起床后，金林瞄着还在睡眠中的姣俏的妻子，忽然有一种很强烈的渴望攫取着他。无奈时间仓促，金林只好按捺住性子，穿戴整齐地走了。但同时有一个雄雄勃勃的计划早已在金林的心头敲定了。
金林这天夜里借故回来得就格外早。金林一回到家里，就迫不及待地脱衣上床，但无论怎么了惠叶，惠叶都佯装睡着了，脸朝里，不吭一声。金林再时，惠叶就说：“我没有兴趣！”末了，又补充一句：“金林，我会让你后悔一辈子的！”惠叶撇下这句莫名其妙的话后，再也懒得搭理金林了。金林开始只想是因为自己太忙，冷淡了惠叶，惠叶一时委屈才说了这句赌气的话。既然妻子还在火头上，金林也就不想再惹惠叶生气，并没有拿过多的话语去询问她。
金林想和惠叶轰轰烈烈的行动也就只好被取缔了。
第二天，太阳出来了，金林照旧按时起床，趟着阳光赶日子。
可是下午的时候，金林做梦也没有想到惠叶买回“三步倒”，服药自杀了！金林得到这个噩耗赶回家时，惠叶已面色乌紫，嘴吐血沫，全身冷冰冰的已没有一丝温热。7岁的女儿正扑在惠叶的身上嚎啕大哭。看到此情此景，金林双腿一软，瘫痪在地，昏厥过去……
惠叶的死，给了小镇一次不大不小的震动。人们茶余饭后都在谈论这件事情。
——唏！又没争，又没吵，怎么说死就死了呢？
——是啊，会不会是男人在舞厅有艳遇了，女人想不透彻？
——我看未必。听说男人很正统。唉！世间的事你咋说呢？有的人，你认为他生活很痛苦，可他却活了一年又一年；有的人，你认为他生活得很好，可结果却让人意料不到！
……
人们都为惠叶的死感到无限惋惜。
金林叶好长时间对此事想不明白。