心理实验
在一次心理实验中，实验者拿出一只蜡烛、一枚图钉、一盒火柴，要求被试者利用这三个物品把蜡烛点燃，并固定在教室直立的墙壁上。被试者们想了很久，也没有人提出解决方法。
其实解决的办法很简单：只需用火柴把蜡烛点燃，然后用图钉把空火柴盒固定在墙上，再用蜡油把蜡烛粘在火柴盒上就可以了。
心理规律
大多数人之所以没有想出解决办法，是因为在心里只把火柴盒看作是装火柴用的，而没想到它还可以固定蜡烛。
人一般都有这样的特点，就是在看到一种东西的惯常的功用后，很难看出它的其他新用途，而且初次看到的功用越重要，也就越难看出它的其他用途。这叫做“功能固着心理”。
功能固着心理是思维定势的一种反映，它经常使我们以习惯的方式使用物品，而想不到用新的方式运用它。
生活启示
在一次研究人的创造思维的会议上，日本创造学家村上信雄走上主席台，拿出一个曲别针，提出一个问题：“这些曲别针有多少用途？”
当时在场的一位中国学者说，有30多种。而村上信雄自己证明有300多种，大家为他热烈鼓掌。
这时台下有人递上来一个条子，条上写道：“我明天将发表一个观点，证明这个曲别针可以有亿万用途。”这个人叫许国泰，他提出的方案后来被称为“魔球现象”。
根据他的论证，曲别针由于相同的质量，可以做各种法码；作为一个金属物，可以和各种酸类及其他的化学物质产生不知多少种反应；曲别针可以变成1、2、3、4、5、6、7、8、9和加减乘除符号，可以变成英文、拉丁文、俄文字母，甚至天下所有语言能够表达的东西都可以用曲别针表示……
许多人之所以没有想到曲别针如此多的用途，是因为在他们的视野和心理上存在局限，受到某种物体的通常用途的束缚。
在生活中，一个人对某种物体的通常用途越熟悉，就越难发现这种物体在其他方面的新功能。比如：发卡是女同学用来卡头发的，所以有些人想不到它可以充当螺丝刀拧螺丝钉；尺子是用来测量物体长度的，有些人则想不到它还可以做教鞭和指挥棒；有些人手中有尺子则能测量物体的长度，没有尺子则完不成任务，等等。这些都是受物体的一般固定功能所限，不能变化思考的结果。
功能固着心理使人在遇到特殊情况，而常规工具又不足的情况下，难以解决问题。而克服功能固着心理，能消除一个人对物体用途方面的呆板、机械的认识，对物体的用途认识更丰富、更全面，思维变得更灵活和敏捷。
比如，有时你要搬动一个家具，需要测量一下屋里某个部分的空间是否能容得下它，但是手头没有尺子，这时你可以利用其他的东西当尺子用，比如一根绳子、带子或一个画框进行测量。还比如，头上撞了个包，你知道用冰水袋敷可以更快消肿，而最简单的方法是：买一块雪糕，把雪糕袋敷在脑袋上。还比如，凡士林是用来滋润皮肤的，但因其有油性，如果门钮锈了，开关门吱吱作响，可以在上面抹点凡士林润滑一下。
在生产中，有时也需要克服功能固着心理来解决问题。
有一次，德国化学家李比希去英国考察，到一家工厂参观绘画颜料“柏林蓝”的配制过程。他看见工人们先用药水煮动物的血和皮，调制成“柏林蓝”的原料，然后把原料溶液放在铁锅里煮，并用铁棍长时间搅拌，边搅边把铁锅捣得卡卡响。对此他感到很奇怪。
一个工头向他解释道：“搅拌锅里的溶液时，一定要用铁棍搅，而且发出的声音越大，‘柏林蓝’的质量越好。”
李比希想了想，笑道：“不需要这样搅，只要在‘柏林蓝’原料里加点含铁的化合物就行了。用铁棍使劲磨蹭，无非是把锅上的铁屑蹭下来，使它与原料化合成‘柏林蓝’。这样虽然也行，但是太浪费时间啦！”
只想到铁棍的搅拌作用，而想不到铁屑所产生的化学作用，也是功能固着心理的体现。
心理智慧一点通
人们发明一样东西是为了某种用途，但并不意味着它只有这一种用途。