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第46章 智嘲进士

深秋时节,襄阳城内举行乡试。

孟浩然刚满12岁,夹在一群成年人中间也去应试。

县令为了选拔聪颖的童生,亲自出题当场对课进行考试。他看到孟浩然年龄最小,就格外留心。

考试开始,县令指着一个有太极图的茶杯,出句道:

“杯中含太极。”

孟浩然一听,眨了眨眼睛,摸着怀里揣的两个应试时充饥的芝麻饼,脱口对道:

“腹内孕乾坤。”

县令听后,十分惊喜:这孩子小小年纪,竟有如此抱负,着实难能可贵。但他望了望孟浩然那稚嫩的面孔,怀疑地问:“小蒙生,你刚才的答句是事先背好的还是自己临时想出的?”

孟浩然答道:“学生可不像城南那位花银子买功名的进士专门照抄别人的诗对,刚才所答完全是心里所出。”

县令见孟浩然那初生牛犊不怕虎的样儿,发话道:“既然刚才的答句系心里所出,那我问你‘何谓乾坤’?”

孟浩然答道:“天地谓之乾坤。《易经》上说:‘大哉乾元,万物资始,乃统天。’‘至哉神元,万物资生,乃顺天’。”他说着说着,从怀里摸出那两个芝麻饼,比画道,“这一块好比天,这一块如同地。如今我把它们一块吃下去,不就是天地在胸、腹孕乾坤了吗?”

孟浩然连比带画的一番话,县令高兴得一个劲儿地点头称是,围观的众人也开怀大笑,都异口同声地夸赞一番。而内中有个头戴举子帽的人,恶狠狠地瞪了孟浩然几下溜走了。

这个溜走之人,就是孟浩然所说的那花银子买功名的进士。他听到孟浩然当众揭了他的老底,恼羞成怒,执意要找个机会当众羞辱孟浩然一番,以雪心头之恨。

有一天,这个进士见不少人正围着当街口一盏灯笼议论纷纷。孟浩然也同一群童子在围观。进士以为报复的机会到了,他挤上前去,拉着孟浩然说:“你这个在乡试中出尽风头的小家伙,今天本进士也当众考考你,看你应试时是不是瞎猫子在逮死老鼠?”

孟浩然见是那花银子买来功名的进士,轻蔑地回道:“本童生货真价实,绝不像某些绣花枕头腹内空。不过,我们拉勾议定,你出题我对不上,我在地上爬三圈,你出题,我对上了,你得在地上爬三圈。”

围观的人见小小稚童对堂堂的进士,都极力怂恿着。

那进士便手指灯笼,借题发挥道:

“油蘸蜡烛,烛内一心,心中有火。”

众人一听,这个上联语意双关,明里指物,暗里指举人自己,够刁钻的了!都齐刷刷地盯着孟浩然作何回答。

孟浩然听后在心里一揣摩,这进士出的上联用了先生常讲的“顶真”格,微微一笑,也手指灯笼对道:

“纸糊灯笼,笼边多眼,眼里无珠。”

进士一听孟浩然也用“顶真”格,以灯笼为题,语带双关,不仅所对下联无可挑剔,还隐隐讽刺自己心眼太多,“眼里无珠”,不禁勃然大怒道:

“肖小欺大乃谓尖。”

众人见进士用拆字法,取“小”和“大”两个字,合成一个“尖”字,斥责孟浩然小小年纪,以小欺老,都看他如何作答。

只听孟浩然回敬道:

“愚犬称王即是狂。”

众人见孟浩然也用拆字法,以“犬”和“王”,合成一个“狂”字,讥讽进士不知羞耻,以愚称大,发了狂。

进士听后,愤然咏出:

“灵猿断木深山中小猴子对锯(句)成何体统?”

孟浩然见进士当众侮辱自己,便反唇相讥道:

“种马陷进污泥内老畜生出蹄(题)不是玩意。”

进士见报仇未成,反倒碰了一鼻子灰,怕再僵持下去,还不知有无招架之功,便想抽身离去。

围观的众人见进士要悻悻离去,都跟着起哄。

跟着孟浩然一起观灯的童子们连声嚷:“进士不敢再应对,快到地上爬三圈!”

进士无地自容,自认晦气,落荒而逃。

☆孟浩然:唐代诗人,被誉为“田园诗派”的代表。