（一）概念
在研究两个以上的要素（即子系统）组成的系统时，一方面要强化总系统指挥、协调各个子系统的功能，另一方面要努力优化各个子系统，从而达到强化、优化整个系统的目的。
（二）应用范围
系统思维法主要应用于政治方案、经济方案、军事方案、地区规划、企业经营管理方案的制定，以及重大工程、建筑工程的设计等方面。
（三）举例说明
“例1”上海钢琴公司以生产“施特劳斯”、“聂耳”、“英雄”、“上海”等优质名牌钢琴而闻名。他们在研究市场的过程中发现：在城市，许多家长购买钢琴的目的是为了从小培养子女学习钢琴，在音乐上有所造诣，但是，由于缺乏钢琴教师，因而求师无门。他们想：钢琴公司应当向客户提供全方位服务，如果开办儿童钢琴学校，不但能为客户排忧解难，还能开拓大量的客户群。于是，上海钢琴公司与上海菲菲艺术学校合办了聂耳钢琴启蒙班，每年举办2～3期，招收4～12岁的少年儿童。上海钢琴公司提供钢琴，进行为期6天的试学，同时聘请钢琴专家在试学结束后，对试学者是否具有弹琴的素质和天资作出鉴定。对初学合格者以优惠价提供钢琴，并提供三个月的培训费，每月35元。聂耳钢琴启蒙班举办以后，受到广大客户的欢迎。上海钢琴公司又与《少年报》报社、上海市歌舞团艺校等单位联合办学，还把儿童钢琴班办到广州、成都、常州等15个大中城市，在各地举办了各种钢琴演奏会、钢琴大奖赛，产生了轰动效应。上海钢琴公司还为客户上门调音、修理钢琴，他们的全方位服务，引来了源源不断的钢琴生意。
“例2”公元前6世纪，我国著名的军事家孙武写成了不朽的军事理论著作《孙子兵法》。《孙子兵法》共13篇，对战争系统的各个子系统以及它们之间的关系都作了全面的分析，构成了对战争规律性的认识，体现了朴素的系统论思想。在《计篇》中，孙武认为，政治、天时、地利、将帅和法制（即“道、天、地、将、法”）等五个方面是决定战争胜败的基本因素。政治，即民众和君主愿望一致，不怕牺牲；天时，即昼夜、阴晴、寒暑等气候季节情况；地利，即路途远近、险要平坦、广阔狭窄、死地生地等地形情况；将帅，即指挥员的才智、诚信、仁慈、勇敢、威严等素质条件；法制，即部队的编制、指挥信号的规定、将帅的职责、粮道和军需、军械的管理情况和制度等。孙武认为，这五个方面都是相互联系、相互配合的。此外，在《形篇》中指出了数量分析对军事胜负的重要性；在《谋攻篇》和《计篇》中阐述了预测战争胜负的方法；在其他各篇中，对兵力配备的虚实、军队士气的勇怯、部队状态的劳逸、作战方法的奇正、作战时间的久速、军队管理的治乱、距离的远近、道路的迂直、计谋的得失、处境的安危等一般战争中的各种矛盾都作了分析，体现了朴素的系统思想。
“例3”宋真宗大中祥符年间，皇宫失火，一夜之间，大片宫室楼台、殿阁亭榭变成了废墟。宋真宗任命晋国公丁渭为修葺使（即总工程师），负责修复皇宫的工程。丁渭经过思考后，首先下令从施工现场向外挖了几条大沟，挖出的土作为施工用土，第二步，再把宫外的汴水引入到新挖的大沟中，用竹筏、木排、船把木材、石料等运到宫内。等建筑材料全部运输完成后，再排除深沟中的水，把工地上的建筑垃圾倒在沟内，重新填为平地。这个方案一举而三得，解决了施工用土、建材运输、垃圾处理三个方面的问题，大大缩短了工期，节省了费用。
“例4”1961年1月，44岁的运筹学家麦克纳马拉进入五角大楼任美国国防部长。他经过几个星期的调查研究，用系统工程学设计了美国的军事改革方案。在纵向，依据对未来国际战略环境的预测，以国家战略为指针，制定军事战略，并以此制定军事协调战略，拟定体制编制计划、训练改革计划、武器系统研制改革计划。在横向，打破军种界限，按照未来作战及平时管理需要，分为7种部队和11个分系统，再根据优化的原则，对每个分系统进行功能评估。该方案的战略核心是：建立一支多样化的军事力量，以核心部队为“盾”，以常规部队为“剑”，以求在任何时间和地点，使用适当的武器和部队，打赢任何规模和样式的战争。后来的实践证明，麦克纳马拉的改革是卓有成效的。
（四）操作程序
（五）概述
系统，是指由两个以上相互联系、相互作用的要素所组成的、具有一定结构和功能的有机整体，它又从属于更大的系统。例如，太阳系统、地球系统、海洋系统、大气系统、生态系统、农业系统、工业系统、第三产业系统、消费系统、教育系统、金融系统、人体呼吸系统、人体消化系统、某企业集团、某超市、某水电工程……形形色色、大大小小各种系统的存在，是由自然界和人类社会的复杂性所决定的。
人类很早就有了系统思想的萌芽，形成了古代朴素的系统思想，在工程建设和军事斗争中运用了系统运筹的方法。近代，在管理学、运筹学、控制论、信息论等学科的基础上，形成了系统工程学，即运用先进的科学方法，如电脑计算、运筹学、管理学等方法，对总系统和各子系统的规划、研究、设计、制造、试验、使用和发展等进行科学、合理的组织管理。系统工程学的应用范围很广，使用于重大基础工程、行政管理、军事国防、科学研究、教育工程、经济建设、企业管理、质量保证等领域。
系统思维法正是使用系统工程学的原理，立足整体，统筹全局，强化系统总部的指挥、协调功能，优化各个子系统，促使各个子系统互相协调、互相支持，使整个系统处于最佳状态。
第一步要列出整个系统的构成，谁是系统总部（即在整个系统中起主导作用的核心部位），有哪些子系统，系统总部与各个子系统之间、各个子系统之间有哪些关系等等。
第二步要寻找、制订、设计强化系统总部指挥、协调功能、优化各个子系统、各个子系统互相协调、支持的各种措施、办法。
第三步要形成优化整个系统的方案。
在使用系统思维法过程中，要注意以下几点：
（1）要强化系统总部的地位和权威性，强化整个系统步调的统一性。系统总部强了，整个系统才会强。例如，一个国家的最高统帅部强了，才能使整个国家在保卫祖国的战争中取胜。
（2）要力求各个子系统的优化，子系统必须服从系统总部，各子系统必须互相支持、帮助。例如，各军种、兵种、各战区、主力部队、地方部队、民兵、各阶层民众等国防子系统的军政素质、国防素质都要力求优秀，都要绝对服从最高统帅部的指挥，“军民团结如一人，试看天下谁能敌。”
（3）要注重整个系统之间上下左右信息的沟通。例如，最高统帅部要十分清楚地了解各国防子系统的情况和动态，各国防子系统又了解最高统帅部的战略方针、战略措施等意图，各国防子系统之间又互通信息、情报，那么整个国防系统将处于最佳状态。