脐带是胎儿与母体的纽带，在小儿出生后，经无菌操作结扎处理，逐渐干燥，一般在生后1～3天脱落。在脐带脱落前后，护理相当重要，因为此处是细菌容易侵入的门户，如果不注意清洁，轻者脐部发炎，严重的会引起败血症甚至死亡，因此脐部是新生儿护理中的一个重要部位。
脐带尚未脱落前，应注意检查包扎脐带的纱布外面有无渗血，如渗血较多，须重新包扎止血；无渗血现象时，家长不要随便解开包扎，以免造成污染。
有些新生儿脐带脱落后，脐窝有少许渗出物，此时可涂75%酒精或碘伏消毒液，保持脐部干燥。有些新生儿在脐带脱落后，偶尔有少量黏液或脓性分泌物，病情发展较快时，脐周围有红、肿、疼痛，并伴有厌食、呕吐、发热等全身症状，我们称为急性脐炎，此时除了脐部进行上述的清洁、消毒处理外，还要使用抗生素，以免因脐炎发展为败血症。个别小儿因慢性脐炎造成脐肉芽肿，即脐周围有息肉芽组织，周围皮肤稍红肿或糜烂，此时需要外科处理。