呕吐是新生儿早期常见的症状之一，它可以是由一些无关紧要的因素（如吃入过多的空气）所造成，也可能是某些凶险疾病（如脑膜炎、肠闭锁）的征兆，因此在没有完全明确诊断以前，必须给予足够的重视。
呕吐的发生时间与呕吐物的性质对诊断疾病有很大的帮助。如果吃奶后即吐，呕吐物中无奶块则病变多见于食道；食后半小时内呕吐，呕吐物中有奶块但无胆汁，多见于胃或幽门部疾病；吃奶后数小时再呕吐，呕吐物中有胆汁则多见于小肠疾病；呕吐物含鲜血，要注意是否因母亲乳头破裂或小儿口腔黏膜损伤或少数出血性疾病所引起。若呕吐与吃奶无关，则多是胃肠疾病所引起，也有如脑膜炎、各种中毒或急性传染病引起。
一旦发生呕吐应立即把患儿的头转向一侧，以避免将呕吐物吸入肺部，造成窒息或吸入性肺炎，并及时把脏衣物换掉，以免呕吐物刺激皮肤。反复呕吐易发生脱水及电解质紊乱，长期呕吐可影响营养素的吸收。因此，凡是持续的剧烈呕吐或呕吐物含有胆汁（常是外科性呕吐），均应及时到医院进一步检查。