明孝宗非常信赖刘大夏，一天，他对刘大夏说：“我遇到不好处理的事，每次都想叫你来商量，但又因为不是你部里的事不便叫你。今后如果你发现了有应当实行或应当取消的事情，可以写个揭帖秘密地给我送来。”刘大夏说：“我不敢这样做。”孝宗问：“为什么？”刘大夏说：“陛下行事，远法前代圣主，近效本期祖宗，是非公开，使群臣都能知道。外事交付各部处理，内政向阁臣咨询，这样很好。如果使用揭帖，时间久了，成为一种常规。万一不良之辈窃居要职，也以此行事，祸害就大了。这种方法不可作为后世的准则，所以我不敢答应这样做。”孝宗听后深为赞许。
