秦昭王派人送信给楚怀王说：“很早以前，寡人与大王在黄棘立约结为友邦，以太子为人质，极为欢愉。不料太子杀了寡人的大臣，不曾谢罪即逃走。寡人非常愤怒，出兵大王的边界。听说大王把太子质押于齐，以求平息与寡人不睦之情。岂不知寡人与楚地疆界相接最近，且有婚姻关系，彼此相互亲爱已经很久。现在秦、楚不和，就无法令诸侯结盟，寡人愿意在武关与大王会商。当面相约结盟后各回本国，不知道您意下如何？”楚怀王看过信后，心中忧虑。想要往武关约会，又恐怕被秦昭王欺骗；但如果不前往会盟，又怕秦发怒来攻。这时昭睢建议说：“大王别去，应立即发兵防守边关。秦国心如虎狼，不可相信，且秦早有并吞诸侯的野心。”怀王小儿子兰则劝大王要去，说：“为何拒绝秦的友好？”楚怀王于是往会秦昭王。秦昭王派将领到武关埋伏，假称秦王已到。等楚怀王到时，立刻封闭武关。楚王只好西至咸阳，像蕃臣一样朝见秦王于章台，受尽了侮辱。
