方丈带着一大一小两个和尚在寺院里修行。有一天，方丈派遣师兄弟俩去指定的地方布施。两人各领了一部分财物便匆匆上路。行至中途连遭大雨，师兄弟依旧风雨兼程。不料，一条大河拦住了他们的去路，河面上的桥已被洪水冲塌，河中也没有任何船只过往。师兄坚持应带着财物返回寺院，师弟则坚持就地布施，师兄弟只好各行其道。
大和尚带着财物原路返回，一进寺院就去见老和尚，并禀报了途中所遇。老和尚双眼紧闭，只是低低地“哦”了一声，便打发他去休息。
几天后，小和尚布施完回到寺院，方丈一见他便问：
“你布施完了吗？”小和尚双手合什，恭恭敬敬地回答：
“师傅，弟子已完成布施。”方丈继续追问：“那你去哪儿布施的呢？是不是我指定的地方？”小和尚并没有直接解释，而回答说：“弟子布施的地方不是师傅指定的地方，但遵照师傅的意愿，我已把所带财物布施给了最需要帮助的人。”方丈非常满意小和尚的回答，不久就让小和尚做了寺院的住持。
每个人生命中都有一个远大目标，但当这个目标因为某些原因无法实现时，我们是不是就这样放弃呢？如果目标还能实现，也没有改变初衷的话，放弃就是不负责任的表现。不如学学小和尚，在力所能及的范围内，再设定一个目标，并实现它。
理想的实现并不是一蹴而就的，我们需要把理想这个大目标分割成一个个小目标，然后分别去实现它。当我们实现第一个目标的时候，我们就会更加有信心地去实现第二个目标，依此类推，我们的理想最终就会实现。
目标不能太虚幻太笼统，否则就像空中楼阁一样，看似绚丽，其实只是昙花一现。目标必须具体。比如你想把英文学好，那么你就制订一个具体的目标，每天背30个单词，写一篇英文日记，看一份英文报纸，听一个英文节目。由于你定的目标很具体，并能按部就班地去做，目标就容易达到。有人曾经做过这样一个试验，把猴子分成两组，训练它们去跳高。第一组有具体的高度，在那个高度上挂了一个香蕉，第二组没有具体高度，就让猴子随便去跳。半个月后检验两组儿子的训练结果，在同一个高度上挂一个香蕉，让它们去摘。结果第一组的猴子摘到香蕉的数量比第二组要多得多。为什么出现这样的结果呢？就是因为第一组有一个具体的目标。由此可以看出有无具体目标的差别。
两个人去找鲁班拜师学艺。一个胖子，一个瘦子。
鲁班刚开始并没有答应他们，只允许他们在旁边观看他的手艺。
一个月后，鲁班对他们说：“如果你们真想拜我为师，必须经过考验才行。”
两个人异口同声地说愿意接受考验。
“你们各自做一套家具，这套家具必须包括桌子、椅子、凳子、柜子和床。桌子一张，椅子两张，凳子四张，柜子两个，床一张。如果你们谁能做好，我就收谁为徒。”
瘦子并没有多想，他开始把目标具体化。先做一张桌子，这个目标最好实现。再做两张椅子，接着做四张凳子。三个小部头做好后，再做两个大部头。他的计划是先做一张床，最后攻克两个相对来说比较麻烦的柜子。
瘦子的计划有条不紊，先易后难，每完成一项，都给自己打气。他会自我鼓励地说：“下一个目标就是一张凳子嘛！太容易了！”然后就忘我地投入到工作中。
再来看胖子，一想到要做那么多的家具就发愁。天啊，这么多啊！我做一年都做不完啊。“这么重的任务怎么能完成呢？太多了啊。为什么一定要做那么多呢？做少一点不行吗？真的太多了啊。我肯定完成不了。”
胖子语无伦次地抱怨任务太重，心中毫无目标，不知从何下手。既想做椅子，又想做桌子，还想做柜子，恨不得一下子全做完，一口气吃成一个大胖子。于是椅子做了一半就丢在一边去做桌子，桌子的四条腿还没有完成又跑去做柜子。
两个月后，瘦子的一套家具全做好了，而胖子连一张椅子都没有做好。
鲁班收瘦子为徒，胖子垂头丧气地离开了。
同样一个目标，瘦子能完成，胖子却只能败兴而归，并不是胖子的手艺比瘦子差，而是胖子不懂得有计划有条理地把目标具体化和细化，脑子里老想着这么大的一个目标怎么能实现，胖子输就输在这里。要知道“在65岁之前，我希望我在银行中的存款能达到20万元，我将在那时退休”的效果要比“我希望赚很多钱，尽早退休”好得多。
我们可以把我们的目标按照优先次序进行排列。根据你的个人信仰，把精力放在那些对你有重要意义的目标上面。我们还可以把奋斗目标分成短期、中期和长期目标，这会帮助你有计划、有步骤地实现最终目标。通过制定并实现年度目标、每月目标、每周目标，甚至每日目标，你就会提高自己做事的效率和积极性，迈上一个新台阶。
按照计划定期行动，逐步实现目标。真正的成功来源于前进道路上的每一小步，不要幻想凭借好运就能一步登天。把精力放在若干个短期目标上，你就能实现更长远的目标。坚持不懈，每天都为实现目标而努力。
目标不在于高远，而在于实现。请把你的目标放低一点，再放低一点，不要好高骛远，不要眼高手低。如果你想行万里路，就扎扎实实地走好每一步。如果你想破万卷书，就老老实实地读完每一本书。