战国时的齐国大将田忌很喜欢赛马。
有一次他和齐威王约定，在赛马中把各自的马分成上、中、下三等，对等比赛。由于齐威王每个等级的马都很强悍，所以比赛了几次，田忌都失败了。这时，孙膑给他出了一个主意：在新的比赛中，以下等马对齐威王的上等马，以上等马对齐威王的中等马，再以中等马对齐威王的下等马，结果以二比一取胜。
这就是我们所熟悉的田忌赛马的故事。孙膑的谋略在于：不与强者争一时的长短，而是依据自己的实际，错开优势，以长击短，因此取胜。这就是我们所说的扬长避短，剑走偏锋。在工作中，我们常常会遇到这样的情况，明知道你在这方面比不过人家，可是还是要硬着头皮去做，为什么不换一种思路呢？千军万马同挤独木桥，难道我们就不可以选择阳光大道吗？
金无足赤，人无完人。任何人有其长处，就必有其短处。如果你是一位求职者，就应该根据自己的优势去找自己合适的工作，而不是什么工作待遇高就找什么工作，更不可以什么工作做不了就去找什么工作。挑战自己弱点的勇气固然可嘉，但有时候是没有必要的，不管你怎么完善人总有弱点的，你不可能将一辈子的时间都用来挑战自己的弱点。
阿琳是一个品学兼优的学生，在老师和同学们心目中有着很好的形象。阿琳在一所重点大学读本科时就获得了经济学和法学双学士学位，毕业后在大型企业做了两年的营销策划工作，后又重返学校读研究生。读研究生期间，在国家核心刊物发表了好几篇有影响的论文，连任四期该校研究生学报的主编，在全国性的创业大赛上三次获奖，是该校的优秀学生干部和优秀毕业生。她的毕业论文发表后，在金融界和知识产权界引起很大反响，中央电视台等十几家媒体都对她进行了追踪报道。
尽管这样，阿琳也有自己的弱点，就是合作精神不够，不善于和别人相处，其实这也不能算是她的弱点，一个人独立性强正显示了他的能力。应该说，阿琳找一份比较独立的工作是比较现实的，但为了挑战自己的弱点，研究生毕业后，阿琳到北京一个研究所工作，仅两个月，就因跟上司、同事的关系不好被迫离职。
阿琳为此非常苦恼，在征询职业规划师时，阿琳说：
“我就是想学会与别人合作。一个人的力量是有限的。如果我现在不去学会与别人一起工作，那我以后就更不行了。”
职业规划师告诉阿琳，工作基本上可以分为独立工作和与别人一起工作两种。不是所有的工作都是要大家一起来做，有些工作需要与别人合作，有些则完全可以由自己独立完成，选择工作不是挑战自己的弱点，而应该是避开自己的弱点，发挥自己的优势，选择与自己个性相符的工作，这样有益于你的长期发展。因为性格原因，有的人适合于与别人一起工作，有的人就不适应。
不适应的人尽管通过实践、学习可以有所改变，但很难发挥到最好的状态。如果你有独立工作的能力，为什么不去选择一个独立工作的职业呢？为什么一定要选择必须费力改变自己弱点后才能胜任的工作呢？
阿琳在职业规划师的建议下开了一个律师事务所，专门受理经济类案件，结果非常成功，自己的心情也很愉快。
很多人都像阿琳这样，在是是非非的职场江湖迷失了自己，不知道自己能干什么，眼睛总是看着别人。我们总是试图改变自己，去迎合大众文化。我们总是试图弥补自己的短处，只是为了与别人的长处竞争。每个人最大的成长空间在于其最强的先天优势。成功的职业之道在于最大限度地发挥优势，而不是把重点放在克服弱点上。
如果你是一个管理者，更应该懂得扬长避短的用人之道。
扬长避短是用人的基本方略。一个优秀的管理者应学会容忍下属的缺点，同时积极发掘他们的优点，尝试用长处弥补短处，使每个人都能发挥专长。世界上没有两片树叶是相同的，人更是如此，每个人都必定有自己的独特价值，如果管理者能够让员工发挥自己的所长，通过互补，缺陷就会变少。这样通过整合资源，以一人之长补另一人之短，整体效果就上去了。有人性格倔强，固执己见，但他同时必然颇有主见，不会随波逐流，轻易附合别人意见；有人办事缓慢，手里不出活，但他同时往往办事有条理，踏实细致；有人性格不合群，经常我行我素，但他同时可能有诸多发明创造，甚至硕果累累。
在用人方面很注重扬长避短。
一次，他在家中接待一位前来求职的年轻人，这位年轻人在魏大人面前表现得不善言谈，不懂世故，脾气古怪。推荐人在旁边非常尴尬，认为他肯定没有录用希望。不料魏征却留下了这位年轻人。因为魏征从这位年轻人不通世故的短处中，看到了他铁面无私、刚直不阿的长处，于是任命他为“监库门”。年轻人上任之后，果然恪尽职守，库亏之事极少发生。
松下电器总裁松下先生也是在用人方面注重扬长避短的榜样。
中田原来是松下公司下属的一个电器厂的厂长。一次，副总裁对前去视察的松下幸之助说：“中田这个人没用，尽发牢骚，我们这儿的工作，他一样也看不上眼，而且尽讲些怪话。”
松下觉得像中田这样的人，只要给他换个合适的环境，采取适当的使用方式，爱发牢骚爱挑剔的毛病很可能变成敢于坚持原则、勇于创新的优点，于是他当场就向这位老板表示，愿让中田进松下公司。中田进入松下公司后，在松下幸之助的任用下，果然将弱点变成了优点，短处转化为长处，表现出惊人的创造力，成为松下公司中出类拔萃的人才。
可见，任何人的短处中都蕴含着长处，如果能够扬长避短，必定能使事情扭转乾坤。