《素问·五脏别论篇》指出：“胃者，水谷之海，六腑之大源也。”胃是存贮饮食的器官，有“水谷之海”之称，它是生成营养物质供给五脏六腑活动的源泉。胃位于膈下，上接食道，下通小肠。胃分为三个部分，上部为贲门，称为上脘；下部为幽门，为下脘；中部为胃体，为中脘。
胃的主要生理功能是主受纳腐熟水谷，主降浊，以通降为和。胃主受纳腐熟水谷。饮食从口而入，经过食道，进入胃里。饮食在胃内，经过揉磨和消化作用，使之变为食糜，并下移于小肠，为进一步消化打下基础。如胃有病变，就会影响胃的受纳水谷功能，出现消化不良、食欲不振等症状。
中医认为“人以胃气为本”。胃主受纳功能的强弱，取决于胃气的盛衰，反映于能吃与不能吃。能吃则胃的受纳功能强；不能吃则胃的受纳功能弱。胃气可表现在食欲、舌苔、脉象和面色等方面。一般以食欲如常，舌苔正常，面色荣润，脉象从容和缓，不快不慢，称之为有胃气。在中医里，人们以胃气之有无作为判断疾病预后的重要依据，“有胃气则生，无胃气则死”。保护胃气，其实就是保护脾胃的功能。
现代人工作忙，早晨上班不爱吃早餐，这是坏习惯。要养护胃气我们就不能忘记吃早餐，而且早餐的质量一定要好。什么时候吃早餐好呢？应该在辰时（7点～9点），此时胃气充盛最宜养胃。早餐吃什么好呢？早餐宜食五谷类主食，不宜荤腥。一般来说，起床后活动30分钟再吃早餐最为适宜，早餐应该是享用热稀饭、热燕麦粥、热豆花、热豆浆和芝麻糊等，再配着吃蔬菜、面包、水果等。
7点～9点是人体阳气旺盛的时候，此时吃饭最易消化，再多热量也能吸收，正常吃早餐是不会肥胖的。因此，有些人为了减肥不吃早饭的做法是错误的。
胃气不足会出现胃虚症：胃阳虚、胃阴虚、胃气虚。下面我们分别详细介绍：
1.胃阳虚调养法
胃阳虚是指胃阳不足，虚寒内生，以致胃失和降。主要表现为胃脘部隐痛，每遇寒冷而发，喜温喜按，饮食减少且喜进热食，口淡不渴，舌淡苔白滑，脉沉迟无力。多因素体阳虚，过食生冷或胃部受寒以及过服苦寒药物损伤胃阳所致。胃阳虚者在饮食上要加强调养。比如，用羊肉250克洗净切片，与小米100克入锅内，加少许姜、盐等调料煮粥温食，适用于治疗脾胃阳虚所致的反胃呕吐、食欲不振、形体消瘦、畏寒等症。在中药治疗上应以温阳建中为主，可用小建中汤、黄芪建中汤之类。
2.胃阴虚调养法
胃阴虚是指胃阴不足，胃失濡润和降。主要表现为胃脘隐隐灼痛，饥不欲食，口燥咽干，大便干结，小便短少，或胃脘嘈杂，或脘痞不舒，或干呕呃逆，舌红少津、少苔或无苔，脉细数。胃阴虚者可食具有滋养胃阴、胃津作用的食物，如小麦、牛奶、鸡蛋、猪肉、银耳、燕窝、枇杷、梨、苹果、豆腐等。如用干银耳15克，置大碗中，加冰糖10克、清水200毫升，上笼蒸1小时左右即可食用，可养胃津。胃阴虚者平时忌食性质温热，有助热伤阴作用的食物，如狗肉、羊肉、鸡肉、海虾、辛辣等。
3.胃气虚调养法
胃气虚是指胃气虚弱，受纳无权，腐熟无力。常表现为胃部痞闷，口淡乏味，不思饮食，大便稀烂、消化不良等。多因饮食不节，或服药不当，或他脏有病损伤胃气所致。对于年老体弱，胃气虚弱，大便溏泻的胃气虚者，可于秋冬季节每日食大枣5个。如果在煮小米粥时，加入大枣和山药适量，则补益胃气效果更好。
胃在于养，养胃就是胃喜欢什么我们就给它什么。只要按照这个原则养胃，我们的胃是不会出现任何的不适。而你在生活中处处与胃对着干，你的胃能不闹情绪吗？能不生病吗？因此只要是胃出现了不适，先对查看我们的饮食及生活习惯不是胃所喜欢的，如果是那就要及时纠正，避免更进一步对胃的伤害，这样我们的胃又会和我们和平相处了。如果我们平时根本不去养胃，时间长了，胃自然就会生病了，如出现了胃痛、胃胀、胃反酸等不适，而我们这时不是去养胃，而是随意吃各种药物来压制胃给我们发出的求救信号，时间一长，胃可就要生大病了。
因此，只要胃出现不适，一定要及时去除伤害胃的行为，减轻胃的负担。同时可以利用下面介绍的小窍门减轻病痛。
1.胃痛
“不通则痛”，痛是经络不通、脏器缺血最直接的报警。胃遇温热则养，遇寒凉则伤。所以补血、祛寒就能治疗胃痛。有胃痛的病人饮食上要忌一切寒凉的食物，吃的食物尽量做到细、软、烂，不要增加胃肠的负担，以达到养胃的目的。有的人胃痛的时候，吃上几片生姜就能缓解胃痛；有的人在每天烧饭的时候，在饭锅中放入一棵葱，吃饭前先吃这棵蒸软的葱，坚持每天吃，也能治疗胃病。有的人用在铁锅里炒黑的红枣10～15粒泡茶或煮水喝，很快就能止胃痛。上面举的各种上胃痛的食疗方，都是温、热性质的食物，说明常吃温热性质的食物就能治疗胃痛。
2.胃痛、胃胀、胃酸
胃痛、胃胀以及出现胃反酸的时候，还说明与胃相连的经络不是太通畅了，在运用食疗补足血液的前提下，坚持用温水泡脚，用背部撞墙或坚持做转腰操，胃的这些不适会慢慢好转直到消失。
3.慢性胃炎
慢性胃炎是由于身体内的血少造成，只要身体内的血液充足，就能及时修补受损的粘膜。所以患有慢性胃炎的人，都要忌各种寒凉的食物，多吃补血、补肾的食物，每天早上空腹时用生姜3片，红枣10粒（切开），煮10分钟后去冲鸡蛋，喝上一碗温热的鸡蛋茸，能补血、暖胃、祛胃肠寒。
胃是人体能量的发源地，它是我们人体获得营养的命脉，胃一旦出现问题，我们的整个身心都会收到极大的损害。所以，从现在开始，好好关爱我们的胃吧！