第三章 若初见1
钟云乔是钟家的养女，十三岁那年被钟夫人从孤儿院里挑了出来，领回家中抚养。
她从小就是个美人胚子，水漾的眼睛，白皙的皮肤，一点也不像是个在苦环境中长大的孩子。
刚到钟家的时候，大家都很喜欢这个漂亮的小姑娘，也清楚她是钟夫人为女儿挑选的玩伴。
钟夫人那时候已经是重病在身，可是她还是兴高采烈地亲自为云乔的到来做了许多准备。朝南的房间，精致的衣服，一切都如同对待亲生女儿那般。
钟夫人为人和善，钟家上下都十分敬重她，对于她热心对待的人，自然也不敢慢待了半分。所以，所有人都拿对待小姐的态度来对待云乔。
可是她的性格实在不讨喜，整日闭着嘴巴，别人问十句她也不见得会回应一句。常常一个人避在屋子的角落，默不作声，待别人看到她时都会吓一大跳。
这样阴沉的个性，正好应了钟先生的那句话：“一看就是个扫把星的命。”
钟百川生性自私，连自己的妻女都不太放在心上，对于妻子突然带了这么个拖油瓶回家当然有一肚子的抱怨。
不过没等他想出借口将人赶出去，钟夫人就病逝了。临终前的一番嘱托，多少让钟百川心里有了一份忌惮和权衡。
何况接受不了母亲离去的女儿整日哭闹不休，那个性格阴沉的丫头虽然看着碍眼，但却能有办法让哭闹中的女儿安静下来。
想一想，他既是没有闲工夫来陪伴女儿的成长，索性留下这个丫头来负责照顾她。
就这样，云乔在钟家留了下来，转眼也有十五年的光景。
大学毕业之后，云乔进到钟氏企业里面做事，身为钟家大小姐的钟薇却整日游手好闲，不务正业。
几年过去，钟云乔的名字渐渐在商界里有了一点名气。她似乎继承了钟百川的精明，可是却不似钟百川那么愚蠢地把精明摆在脸上，而是聪明地运用着身为女流的种种有利条件，从容周旋在客户之间，把个中关系都捋得顺顺当当的，大有即将取代大位的架势。
这样一个厉害的女人，随之而来的流言自然不会少。
外人都说，也难怪钟薇整日游手好闲，身边有这样一个强势的妹妹，两个人真要斗起来抢夺权势的话，钟薇根本就不是对手。
更逞论，这个篡权夺位的妹妹，还生得一副远胜正牌公主的好容貌，也从不吝惜花钱将自己打扮得风光得体，娇艳动人。
如此看来，根本就是灰姑娘的故事里，恶毒的继妹顺利上位，将可怜的公主打压在黑暗的角落里，只能灰头土脸地求着生存。
不过这些毕竟只是人们无聊的时候才会拿出来闲磕牙的谈资，灰姑娘需要拯救她的王子，然而这个英雄的角色却不是寻常人敢去堪当的。
比起同情弱者，更多的人还需要从那个强者的手中获取丰厚的商业合作利益。谁会跟钱过不去呢？谁又会傻到跟一个厉害的女人为敌？完全没这个必要。
九楼的办公室，秘书将内线电话接了进来。
那头传来钟薇软绵绵的声音，带着几分讨好的意味：“乔乔，我在商场买衣服，卡刷爆了，你快过来拯救我吧。”
钟云乔看了一眼电脑角落下方显示的时间，回道：“我早上有一个招标会要去，如果你有耐心在那里等我两个小时，等招标会结束了我就去拯救你。”
钟薇在那头懊恼地叹了声气，做出了决定：“好吧，那我就再逛两个小时。”
外人眼中那个分明已经惨遭打压的灰姑娘，谁能知道她才是钟家生活得最自在惬意的人？不用工作，不用继承她完全没兴趣的公司，吃好喝好，日日过着自己想要的生活。
中间有多少的误会，都没必要向谁去解释。
钟百川乐得让这些流言蜚语来牵制云乔的道德感。
而云乔自己，则是乐得看到钟薇生活得很好，这样就够了。
秘书站在门口，谨慎地敲了两下，提醒：“经理，该走了。”
钟云乔收起跑远的思绪，挂断了电话，取了手边的资料，起身出门。
招标会尚未开始，不大的会议室里已经坐满了人。
今日要拍卖的是江北集团旗下的一间旧工厂的土地。
土地被政府圈在了新一轮的城改建设范围里，所以无论是有无眼光的商人，都很清楚这里将是一块放着不动也能生金的宝地。
因此竞争的激烈程度可想而知。
负责拍卖会的主持人已经走上了台，会议即将开始。
站在门旁的保安正要关上会场的门，在看到走过来的人之后，纷纷点头致意：“江总……”
来人一身运动休闲衣装，头上戴着鸭舌帽，倒像是刚刚从什么运动会所里走出来，偶尔路过上来随便瞧一瞧而已。
保安在前方为他引路，想将他带到最前排的贵宾席去，他却只是淡淡一挥手示意不必。
然后就在最后一排的空位子上坐了下来。
紧随而来的助理也随之坐在了旁边的位子上。
招标会正式开始。
主持人报出底价之后，叫价一轮接着一轮地递涨了上去。
助理看到老板的眼神，便低声在他耳边禀报道：“最终价格不会超过我们预定的，您放心。”
怀里抱着这么一块金砖，不会有人愚蠢到用几百万的价钱将之贱卖出去。
土地以老爷子的名义卖出来，最终买得的那个人，只会是他这个看似要励精图治、急欲挣脱父亲掌控的江家少爷。
会有今天的招标会，不过是他们父子二人合演了一出戏，为即将在这块土地上动工的工程做一个前期的广告罢了。
商场之中几多诡诈，外人又怎能轻易看穿这中间的层层迷雾。
终于，暗中安排的那个人叫出了全场最高价。一时之间，无人再与之争锋。毕竟一千万不是一笔小数目，虽说是块黄金地，但政府的政策天天在变，谁敢认定它将来一定就会升值到超过投资金额的程度？
无人再继续叫价，交头接耳的议论声却渐渐沸腾起来。
就在主持人叫完第二遍的时候，中间一个角落里却传来了一个淡然的声音：“两千万。”
众人纷纷侧目，随即露出诧异的神色。
是钟氏企业的钟云乔，业界对她这个人当然不会陌生。不过钟氏不是一向只经营百货生意吗？花这么多钱买下这块地，难道是想在一群商业写字楼里面，盖一间鹤立鸡群的百货商店？
主持人事前也是受过打点，对于这个突然冒出来的突发状况一时也有些应接不暇。他将目光投向江氏企业安排来的那个工作人员，看到对方正在掏出手机打电话，显然也是慌了手脚应对无招了。
会场里的议论声盖住了最后一排响起的手机铃声。
助理将电话递给旁边的人：“老板，在等您的吩咐……”
江慕北的目光仍然停留在那个看起来明艳出众的女人身上，没有接手机，嘴角是一丝寓意不明的浅淡笑容。
助理见他迟迟不下决定，就小声征询道：“老板，电话您要不要先接一下？”
江慕北舒展了眉心，淡然道：“不用了，你通知他放掉吧。”
助理露出诧异的表情。
“老板？”仍有些不太确定。
“照我说的办。”人已经起了身，走出会场去了。
会议室的门拉开，与会的人陆续走了出来。
云乔走在靠前的位置，这边的事情已经解决，商场里还有个花钱像暴发户一样的丫头在等着她去拯救，她得快点赶过去。
秘书方静是个身材娇小的姑娘，不及上司身高腿长，追在她旁边走得颇为幸苦。
“经理，要不您先回公司去吧，大小姐那边让我去就可以了。”
云乔留意到她疾步快走几分吃力的样子，下意识放慢了脚步，回道：“不用了，正好我也要去买衣服。”
她将装着合同的文件袋递给了方静，“这个你带回公司吧，不用送给钟总过目了，直接锁到我的文件柜里去。”
电梯口站满了人，她看了一眼，下意识蹙了蹙眉。
十分讨厌那种拥挤的感觉，何况天气又热，所以她索性决定去走安全梯。反正才四楼，走几步权当是锻炼身体。
推开安全通道的门，刚走下一层，身后忽然传来了脚步声。
云乔在楼梯拐弯的时候下意识朝身后看了一眼，多少有点好奇，什么人会跟她一样这么看得开，放着电梯不坐跑来走楼梯。
几层台阶相隔的地方，姿态悠闲地站着一个男人。
他像是料到了她会回头，而那副闲适的姿态分明是在恭候着她打量的目光。
“钟云乔小姐是吗？”
云乔在看到他一脸和善的神情就已经开始猜测，他多半是冲着她来的，所以此刻他叫出她的名字来，也并没有让她觉得太意外。
“先生贵姓？”她停下脚步，没有回应他的话，问话的语气也谈不上和气。
对方不以为意地微笑着，大方地自我介绍道：“江北集团，江慕北。”
云乔微微一怔。
他就是江慕北，那个传言中与父亲不和，结果大学一毕业就被放逐到外省去的倒霉二世祖？
他回到F市来不过是一月前的事，时间虽短，在商圈里引起的反响却是不小。身为江氏企业唯一的继承人，即使他与父亲的关系再不好，终究还是那个继承大统的人。
如今可不就是到了翻身的日子了。
一见他还是单身，许多有女待字闺中的人家已经开始在蠢蠢欲动，打起了他这个金龟婿的主意。
这中间，当然也包括唯利是图的钟百川。
这也是云乔为什么会对他这个人有所了解的原因。
至少初见之下，他笑容温和的样子看起来，也不似想象中那么令人憎恶。
“你好，江总。”
她礼貌地打完招呼，用眼神示意秘书方静先走，然后她也转身继续走，似乎故意忽视他一副有话要谈的样子。
转过身来之际，眼中却掠过了一抹自信神色，她确信，他肯定会叫住她。
“钟小姐请留步。”
果然。
她淡然勾了一下唇角，从容地回过头去，“江总还有事吗？”
温和有礼的笑容，搭配着她看起来平静从容的一张脸，十分的恰到好处。
江慕北双手插在裤袋里，步下一级台阶，表情看起来十分的随意。
“没什么，只是想恭喜一下钟小姐，得到了今天的这个标。”
恭喜吗？看他似笑非笑的样子，多半是来兴师问罪的才对。
她心里了然，表面上还是客套地微笑着，扬眉道：“说起来，也要感谢江先生的慷慨承让。”
江慕北的眸光微一凝滞，脸上的温然表情却始终不变。
他笑了笑道：“既然要感谢，钟小姐是否应该表现得有诚意一点？比如说，请我吃个饭之类的。”
这一次换作了云乔微微怔了一下。确实是没料到，他会忽然提出这样的要求。看似是亲切的态度，这中间却分明有几分厚脸皮的味道吧？哪有人主动要求回报的？他听不出来她说的只是客套话吗？
不过，难得他肯主动接近，这样的机会她当然不会推掉。
“请吃饭的话，以后想必也有机会。倒是钟氏企业周年庆就在这个周末，如果江总有兴趣的话，可以来参加。”
借着这样的好机会邀请他，如果获得成功的话，有些事或许可以进展得更顺利一点。
钟家的酒会吗？听说老爷子那边其实早已经接到了邀请，不过他还是风度十足地回道：“难得钟小姐开口邀约，是我的荣幸，届时我会与父亲一同前往。”
“一言为定。”她回了他一个微笑，下楼去了。
江慕北斜靠在扶梯上，看着她的身影消失，眼中是一抹意味深长的光亮。
钟家今夜有宴会。
钟氏企业的主事者钟百川为了庆祝企业周年，破天荒花了一次大手笔，在自家别墅里宴请同行各界人士。
事实上，以钟百川的吝啬个性，当然不会无故做这种在他看来十分折本的事情。他这样做，其实是有着自己的目的。
七月的夜晚，天色暗得晚，楼下的花园里却已经早早亮起了彩灯。
仆人们有条不紊地忙着端出待客用的餐点，身为主人的钟百川也是一袭考究西装，从大厅里走了出来，站在花园的门口迎客。
云乔站在窗边撩起窗帘看了一会楼下的情况，转身走了回来。
无意外看到梳妆台前的人，一脸的愁色。
云乔走到她身后，拾起床上的小礼服，扬眉道：“逃走还是留下，快点决定吧，如果等到爸爸上来抓人，那就真的晚了。”
梳妆台前坐着的正是钟家的正牌千金钟薇，宴会即将开始，父亲已经提前告知了她今日需要扮演的角色以及背负的任务。
钓金龟婿。
当然，这只是父亲一厢情愿的想法，钟薇当然不会委屈自己屈从于商业联姻这种事，不过逆旨逃走也是件麻烦的事，因为父亲此刻正像尊门神一样站在那里。
“可是，爸爸不就站在楼下？”她唉声叹气。
“只要你想离开，我就有办法。”自家庭院，能拦得住人才是怪了。
钟薇从镜子里与云乔对看了一眼，做了个深呼吸，下决心道：“好吧，那不管了，还是先跑路吧。”
就算惹得父亲生气，那也是以后要面对的事。终身大事自然不能随便就妥协接受，抱着商业目的去谈的婚姻，那对她这种生性自由浪漫的人来说，只会是个灾难。
云乔手里还拿着那件精致的粉色小礼服，走到镜子前比了比。
“还好我们两个身材差不多，我穿应该也不成问题。”她喃喃自语，然后回身对钟薇道，“等我一分钟，我换上这件衣服。”
钟薇当然知道她换上这身衣服的目的是什么，看着她云淡风轻的样子，心里却是缓缓一沉。