书城医学人体真假趣谈
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第9章 耳朵真能帮助人体保持平衡吗?

真的!

与猫的尾巴一样,我们的耳朵确实和人体平衡有着密切的关系。确切地说,是内耳的前庭器官与位置感觉有关。人的耳朵分为外耳、中耳和内耳,前庭就在人的内耳中,是内耳器官之一,由三个半规管和球囊、椭圆囊组成。前庭是人体平衡系统的主要末梢感受器官,长在头颅的颞骨岩部内。当头部位置改变,或人体进行一定方向的旋转时,感受器就会经由前庭神经,向脑发送关于头部位置改变的信号。脑于是发出指令,反射性调节骨骼肌的活动,以保持或纠正身体的姿势,确保身体平衡。

如果刺激强度较大或时间较长,人就会感到恶心、呕吐、眩晕、脸色苍白等。那些前庭器官反应性高的人,就算刺激不强烈,也往往会出现上述反应,具体表现为晕车、晕船、航空病等。而当内耳的内淋巴液增多且压力增大时,则会发生旋转性眩晕,并伴有耳聋、耳鸣等症状,就是医学上所说的“内而行眩晕症”,也被称为“梅尼埃病”或“美尼尔病”。患上此症的人往往无法保持人体平衡或正常行走,也无法进行驾车、攀高等活动。